Каждый за себя

- Сколько? - коротко спросила я.

- Триста долларов. К Игорю пойдут три человека, двести долларов одному, по пятьдесят - еще двоим.

- А почему три человека, а не один и не два? И не четыре?

- Психологический прием. Игоря били втроем, для него ситуация "один против троих" до сих пор остается травмирующей и подавляет способность к сопротивлению. Я думаю, если пойдут трое, его будет легче уговорить.

- На что уговорить? Бросить Алену? Или на что?

- Ну, детка, бросать или не бросать Алену - это он сам должен решить, может, она первая захочет его бросить, мы с тобой в это вмешиваться не можем и не должны. Но если мы с тобой считаем, что при помощи Алены он собирается свести счеты с Женечкой, то нужно предложить ему вариант, при котором Алена останется в стороне. Нужно сделать так, чтобы он ее не использовал.

Тогда в ее глазах этот роман, чем бы он ни закончился, останется просто романом, каких у нее будет в жизни еще сто пятьдесят штук. Это не сломает ей жизнь и психику. Она не будет неделями рыдать, заперевшись у себя в комнате, не впадет в черную депрессию, не угодит в больницу, не будет предпринимать суицидальных попыток и так далее. Может, у твоей Алены с этим Игорем еще так все сложится, что они поженятся и нарожают кучу симпатичненьких детишек. Надо только сделать так, чтобы свои мстительные замыслы он не строил на Алене, потому как если она об этом узнает, то последствия будут самые тяжелые, судя по тому, как ты описала ее характер.

- Да это-то все правильно, дядя Назар, только я не понимаю, как это можно сделать.

- А тебе и не нужно понимать. Ты - заказчик, ты ставишь задачу и платишь деньги, а каким способом задача решается - не твоя печаль.

- Вы что, бить его будете? - в ужасе спросила я. - Нет, на это я денег не дам.

- Детка, я похож на идиота? - строго спросил Никотин.

- Не похожи.

- Тогда зачем ты мне это говоришь? Однажды ты уже поставила меня в известность насчет того, что ты против насилия. Я запомнил. Бить Игоря никто не будет, можешь не беспокоиться. Есть такая профессия - переговорщик. Слыхала?

- Которые с террористами договариваются?

- В том числе и с террористами. Это люди, которые умеют договариваться и знают, как это делается. Вот такой человек и пойдет к Игорю.

- А двое других?

- Для численности, я же объяснял тебе. Вести переговоры будет один человек, а еще двое стоят у него за спиной и молчат. Могу тебя заверить, что это очень страшно, даже если они просто стоят и не шевелятся.

Скажу тебе больше, чем меньше они шевелятся, тем страшнее. Ну так как, детка, ты согласна? Будешь платить за эту работу?

- Буду, - твердо ответила я.

На следующий день я передала Никотину триста долларов, еще через два дня, в понедельник, с трудом перевалив через выходные, во время которых утренний и вечерний "собакинг" больше напоминал рваный пунктир - десять минут на улице, две минуты в подъезде и лифте, три минуты дома, снова две минуты в лифте и подъезде, и снова десять минут на улице, - я впустила в квартиру ветеринара с помощницей. Патрик, которого по наказу ветеринара не кормили со вчерашнего вечера, смотрел на меня сердито и все время искал Каськины и Аргоновы мисочки в надежде спереть кусок съестного.

Мисочки я спрятала надежно, а не подлежащих операции животных кормила по очереди, закрывая Патрику доступ в пищеблок.

Через час все было закончено. Сердце мое разрывалось от жалости к коту, пусть и шкодливому, но честному, мужественному и, в отличие от моего мужа, верному.

Я плюнула на все, взяла Патрика на руки и ушла к Николаю Григорьевичу. Старый Хозяин с пониманием отнесся к моим чувствам, усадил на диван, я баюкала кота, гладила его по спинке и целовала в макушку, а Главный Объект читал мне вслух "Учителя фехтования" Переса-Реверте. Измученный страхом и переживаниями котик уснул, и совершенно неожиданно для меня Николай Григорьевич предложил принести чаю и перекусить.

- Вы сидите, Никочка, пусть Патрик поспит, не будите его, я сам все принесу, и мы с вами чайку выпьем с бутербродами и пирожками. А?

Я с удовольствием согласилась. Господи, как давно никто не приносил мне чай в комнату! Это же такая малость, такая ничтожная ерунда, а возникает ощущение, что о тебе заботятся, что ты нужна и, может быть, даже любима…

Несмотря на напряженную ситуацию с Аленой и Игорем, несмотря на прооперированного котика и на возникшую снова финансовую брешь, это были несколько самых счастливых часов за то время, что я рассталась с Олегом.