Единственная, кого подруги посвятили в свой план, куда им предстоит отправиться в ближайшее время, была Вероника. Девушка сначала не хотела верить, что милые и гостеприимные хозяева что-то от нее скрывают. Но объединенных усилий Киры с Лесей все же хватило на то, что Вероника пересмотрела свое отношение к этим людям. И преисполнилась самой мрачной подозрительности.
– Если они от нас скрывают какую-то Петру, это может означать только одно!
– Что же?
– Что эта Петра замешана в похищении Валика. А Касьяновы покрывают мерзавку!
– Ты говори, да не заговаривайся. Так ты дойдешь до того, что Касьяновы и Валика помогли этой Петре похитить.
– И помогли!
– А выкуп кому собираются заплатить? Самим себе? Или этой… как ее… Петре?
– Ой, я уже ничего не знаю! – помотала головой Вероника. – Это все так ужасно! И Валик пропал! И телефона у меня больше нету!
Действительно, телефон Эд девушке еще не отдал назад.
– Я должен был показать его своему другу – полицейскому, – объяснил он Веронике, когда она спросила у него про свою трубку. – А тот попросил оставить телефон у него. И я, разумеется, оставил. Потерпишь до завтрашнего дня?
– Ну, я даже не знаю… – явно не обрадовалась Вероника. – А вдруг мне кто-нибудь позвонит из дома? Родители, например?
– Ты уж определись, что для тебя важнее, звонки из России или судьба Валика.
Это прозвучало суше, чем хотел Эд. Он сам это понял и устыдился:
– Волноваться тебе не о чем, – уже куда мягче произнес он. – В случае чего, мой друг ответит на вызов по твоему телефону и поговорит с твоими родителями.
– А вот этого не надо! – испугалась Вероника. – Они понятия не имеют, где я нахожусь!
– Как же тогда быть?
– Пусть твой приятель вовсе не отвечает на звонки! – решила Вероника.
– Хорошо, хотя и жаль. Мой друг не упускает ни одной возможности попрактиковаться в русском языке.
– Твой друг знает русский язык?
– Ты себе даже не представляешь, сколько всего он знает, – загадочно закатил глаза Эд, и на этом дискуссия по поводу телефона была завершена.
Телефон остался у Эда или, верней, как он сказал, у его приятеля. А подруги остались наедине с новой проблемой. Кто такая эта Петра? И что она может знать?
Ближе к вечеру подруги начали жаловаться на усталость и страшную сонливость.
– Ничего удивительного, – приветливо улыбнулась им Наташа. – Вы долго были в пути. Организм устал и требует отдыха.
– Да еще масса новых впечатлений. На это тоже нужны силы.
– Пожалуй, я сегодня пойду спать пораньше, – зевнула Наташа. – А вы, девочки?
– Да, если вы не против.
– Почему мы должны быть против? – удивился Эд. – Конечно, отдыхайте, если устали. Завтра у нас будет суетный день. Надеюсь, мой друг сумеет определить, откуда исходил звонок похитителей.
Пожелав друг другу спокойной ночи, все разошлись по своим комнатам. Но если Эдуард и Наташа заснули быстро, то три подруги спать и не собирались. Они тихонько сидели в комнате у Киры с Лесей, дожидаясь, когда заснут хозяева.
Тетки-служанки были им не страшны. Они уходили по вечерам из дома. Так что девушки рассчитывали, что им никто не помешает осуществить задуманный план.
– Надо вернуться в ту деревушку, мимо которой мы проезжали, когда ехали в этот «Сан-Ремо». И уже там узнать, что это за «Барбаросса» такая. Подозреваю, что это может быть бар или гостиница.
– А что, если мест с таким названием в округе множество?
– Значит, мы последовательно объедем их все, но эту Петру все же найдем!
– А на чем?
– Что «на чем»?
– На чем мы их объедем? Машины-то у нас нету. А брать у хозяев без спроса как-то неловко. Да и ключей у нас нету.
Разумеется, спрашивать разрешения на машину у хозяев никому из девушек и в голову не пришло. Те обязательно начали бы спрашивать, что и куда, а то еще, чего доброго, и увязались бы вместе с подругами. Или просто помешали бы их планам.
– Нет, наших хозяев ставить в известность мы не будем.
– Значит, и машина отпадает.
– Ничего, вызовем такси.
Но и эта идея не пришлась по душе двум другим девушкам.
– Такси подъедет к дому, хозяева услышат машину, выглянут в окно и снова начнут спрашивать, куда мы собрались и зачем. Если мы хотим оставить в тайне свои поиски этой «Барбароссы» и Петры, то мы должны соблюдать осторожность.
– Тогда пойдем пешком! Чего уж проще!
Но, несмотря на кажущуюся простоту, этот план таил в себе множество подводных камней.