Контракт с коротышкой

Что Чили сделал, так это на пару часов уехал из аэропорта, нашел на Манчестер-драйв итальянский ресторанчик, заказал салат из морепродуктов и бутылочку красненького. Здесь же, за столиком, на бланке отеля «Сансет Маркиз» он написал номер рейса из Ньюарка и время прилета. Может, он усложняет ситуацию, но лучше иметь готовую историю заранее, а не придумывать ее на ходу.

В половине первого он уже был в зале «Дельты», куда в двенадцать сорок должны были выйти пассажиры рейса номер восемьдесят три. Самолет приземлился в пять минут второго. Все пассажиры прошли мимо него через двери, и скоро он остался один. Ну хорошо… Он неторопливо двинулся мимо секции из тридцати трех ячеек, по три в высоту, в центре которой располагалась С-018. Осмотрелся по сторонам, подождал, пока проходящая мимо группа пассажиров не заслонит его, быстро открыл ячейку С-017, схватил сумку, оставил внутри бумажный пакет и закрыл дверцу. Не успел он одолеть и десяти футов, как дорогу ему загородил чернокожий парень в костюме:

– Простите, сэр. Пройдите со мной, пожалуйста.

Рядом с черным появился здоровый парень в клетчатой рубашке, чуть дальше по проходу еще один говорил что-то в портативную рацию. Вот и нашлись. Черный показал удостоверение. Отдел по борьбе с наркотиками. Когда Чили удивленно спросил: «А что случилось? В чем, собственно, дело?» – черный отвернулся и зашагал по проходу.

– Следуйте за ним и ведите себя достойно, – посоветовал парень в клетчатой рубашке.

Они подошли к двери с надписью: «ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН», чернокожий достал ключ. В помещении было пусто и ярко – включены все лампы дневного света. Металлический стол чист, нет даже пепельницы. Рядом стояло три стула, но присесть ему не предложили. Вместо этого верзила в клетчатой рубашке предложил ему опустошить карманы и выложить все содержимое на стол, так и сказал: «содержимое». Официальнее не придумаешь. Чили со смущенным видом подчинился, постоянно повторяя, что, видимо, они ошиблись и задержали не того, кого нужно. Черный, открыв его бумажник, изучал права, второй вытащил футболку «Лос-Анджелес Лейкерс» и принялся ощупывать сумку изнутри.

Потом они, не говоря ни слова, переглянулись, и черный спросил:

– Вы живете в Майами?

– Именно так.

– Что делаете в Лос-Анджелесе?

– Кино.

Они снова переглянулись.

– Вы – инвестор? – уточнил черный.

– Продюсер, в компании «ЗигЗаг продакшнс».

– Карточка есть?

– Пока нет. Работаю недавно.

Парень в клетчатой рубашке посмотрел на «содержимое» и поинтересовался:

– Это все?

– Все.

Черный взял в руки листок с номером рейса из Ньюарка и временем прилета.

– Был бы весьма признателен, – сказал Чили, – если бы вы объяснили, что все это значит.

В присутствии этих ребят ему даже притворяться не приходилось, он по-настоящему нервничал.

– У меня есть ордер, куда можно вписать любое имя, – похвастался тот, что в клетчатой рубашке. – Я могу раздеть вас догола и обыскать.

– Проверь так, – велел черный.

– А почему бы не раздеть его?

– Я сказал, так посмотри.

Чили этот черный определенно начинал нравиться, особенно его спокойная, уверенная манера вести себя, чего никак нельзя было сказать о втором, в клетчатой рубашке, который, заставив Чили встать к стенке и широко расставить ноги, принялся ощупывать сквозь одежду каждый миллиметр его тела. Черный тем временем уточнил, что он делает в аэропорту. Чили сказал, что встречал жену, но она почему-то не прилетела. Черный удивился – почему жена должна была прилететь из Ньюарка, если он живет в Майами. Чили объяснил, что они поссорились и она вернулась в Бруклин. Потом добавил, что попросил ее прилететь сюда в надежде на то, что смена обстановки поможет наладить отношения, и жена согласилась, но потом, вероятно, передумала. Он не сказал, что она ушла от него двенадцать лет назад.

– Ваша жена – поклонница «Лейкерс»?

– Я поклонник. Поклонник всего в Лос-Анджелесе. Мне здесь обалденно нравится. – Чили даже улыбнулся парню через плечо.

Черный произнес, что он может идти, но потом, когда Чили подошел к столу, вдруг спросил:

– Какой ячейкой вы пользовались?

Чили задумался:

– С… шестнадцать или семнадцать, не помню точно. А вы что ищете? Бомбу? Что-нибудь в этом роде?

– Ищем то, чего быть не должно.

– Так попросите дежурного открыть все ячейки. Может быть, найдете.

– Неплохая мысль, – кивнул черный. – Стоит подумать.