Волшебный яд любви

– Понимаю, вы испугались, – проникновенно вещал он. – Ваш бывший муж обращался с вами просто чудовищно. Вы обе имеете полное моральное право ненавидеть его. Вы просто молодцы, что не желали ему смерти. А вот за то, что забрались в его дом, я вас похвалить не могу.

Это было самое серьезное порицание, которое выдвинул бывшим женам следователь. Можно было считать, что он их похвалил. Конечно, хитрец Ворохов сделал это с одной-единственной целью: заставить свидетельниц довериться ему и рассказать все, что они знают про того типа с одышкой.

– Говорите, брат? – задумчиво произнес он, когда Вера с Натали закончили свой рассказ. – Брат пропавшей Катерины?

– Он называл Катю своей сестренкой.

– Хм… А что скажете на это вы? – И Ворохов перевел взгляд на Эльвиру.

– Никакого брата у нас с Катей отродясь не было! – отрезала та. – Только мы с Катькой и родители.

– Насколько я понял, у вас с сестрой были разные отцы?

– Да. Катя была старшей. Но мама вышла замуж за моего папу, когда она еще была беременна Катей. И поэтому наш папа относился к нам совершенно одинаково.

– Верю, что так и было. Но… Но если у вашей сестры другой отец, то у этого отца могли быть и еще дети. Правильно?

– Ну… В принципе, да, – неохотно согласилась Эльвира. – Но мы никогда ни о чем таком не слышали!

– ВЫ не слышали, – поправил ее следователь. – А вот ваша сестра могла знать своих родственников по линии родного отца. Что вы скажете?

Эльвира насупилась и покачала головой:

– Мне Катя ни о чем таком не говорила. Уверена, если бы в ее жизни образовался какой-то там брат, она бы мне обязательно рассказала!

А вот у подруг такого впечатления как раз не сложилось. По их мнению, Катя не очень-то доверяла своей авторитарной младшей сестренке. И предпочитала держать деятельную Эльвиру, всегда и про всех знающую, что и как им лучше, на расстоянии. Нет, разумеется, определенная близость между сестрами имелась, они нежно любили друг друга. И, разумеется, желали друг другу всего самого лучшего. Вот только представления у каждой о том, что лучше, были своими собственными.

Старшая, Катя считала, что жить нужно в гармонии со всем миром и с самой собой. Не обязательно надрываться и стремиться к успеху, шагая по головам других и выкладываясь до последней клеточки. А младшая Эльвира придерживалась той точки зрения, что если ты не на вершине, то, значит, ты полный отстой.

Сестрам никак не удавалось понять друг друга. Но это не означало, что они не любили друг друга.

– Но все же мне кажется, ваша сестра была куда более откровенна с посторонними людьми, нежели с вами.

Ворохов обращался к Эльвире. Но Кира с Лесей могли подписаться под каждым его словом. Да и Натали с Верой согласно кивали головами:

– Катя жаловалась нам на Эльвиру.

– Говорила, что сестра с ней слишком строга.

– Что она требует, чтобы Катя и дальше терпела брак с Виталей.

– А Катя не хотела.

– У нее был другой мужчина, вот!

Забывшись, Натали наконец выдала секрет, который старательно оберегала до сих пор. И теперь, сказав «а», ей не оставалось ничего другого, как сказать «б», а затем и все другие буквы алфавита.

– Ну да, Катя очень тяготилась своим замужеством. А когда у нее появился Лаврушкин, то она и вовсе решила уйти от Витали.

Едва Натали произнесла эту фразу, как Эльвира подпрыгнула, словно ее током ударило. Подпрыгнула и замерла с вытаращенными глазами.

– Это какой же такой Лаврушкин?! – громко воскликнула она, обретя дар речи. – Неужели тот самый голодранец Лаврушкин, которого я с таким трудом отвадила от Катьки? Ах он мухомор! А я-то думала, что эту проблему мне удалось решить. Ну, теперь мне все ясно!

– Что именно?

– Мне ясно, почему Катька в последнее время такая смурная ходила. Виталя тут ни при чем, хватит на мужика наговаривать. Это все Лаврушкин! Это он, поганец, Катю с верного пути сбил!

– Нет, нет, – запротестовала Кира. – Любовник Кати – это господин Савичев.

– Про Савичева впервые слышу, – замотала головой Эльвира, да и Натали согласно кивнула. – А вот про мерзавца Лаврушкина я вам много чего могу рассказать! Лаврушкин, он… Лаврушкин, это… Голь перекатная! Ничтожество! Подумать только, с таким трудом я его от Катьки отвадила, а он, значит, вон как! Двух лет не прошло, как он снова к ней подкатить вздумал! Но она-то какова! Ведь замужняя женщина! Муж Виталя ее на руках носил. Пора бы уже остепениться!