Семь непрошеных гостей

— И все же как с оплатой, которую вносили за ее содержание?

— Оплата за содержание Анечки Борзовой всегда поступала в срок, но анонимно, — ответила директриса. — Ее привозил мне мужчина. По всей видимости, нотариус. Деньги всегда находились в запечатанном конверте. Держался этот мужчина очень официально. И мне за все это время ни разу не удалось его разговорить. Этот же человек предупредил меня о том, что к нам переведут новую воспитанницу, деньги за которые я буду получать своевременно.

— Подождите! — удивилась Мариша. — А как же всякие форсмажорные обстоятельства? Вдруг бы ребенок тяжело заболел и понадобилось связаться с его родными? Был у вас телефон на такой случай? И как вам вообще следовало поступать в этом случае?

— Это была целиком и полностью наша забота, — покачала головой директриса. — Человек, плативший за Анечку, никогда не навещал девочку. И оплатой ее содержания исчерпывал свою заботу о ней. Никаких телефонов или вообще каких-либо координат он мне не оставлял.

— Очень странно, — выразила свое недоумение Мариша.

— Знаете, за годы работы я и не такое повидала, — вздохнув, ответила директриса. — Но могу вам сказать, что содержание за Аню всегда было очень щедрым.

— А как же игрушки на день рождения или к Новому году? Этот человек, похожий на нотариуса, никогда их не привозил?

— Только деньги в запечатанном конверте, — сказала директриса. — Да! Именно в конверте! Надо же, как же я могла забыть!

— Что забыть?

Ведь почему я решила, что этот человек нотариус! — воскликнула Альбина Сергеевна. — Он же привозил деньги в конверте, на котором стояла печать нотариальной конторы и личная печать нотариуса!

— Какого? — заволновались подруги. — Какого нотариуса?

— Сейчас постараюсь припомнить его фамилию, — прикрыла глаза Альбина Сергеевна. — Забавная такая фамилия. Надо же, не помню! Надо же, какая жалость! Не помню! Конечно, в архиве могли остаться конверты с его фамилией, но архив-то наш сгорел…

— Мы знаем, — сдержанно ответили подруги. — Постарайтесь вспомнить фамилию этого нотариуса. Это может быть очень важно.

— Да, да, конечно! Что-то такое, связанное с едой. Кулебякин? Булочкин? Нет, все не то. Что-то из области выпечки.

— Пирожков?

— Тортов?

— Кексов?

— Ватрушкин?

Подруги принялись наперебой предлагать различные варианты. Но Альбина Сергеевна лишь отрицательно качала головой.

— Вспомнила! — воскликнула она внезапно, когда подруги дошли до Тарталеткина и остановились в полном изнеможении. — Вспомнила! Крендель его фамилия! Да, сколько лет прошло, а я помню. Совершенно точно, Крендель.

— Вы уверены?

— Знаете, хотя у меня и богатый опыт работы, но не так уж часто деньги поступают таким странным образом, — призналась подругам директриса. — Поэтому я невольно заинтересовалась. Такая таинственность всегда невольно привлекает внимание. Ну так вот, имя и отчество этого нотариуса уже сейчас не вспомню, если когда-то и знала. Но фамилия его была Крендель! В этом я могу вам поклясться.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Добравшись до Юлиного дома, подруги принялись обзванивать все нотариальные конторы. К концу дня итог их поисков оказался неутешительным. Нотариусов по фамилии Крендель в городе не оказалось.

— Как же так? — расстроилась Мариша. — Я так рассчитывала, что если уж неизвестный опекун Ани обращался к этому нотариусу по поводу содержания девочки, то и наследством занимался он же.

— Логично, — признала Юля. — Я бы тоже пошла к уже знакомому нотариусу по такому серьезному поводу. Но, видимо, старичок уже давно отошел от дел или вовсе помер. Сколько лет прошло с тех пор, как Аня закончила школу?

— Да, — пробормотала Мариша. — И заметь, комнату ей выделили как сироте. Опекун не позаботился об отдельном жилье для Ани. А почему?

— Возможно, у него изменилось материальное положение, — предположила Юля. — Все-таки девяностые годы. В стране начиналась перестройка, передел собственности.

— Или тот человек просто умер, — предположила Мариша.

— Могло быть и так, — согласилась Юля. — Или просто он считал, что свой долг перед Аней выполнил. И теперь она может отправиться в свободное плаванье самостоятельно и без его поддержки. Как ни крути, а ребенка этот человек не любил.

— Почему?

— Да потому что маленькой девочкой этот опекун ни разу не поинтересовался! — ответила Юля. — Передавал на ее содержание деньги, и все.