Красная пирамида

— Бедняга Гор. Твоему хозяину пока что нужны подпорки. Неужели ты всерьез ожидаешь, что он сможет выступить против меня?

Впервые мы с Гором одновременно испытали одинаковое чувство: ярость.

Не задумываясь, мы подняли руку (естественно, мою), направив нашу энергию против Сета. Светящийся кулак ударил по нему. Красный бог отлетел назад с такой силой, что сломал колонну и та рухнула ему на голову.

Какое-то время единственным звуком был шелест оседающей пыли и мелких обломков. Затем послышался смех, больше похожий на рычание. Из-под завала выбрался Сет, отшвырнув тяжелый кусок камня.

— Забавно! — снова захохотал он. — Совершенно бесполезно, но забавно! Знаешь, Гор, мне доставит большое удовольствие изрубить тебя на кусочки. В свое время я так же поступил с твоим отцом. Я погребу вас в тронном зале, чтобы увеличить силу своей бури. Да, всех четверых моих дражайших братьев и сестричек. Тогда бури хватит на весь мир!

— Четверых?

Он неожиданности я моргнул и потерял сосредоточенность.

— Да, именно так.

Взгляд Сета переместился на Зию, тихо отступившую к стене.

— Я не забыл про тебя, моя дорогая.

— Картер, не беспокойся обо мне, — торопливо произнесла Зия. — Он пытается тебя отвлечь.

— Прекрасная богиня, — продолжал издеваться Сет. — Твоя внешняя оболочка меня не обманет. На этот раз — не самый лучший выбор, но твои возможности были ограниченны.

Сет шагнул к ней. Его жезл начал светиться.

— Не тронь ее! — крикнул я и приготовился снова атаковать.

Но он владел магическими ударами куда лучше меня. Сет махнул в мою сторону жезлом, и я отлетел к стене. Я не мог шевельнуться, будто меня удерживала целая футбольная команда.

— Картер, берега себя! — крикнула мне Сейди. — Она — Нефтида. Ей хватит своих сил на защиту.

Моя интуиция напрочь отказывалась с этим соглашаться. Зия никак не могла быть Нефтидой. Сначала я тоже так подумал, но действительность это опровергала. Я не чувствовал, чтобы от Зии исходила божественная магия. Что-то внутри меня подсказывало: если бы она являлась хозяйкой богини, я бы это обязательно ощутил.

Но кем бы ни была Зия — если я не вмешаюсь, Сет ее раздавит. Пока что его уловка удалась: он отвлек мое внимание. Он медленно шел к Зии. Я силился вырваться из оков его магии и не мог. Раньше я всегда объединял свою силу с силой Гора. А сейчас почему-то панически боялся это делать.

«Ты должен подчиниться мне!» — требовал Гор.

Мы оба сражались за власть над моим разумом, отчего у меня жутко заболела голова.

Сет сделал еще один шаг к Зие.

— Ах, Нефтида, — ворковал он. — В начале времен ты была моей вероломной сестрой. В другую эпоху и в другом воплощении ты оказалась моей вероломной женой. А теперь, думаю, я превращу тебя в приятную закуску. Конечно, ты самая слабая из нас пятерых, но ты — одна из нас. Чтобы получить дополнительную силу, я должен собрать весь набор.

Он иронично рассмеялся.

— Весь набор! Не символично ли, что в языке этого континента слово «набор» совпадает с моим именем?^[50] А теперь я перехвачу твою энергию и погребу твою душу. Надеюсь, ты не возражаешь?

Зия взмахнула своим жезлом. Ее окружил красный шар защитной магической энергии, но даже я видел, что он слаб. Сет тоже вскинул жезл и швырнул в ее шар горсть песка. Магическая защита рассыпалась. Зия попятилась. Песок застрял в ее волосах и одежде.

Я снова дернулся, но Зия крикнула:

— Картер, не обращай на меня внимания! Сосредоточься! Не противься!

Она вскинула жезл и прокричала:

— Дом жизни!

Зия метнула в Сета огненный шар. Думаю, на это у нее ушли все оставшиеся силы. Сет с легкостью отбил атаку. Шар устремился к Сейди, и той пришлось спешно защищать себя и Амоса от перспективы быть заживо изжаренными. Сет потянул за край невидимой веревки, и Зия послушно, как тряпичная кукла, полетела ему прямо в руки.

«Не противься». Почему она это сказала? Я противился как бешеный, но безуспешно. Лишь понапрасну тратил свои силы. Оставалось одно — беспомощно наблюдать за Сетом. Он склонился над Зией и внимательно разглядывал ее лицо.

Сет торжествовал. Я видел его поганую улыбку. И вдруг улыбка сменилась недоумением. Он нахмурился и зло сверкнул глазами.

— Что это за уловка? — прорычат Сет. — Куда ты ее спрятала?

— Ты не подчинишь ее своей власти, — сказала Зия, придавленная к полу рукой Сета.

---

50 Игра слов: set (набор) и Set (имя бога).