Стилист

– А не в России? Могла я их прочитать на французском или английском?

– Вряд ли. Насколько я знаю, у «Шерхана» эксклюзивное право на произведения этих авторов. Впрочем, все может быть. А что именно показалось тебе знакомым? Фабула?

– Нет, что-то такое… неуловимое. Знаешь, как слабый аромат. Наверное, я несу чушь, да? Разве у литературы может быть запах?

Соловьев с облегчением перевел дыхание. Разговор вошел в ту колею, по которой можно ехать долго без риска попасть в неприятность. О литературе он мог разговаривать часами, сутками, а тем более с Анастасией, которая была на редкость благодарным слушателем, деликатным оппонентом и тонким и умным собеседником. И разговор этот не грозил выйти на проблемы, обсуждения которых он хотел бы избежать.

Иногда в гостиной появлялся Андрей и почти сразу же снова исчезал в кабинете. Прошло почти полтора часа, когда из кабинета вышла Марина.

– Владимир Александрович, я нашла ваш вчерашний файл, мне нужно, чтобы вы посмотрели, насколько он испорчен. По характеру дефектов мне будет легче определить программу вируса.

– Извини, Настенька, я на минуту, – сказал Соловьев, разворачивая кресло.

* * *

Она осталась в гостиной одна и сразу же почувствовала, как напряжение отпустило ее. Все-таки общество бывшего возлюбленного съедало у нее массу энергии. Трудно сохранять хладнокровие и трезвость мышления, когда рядом человек, который тебе симпатичен и с которым когда-то связывало столь многое.

«Я не виноват, что это оказалась прелестная молодая особа». Она действительно прелестна, эта миниатюрная кареглазая Марина. Но Насте не понравился взгляд, которым девушка ее окинула. Взгляд цепкий, оценивающий, дерзкий. Впрочем, что удивляться, ей, наверное, просто интересно посмотреть на женщину, которая поддерживает близкие отношения с калекой. Хотя откуда ей знать, какие отношения связывают ее с Соловьевым? Ах да, Андрей. Он же торчит в кабинете, присматривает за Мариной и наверняка болтает с ней. Пожаловался небось на то, что повадилась тут старая знакомая, ездит и ездит, и чего ей тут надо? Только под ногами болтается. «Тоже мне, дуэнья в штанах, – мысленно фыркнула Настя. – Бережет невинность своего хозяина».

Она встала с дивана и стала медленно бродить по просторной комнате. Из окна был виден лес, еще по-зимнему мрачный, несмотря на апрельское мягкое тепло. Между домом и лесом шла асфальтированная дорога, но не сквозная, а заканчивающаяся тупиком возле последнего коттеджа «Мечты». Шоссе проходило чуть в стороне, а к коттеджам вел отдельный съезд. Поэтому здесь было тихо и спокойно. Да, Женя Якимов был прав, когда говорил, что каждый посторонний здесь на виду. Настя снова и снова пыталась представить себе, какую роль могли играть коттеджи и их обитатели в исчезновении смуглых темноглазых юношей, она дала полную свободу своей необузданной фантазии, но так ничего и не придумала. Те, кого можно подозревать, весь день находятся на работе, а тех, кто остается в «Мечте», подозревать глупо. Пенсионеры, домохозяйки да инвалид с помощником. Наверное, нет никакой связи. Она все выдумала, ей просто померещилось. Больше она не будет сюда приезжать.

Она так глубоко ушла в свои мысли, что не услышала, как появился Соловьев.

– Сейчас будем обедать, – сказал он радостно. – Слава богу, Марине действительно удалось восстановить тот текст, который я вчера сделал.

Настя отрицательно покачала головой.

– Спасибо, Володя, но я поеду. Мне пора.

– Так скоро? – огорчился Соловьев. – Ты же только недавно приехала.

– Мне пора, – мягко повторила Настя. – Не сердись.

– Жаль, – вздохнул он. – Когда ты снова приедешь?

– Я позвоню.

– Когда?

– Володя, я замужняя женщина, к тому же работающая, – улыбнулась она. – Не требуй от меня невозможного. Я не всегда могу распоряжаться собой. Приеду, когда смогу.

Спустившись с крыльца, она села в машину, но до шоссе не доехала, остановившись у коттеджа номер 12. Все семейство Якимовых было в сборе. Женя в присутствии супруги смущался, казалось, еще больше. Янина Борисовна, или просто Яна, как назвал ее Саша Каменский, подавляла мужа полностью. Ее действительно было много. Но это было только первым впечатлением, и, как часто случается, впечатлением неверным. Очень скоро Настя заметила, что взгляд Янины, когда она смотрит на своего невысокого невзрачного супруга, становится нежным и любящим, и, несмотря на громкий голос и уверенный тон, дама-бизнесменша ни разу не позволила себе ни одного пренебрежительного слова или жеста в адрес отца своих детей.