Веник алых роз

– Твой муж – он просто жалкий дурак! – пылко заявил он ей. – Таких женщин не бросают.

– Ну да, – всхлипнула Мариша, упиваясь жалостью к самой себе. – От них просто уходят.

Ах, кто бы знал, как это бывает приятно – пожалеть себя, когда возле ног сидит молодой симпатичный парень и явно влюбленно таращится на вас.

– Милая! – растроганно произнес Руслан. – Если бы ты позволила мне, я бы заботился о тебе всю жизнь. Я бы…

Но объяснение в любви было прервано на самом интересном месте. Весьма некстати в номер постучали. Это прибыл кофе. И даже тот факт, что кофе был отменный, крепкий, ароматный, с густой пенкой, не смог утешить Маришу. Но, впрочем, изрядная порция свежей пышной сдобы с гречишным темным медом и клубничным джемом несколько примирили ее с жизнью. Она даже сумела мобилизоваться и из того жалкого арсенала косметических средств, которые у нее были с собой, сумела соорудить на своем лице нечто вполне удобоваримое.

– Во всяком случае, сойдет для сельской местности, – критически заявила самой себе Мариша, оглядев дело своих рук в зеркале.

Руслан уже ждал ее на улице в прогретой машине. Он встретил Маришу странным долгим взглядом, от которого у нее сладко забилось сердце. Но тут у нее внезапно проснулся противный внутренний голос.

«Не забывай, у него ведь есть невеста, – любезно напомнил он ей. – И вполне возможно, что это ей он звонил вчера ночью».

Мариша тяжело вздохнула и все же усилием воли вынырнула из манящей перспективы нового замужества.

– Кстати, а я могу тебя спросить об одной вещи?

Руслан насторожился, но все же кивнул.

– Спрашивай.

– Скажи, насколько богат твой папа? – вырвалось у Мариши.

Руслан, кажется, ожидал услышать, что угодно, но только не этот вопрос.

– Э-э-э! – проблеял он. – А почему тебя это вдруг заинтересовало?

– Понимаешь, ты ведь вчера заплатил за номер в гостинице. Потом, ты всегда сам оплачиваешь все расходы по нашему расследованию. И я уверена, что тот маячок, который ты прицепил на Костину «Шевроле Ниву», стоит больших денег. Поэтому мне неловко, вдруг ты стоишь одной ногой на грани банкротства.

– Не беспокойся, – тепло улыбнулся ей Руслан. – Я благодарен тебе за заботу. Но банкротство нам с нашим папенькой в ближайшее столетие точно не грозит. И я говорю это совершенно серьезно. Так что смело выброси эти глупости из головы. Денег у меня предостаточно.

Почему-то слышать это было очень приятно. И Мариша, откинувшись на кожаную спинку сиденья, молча наслаждалась поездкой. А путь оказался довольно длинным. До деревни Березово они добирались почти столько же времени, сколько им понадобилось, чтобы доехать от Питера до Пскова. Все встреченные ими аборигены оказывались, несмотря на стоящий на дворе белый день, либо пьяны, либо изъяснялись так косноязычно, что понять их никак не удавалось. Сначала Руслан честно пытался следовать их указаниям, но, завязнув в очередной колее, оставленной то ли танком, то ли гусеничным трактором, отчаялся.

– Все бесполезно! – воскликнул он, в сердцах пнув колесо ни в чем не повинного «Крайслера». – Мы никогда не доедем. Это проклятое место!

– Не место, а только дороги, – возразила Мариша.

– Нам не выбраться отсюда самим, – заявил ей Руслан. – Ты хоть это понимаешь?

– Ага, – мурлыкнула Мариша, думая, что это время они могли бы провести весьма приятно, как тогда, целуясь в лифте, благо горизонт был совершенно пуст и никто не мог помешать им.

Но Руслан был явно не расположен к любви, поцелуям и прочей чепухе. Он злился и нарезал возле «Крайслера» круги все шире и шире. В результате он перепачкал свои итальянские ботинки в какой-то жиже, которая отвратительно воняла и липла к ногам словно пластырь.

– Будь проклята та техника, которая так разбила эту дорогу! – отчаявшись отчистить коричневато-зеленую гадость со своей обуви, воскликнул он.

– Слышишь? – насторожилась Мариша. – Вроде бы кто-то едет.

И точно, через минуту на косогоре появился трактор, который медленно подъехал к застрявшему «Крайслеру». В кабине трактора сидел небритый мужик, который с изумлением таращился на диковину и не торопился вылезать.

– Эй вы! – выскочила Мариша. – Вытащите нас!

Мужик едва не вывалился из кабины трактора.

– У, ё-о-о! – выразительно произнес он. – А я уж думал, что мне после вчерашнего мерещится. Хотел уж завязать с Митькиным первачом, думал, глюки от него начались. А это в самом деле вы!