Перси Джексон и последний олимпиец

Когда Гровер посадил лавровое деревце, Аннабет и я пошли вокруг в попытке развеселить раненых. Я прошел сатира со сломанной ногой, полубога, который был перевязан с головы до ног, и тело, покрытое золотым похоронным саваном домика Аполлона. Я не знаю, кто был под ним. Я не хочу это выяснять.

Мое сердце будто налилось свинцом, но мы попытались найти положительные темы для разговора.

- Ты поправишься и будешь бить титанов в кратчайшие сроки! - сказал я одному из лагерных ребят.

- Ты великолепно выглядишь, - сказала другому лагерцу Аннабет.

- Линеус превратился в куст! - сообщил Гровер стонущему сатиру.

Я нашел сына Диониса Поллукса, прислонившегося к дереву. Он сломал руку, но в остальном он был в порядке.

- Я всё еще могу сражаться другой рукой,- сказал он, стиснув зубы.

- Нет,-сказал я. - Ты сделал достаточно. Я хочу, чтобы ты остался здесь и помог раненым.

- Но...

- Обещай мне, что останешься в безопасности, - сказал я. - Хорошо? Личный интерес.

Он неуверенно нахмурился. Не было похоже, чтобы мы были хорошими друзьями, или что-нибудь в этом роде, но я не буду рассказывать ему, что это просьба его отца. Это бы просто смутило его. Наконец, он обещал, и когда он снова сел, я мог бы сказать, что ему, в каком-то роде, стало легче.

Аннабет, Гровер, и я пошли в сторону дворца. Вот куда направляется Кронос. Как только он поднимется на лифте - я не сомневаюсь, что он это сделает, так или иначе, - он уничтожит тронный зал, центр власти богов.

Бронзовые двери, скрипя, открылись. Наши шаги отзывались эхом на мраморном полу. Созвездия на потолке большого зала мерцали холодом. Очаг светился тускло-красным. Гестия, выглядевшая как маленькая девочка в коричневой одежде, склонялась к нему, дрожа. Офиотавр плавал печально в своей водной сфере. Он издал нерешительное мычание, когда увидел меня.

В свете костра, троны отбрасывали зловещие тени, как цепкие руки.

У подножия трона Зевса, глядя на звезды, стояла Рэйчел Элизабет Дэр. Она держала греческую керамическую вазу.

- Рэйчел? - сказал я. - Гм, что ты делаешь с этим?

Она сосредоточила внимание на мне, как будто очнувшись от сна.

- Я нашла его. Это сосуд Пандоры, не так ли?

Ее глаза были ярче, чем обычно, и у меня было плохое воспоминание о заплесневелых бутербродов и подгоревшем печенье.

- Пожалуйста, положи вазу, - сказал я.

-Я вижу, Надежда внутри нее.

Рейчел провела рукой по керамической конструкции.

-Такая хрупкая.

-Рейчел.

Мой голос, казалось, вернул её к реальности. Она протянула мне вазу, и я взял его. Чувствовалось, что глина была холодная, как лед.

-Гровер, - пробормотала Аннабет. - Давай разведаем вокруг дворца. Может быть, мы сможем найти несколько дополнительных греческих огней Гефеста или ловушки.

- Но...

Анабет толкнула его локтем.

- Правильно! - завизжал он. - Я люблю ловушки!

Она вытащила его из тронного зала.

Перед огнем Гестия жалась в своей одежде, раскачиваясь взад и вперед.

- Идем, - сказал я Рейчел. - Я хочу познакомить тебя кое с кем.

Мы сели рядом с богиней.

- Леди Гестия, - сказал я.

- Привет, Перси Джексон, - пробормотала богиня. - Становится холоднее. Труднее поддерживать огонь.

- Я знаю, - сказал я, - титаны близко.

Гестия сосредоточилась на Рэйчел.

- Привет, дорогая. Ты наконец пришла к нашему очагу.

Рэйчел моргнула.

- Вы ждете меня?

Гестия взяла ее за руки, и угли засветились. Я увидел картинки в огне - моя мать, Пол и я на кухне за ужином на День Благодарения; мои друзья и я вокруг костра в лагере Полукровок поем песни и жарим маршмеллоу; Рэйчел и я едем вдоль пляжа на "Приусе" Пола.

Я не знаю, видела ли Рэйчел то же, что и я, но ее плечи расслабились. Тепло огня, казалось, распространилось вокруг нее.

- Чтобы найти свое место у очага, - сказала ей Гестия, - ты должна перестать отвлекаться. Это единственный способ выжить.

Рейчел кивнул.

- Я... Я понимаю.

- Подожди,- сказал я. - О чем она говорит?

Рэйчел сделала неуверенный вздох.

- Перси, когда я пришла сюда... Я думала, что иду к тебе. Но это было не так. Ты и я...

Она покачала головой.

- Подожди. Теперь я тебя отвлекаю? Это потому что я "не герой", или как-то так?

- Я не уверена, что смогу это выразить словами. - Сказала она. - Меня тянуло к тебе потому что... потому что ты приоткрыл для меня дверь в этот мир.