Волшебный яд любви

– Виталя на расправу крут, – прошептала Вера.

– Особенно когда выпьет, – согласилась с ней Натали. – Он не станет разбираться, кто обчистил его тайник. Повесит долг на нас и все тут!

Обеим женщинам отчаянно захотелось покинуть этот дом побыстрее. Тем более что без Кати их план оказывался не более чем банальной попыткой кражи чужого имущества. Но уйти совсем с пустыми руками женщинам тоже казалось неправильным.

– Ты как хочешь, а я свою шубу все равно прихвачу!

– Тогда и я возьму свои драгоценности.

Натали распахнула дверцы шкафа, и из ее груди вырвался стон разочарования. Ни одной из ценных шуб из дорогого меха не было! Тут оставались банальные коротенькие норки, полушубок из куницы и курточка из бобра, которая стала маловата Натали уже давно.

– А драгоценности? Надо хоть их забрать!

– Они в спальне, – напомнила ей Вера. – А там Виталя.

Но Натали, разочарованная утратой, уже не так боялась мужа.

– Ну и что Виталя? Он спит! Мы тихонько войдем, он и не заметит.

– А если заметит?

– Ну и что? Он же пьян. Подумает, что мы ему снимся.

Несмотря на браваду, обе женщины трусили отчаянно. Больше всего им хотелось унести ноги из этого дома, но они не могли уйти с пустыми руками. Не могли, и все тут. Ведь это означало бы крах всех их чаяний.

Однако это было еще далеко не самое худшее, что предстояло пережить женщинам. Вновь оказавшись на пороге спальни Витали, они испуганно взвизгнули. Кровать была буквально изрыта и изорвана. Тело Витали покрывали многочисленные раны, из которых на белье вытекло много крови.

– Ой, мамочки! – прошептала Вера, до которой дошло, что это были за странные «пуки», доносящиеся из спальни Витали. – Он его убил!

– Кто?

– Тот толстый мужик! Убил Виталю!

– Он?

– Больше некому! Хорошо, что мы с тобой спрятались в шкафу. Иначе он бы и нас тоже пришил за компанию.

При мысли, какой ужасной участи они только что чудом избежали, женщины ощутили дикую панику. Им больше уже не хотелось ни драгоценностей, ни денег, ни мести. Они мечтали только об одном: унести отсюда ноги! Подальше от убийцы и от мертвого Витали!

Сама не соображая, что делает, Натали первой побежала к выходу, Вера за ней. Ни одна из женщин не подумала о том, что они будут делать, если убийца еще не ушел и они наткнутся на него. Место, где Виталя выстроил свой дом-крепость, было безлюдное. Только лес кругом. Ближайшие соседи на расстоянии четверти часа ходьбы. И что было бы с бедными женщинами, застигни их убийца в этом месте? Их судьба была бы немногим лучше судьбы неподвижного Витали.

Но женщинам повезло. Они удрали с места преступления, никого не встретив. Лишь отбежав на приличное расстояние и окончательно вымотавшись, они остановились. К этому времени они уже были среди жилых домов. Хотя был вечер и улицы поселка стояли безлюдными, молодые женщины почувствовали себя почти в безопасности.

И затем, прислонившись к чьему-то забору, стали думать, что делать дальше.

– Какой-то тип убил Виталю. Его больше нет!

– Да. И Кати тоже. Она-то куда подевалась?

– В отличие от Витали, ее тела мы в доме не видели. Может быть, жива?

– Тот мужик с одышкой говорил про какую-то бабу. Может, он имел в виду Катю?

– Ты путаешь. Он говорил про свою сестренку!

– Разве одна и та же женщина не может быть одновременно женой одного мужчины и сестрой другого?

Натали не успела обдумать слова умницы-разумницы Верочки. Ее внимание привлек к себе какой-то старичок, бодро ковылявший по дороге в направлении к ним двоим.

– Верка! – всколыхнулась Натали. – Новая опасность! Бежим скорей!

– А что такое?

– Там Михаил Сафронович! Он не должен видеть нас с тобой тут!

Натали проворно шмыгнула в проулочек, Вера за ней. Таким образом они избежали встречи с местным сплетником – Михаилом Сафроновичем, близким знакомым их мужа. Михаил Сафронович был доверенным лицом Витали по части уплаты всевозможных налогов и сборов в местные органы управления. Если возникала какая-то бумажная нужда, то Михаил Сафронович отправлялся в местную администрацию, где всю жизнь проработал сторожем, и мигом решал все проблемы, касающиеся Витали.

Так что Михаил Сафронович был также знаком и с обеими бывшими женами Витали. Как неудачно, что они его встретили. Правда, Михаил Сафронович видел их только издалека. И женщины очень надеялись, что он их не узнал.

– Вряд ли. Вишь, как резво в нашу сторону почесал! Небось поздороваться хотел.