Тот, кто знает

В девятом "А" в тот день было семь уроков, и Руслану после окончания занятий пришлось еще подождать, пока Симонов выйдет из школы. Расправив плечи и поправив очки, Руслан подошел к нему.

- Отойдем на пару слов, - безапелляционным тоном заявил он.

- С тобой, что ли? - презрительно ухмыльнулся девятиклассник.

- Могу и здесь сказать, только если кто услышит - сам же первый и пожалеешь.

Заинтригованный Симонов отошел вслед за Русланом.

- Ну и чего? - протянул он, останавливаясь за углом школьного здания.

- А того, что ты вместе со своим дружком Шимановым из ПТУ вчера украл реактивы из кабинета химии, а потом в лесополосе вы делали взрывоопасную смесь. И отец твой вчера тебе за это всыпал по первое число.

Мощная лапа девятиклассника мгновенно сомкнулась на воротнике форменной синей курточки Руслана, мальчик почувствовал, что не может сделать вдох.

- Тебя как, сразу прибить или помучить? - прошипел Симонов. Хватка чуть ослабела, Руслан смог сделать вдох и отважно продол жил:

- Верни реактивы, которые еще не успел использовать. Тогда они милицию вызывать не будут. А я никому не скажу, что это ты сделал. Честное слово.

- Ты не скажешь? - прищурился Юра. - Да ты сперва докажи, что это мы с Шиманом украли! Тоже мне, сыщик доморощенный выискался! Иди отсюда, пока я тебе все мозги не повышибал. А еще раз пасть откроешь, мы с Шимановым тебя в тихом месте поймаем и… Все понял, очкарик?

Руслан понял все. Но он был не из тех, кто отступает, не пройдя весь путь до конца. Поэтому сказал:

- Я все понял. Если ты сегодня же не вернешь реактивы, я скажу твоему папе, что ты их украл. Ему никаких доказательств не надо, он-то точно знает, чем вы с Шимановым в лесополосе занимались. Тебе твой папа мозги вышибет раньше, чем ты - мне. А завтра милиция придет в школу разбираться и узнает то же самое, что узнал я. Ты что, и милиционерам мозги будешь вышибать? Потом весь город узнает, что ты вор. И Нинка твоя узнает, из "Б" класса, с которой ты на речку бегаешь целоваться. Подумай своей глупой башкой, я дело предлагаю. Верни реактивы - и все будет шито-крыто. Но имей в виду, я тебя покрываю в первый и в последний раз. Еще раз украдешь - я молчать не стану.

Симонов отпустил его и оттолкнул от себя, при этом на лице его было написано неприкрытое отвращение.

- Такой маленький, а уже такой гаденыш… Иди отсюда.

- Вернешь реактивы? - настырно допытывался Руслан.

- Да хрен с тобой, ладно… Но если кому скажешь, мы с Шиманом тебя враз найдем.

- Насчет этого не волнуйся, мое слово верное, - усмехнулся Руслан.

Теперь нужно было подумать о поддержании собственной репутации. Если пойти к учительнице химии завтра, после того, как Симонов вернет реактивы, то она вполне может сказать, что это обращение учителей к ученикам сыграло свою роль, виновник кражи устыдился и возвратил украденное, а Руслан тут вроде как и не у дел. Нет, надо идти сейчас, пока реактивов еще нет. Дождавшись, пока грозный Юрка Симонов не скрылся из виду, Руслан вернулся в школу и направился прямиком в кабинет химии. Учительница была там, проверяла, сидя за столом, контрольные работы.

- Я нашел вора, - заявил Руслан прямо с порога. - Сегодня вечером он вернет украденные реактивы.

Учительница вскинула на него удивленные глаза, даже тетрадку с чьей-то работой отодвинула.

- Что ты говоришь? И кто же это? Кто он?

- Этого я вам не скажу.

- То есть как это не скажешь? - нахмурилась учительница. - Почему? Ты должен назвать его имя, иначе я не поверю, что ты действительно нашел вора.

- Ну и не верьте, - пожал плечами Руслан. - Но я его нашел и поговорил с ним. Он сегодня же вернет то, что взял, и больше так делать не будет. Он дал мне слово.

- Нильский, - в ее голосе появились металлические нотки, - ты должен мне сказать, кто это такой. Это из вашего класса? Или из другого? Или вообще не из нашей школы? Кто он? Немедленно назови его имя!

- Не назову, - Руслан упрямо насупился и уставился на носки своих давно не чищенных ботинок. - Зачем вам его имя? Вы же сами утром говорили, что если вор добровольно вернет похищенное, вы милицию вызывать не будете. Вот он и вернет. Он обязательно вернет, вот увидите.

- Да, я говорила, что милицию мы вызывать не будем, но я не говорила, что мы вообще не станем разбираться, кто это позволил себе такой отвратительный поступок. Мы должны знать паршивую овцу в своем стаде. Итак, Нильский, я жду. Назови его имя.