Воющие псы одиночества

- Это ты так думаешь. Мы с тобой, Элка, уже не в том возрасте.

- А при чем тут наш возраст? Водишь ты отлично, и дороги пустые.

- Вожу я хорошо, что есть - то есть, - согласился Назар Захарович, - а вот на все остальное нам нужно побольше времени, в пять минут мы точно не управимся. Годы, Элка, годы…

Он притворно вздохнул, и только тут до нее дошло, о чем он говорит. Аля с удивлением почувствовала, как кровь прилила к щекам. Неужели она смутилась?

- Наджар, - робко начала она.

- Да?

- Мы с тобой, наверное, смешны… Ты правильно говоришь: в нашем возрасте. Тебе шестьдесят, мне пятьдесят шесть. А мы устраиваем гонки по ночным улицам, я бегаю по лестницам, ты пистолетом размахиваешь. И еще про постель разговоры ведем. Как в плохом кино.

- Так жизнь, Элка, всегда похожа на плохое кино. Когда в кино все как в жизни, про него говорят: плохое. Потому что такое кино никому не интересно. Все люди и так живут своей жизнью и знают ее досконально, им не интересно про эту жизнь еще и в кино смотреть. А вот когда кино на жизнь не похоже, тогда его называют хорошим, потому что можно помечтать, представить себя на месте героев. В плохом кино герой - все равно что ты сам. Это скучно.

- Наджар… Я никогда не встречала таких людей, как ты. У тебя мозги как-то по-особому устроены, они производят какие-то совсем особые мысли. Ты ни на кого не похож.

- И это может тебе помешать?

- Помешать? В чем?

- Выйти за меня замуж.

- Ты что, делаешь мне предложение? - изумилась Аля.

- Ни в коем случае. Как ты могла подумать!

В его голосе было такое возмущение, словно Аля заподозрила его в чем-то чудовищном.

- Тогда я не понимаю, - растерялась она.

- Я хочу знать, как ты отреагируешь, если я сделаю тебе предложение. А вот буду ли я его делать, это еще вопрос.

- Наджар Джохарович, вы - негодяй и гадкий соблазнитель.

- Ничего подобного. Я - мужчина на склоне лет, который боится сделать непоправимую ошибку.

- Послушай, тридцать семь лет назад ты уложил меня в постель, потом выкинул из своей жизни и женился на другой! Неужели ты посмеешь проделать этот финт еще раз?

Она все еще смеялась, потом неожиданно стала серьезной и добавила:

- Наджар, не надо на мне жениться. Только не бросай меня опять, ладно? Я без тебя пропаду.

Глава 11

Третья неделя отпуска пролетала еще быстрее, чем две предыдущие. И куда только время уходило? Настя терялась в догадках, злилась, расстраивалась, но это ничего не меняло: время таяло с невероятной скоростью, и замедлить этот необратимый процесс у нее никак не получалось. Она готовила документы для утверждения на ученом совете темы своей диссертации, ездила в координационный центр за справкой о том, что такие темы раньше никому не утверждались, стояла в очереди в химчистке и в мастерской по ремонту сумок, долго и нудно объяснялась с приемщицами и писала заявления, в которых подробно перечисляла вещи и их отличительные особенности, ходила в магазины и готовила еду. Почему-то на занятия собственно диссертацией времени совсем не оставалось. Правда, Настя сходила в библиотеку академии и набрала кучу книг по криминологии и криминалистике, в которых шла речь об убийствах и лицах, их совершающих, а также о потерпевших от этих преступлений, и еще она съездила к отчиму на работу и взяла литературу, которую он по ее просьбе отобрал в своей библиотеке. Но разве это серьезно? Разве это может считаться работой над диссертацией? Это всего лишь подготовка к работе. А время шло и шло…

В среду позвонил Сережа Зарубин, которому Коротков поручил запросить в авиакомпаниях и на железной дороге сведения о том, не приобретал ли господин Шустов билеты для поездок.

- Хорошо, что теперь есть единая компьютерная система «Пассажир», мороки меньше. Твой Шустов выезжал и вылетал три раза в Магнитогорск и по одному разу в Санкт-Петербург, Иркутск, Благовещенск и Воронеж. Годится?

Воронеж. Настя быстро пролистала свои записи. В июне 2002 года в Воронеже был убит юноша, на теле которого преступник оставил книжку о вкусной и здоровой пище.

- Когда он ездил в Воронеж?

- Месяц назад.

- А раньше?

- А про раньше сведений насчет Воронежа нет. Другие города есть, а Воронеж больше не мелькал.

Магнитогорск, Санкт-Петербург, Иркутск и Благовещенск. Ничего общего с Чебоксарами, Рязанью и Ярославлем. Впрочем, в Рязанскую и Ярославскую области, где были совершены аналогичные убийства, Шустов мог съездить и на машине, расстояние не такое уж большое. Или на электричке, билеты на которые продают без паспорта. Правда, провисают Чебоксары, но ведь истинные автолюбители и не такие концы на колесах проделывают.