Красная пирамида

«Ну вот, мы его захватили. Что будем делать с ним дальше?» — мысленно спросил я Гора.

Как ни странно, но ответ пришел от Амоса. Косвенный. Я вспомнил, как дядя превратил меня в облако, подавив мою личность своей. Наши разумы тогда вступили в сражение, но сильнейшая воля Амоса подавила мою. Он представил меня грозовым облачком, и я им стал.

«Ты — крылан», — мысленно приказал я Сету.

«Нет!» — завопил его разум.

Но я застал его врасплох. Я ощущал его растерянность, которую и обратил против него. Мне было легко представить его летучей мышью. Я вспомнил, как превращался в крылана Амос, когда находился под контролем Сета. Теперь я представил своего врага уменьшающимся в размерах; представил перепончатые крылья у него за спиной и отвратительную узкую морду. Сам я тоже стал уменьшаться, пока не достиг размеров сокола. В когтях у меня извивался крылан. Дорога была каждая секунда. Я полетел к потолочной дыре. Крылан отчаянно бился, стремясь вырваться из моих когтей. Наконец мы вылетели наружу, где каждый вернулся в свой прежний облик. Главное, мы выбрались из красной пирамиды.

Я тяжело дышал. Мой боевой облик получил повреждения вдоль правой руки. Моя собственная рука была вся в ранах и кровоточила. Сет встал, отирая со рта черную кровь.

Он улыбнулся мне. Улыбка мгновенно сменилась оскалом хищника.

— Что ж, Гор, тебе будет не стыдно умирать. Ты храбро сражался. Но твои усилия оказались напрасными. Смотри.

Я оглянулся по сторонам и обомлел. Армия демонов вела битву с новыми врагами. Теперь вокруг пирамиды появились маги Дома жизни. Они с боем пробивались к ее стенам. Должно быть, Дом собрал все силы, какие мог, но они разительно уступали легионам демонов Сета. Каждый маг окружил себя защитным коконом. Каждый держал в руках светящиеся посох и жезл. На демонов обрушивались огненные шары, молнии и вихри. Какого только зверья маги не призвали себе на подмогу! Тут были львы, змеи, сфинксы. Даже несколько бегемотов. Те неслись на вражеские ряды, словно танки. Повсюду в воздухе вспыхивали иероглифы. Земля сотрясалась от взрывов. Потери армии Сета исчислялись десятками и сотнями. Однако на месте уничтоженных появлялись новые демоны, и кольцо вокруг каждого мага сжималось все теснее. На моих глазах один маг не выдержал натиска. Зеленая вспышка свидетельствовала, что его оборона прорвана. Демоны навалились на него, и он исчез из виду.

— Это конец Дома жизни, — со злорадством произнес Сет. — Пока стоит моя пирамида, им меня не победить.

Вероятно, маги это тоже знали. Продвигаясь к пирамиде, они атаковали ее огненными кометами и ударами молний, но все их усилия не причиняли ей никакого вреда. Казалось, пирамида вбирала чужую силу, делая Сета еще могущественнее.

Потом я заметил золотую верхушку. Замковый камень, как называла его Зия. Четверо змееголовых великанов медленно и сосредоточенно волокли ее к пирамиде, не замечая побоища. Ими командовал Жутколицый, подкрепляя словесные приказы ударами хлыста. Вскоре великаны пробились к пирамиде и начали взбираться наверх.

Я бросился к ним, но Сет мгновенно преградил мне путь.

— У тебя не получится, Гор, — со смехом заявил он. — Ты не испортишь мне праздник.

Мы оба схватились за оружие и с прежним неистовством возобновили поединок. Я занес меч в смертельном ударе, но Сет увернулся. Лезвие полоснуло по камню. Отдача едва не порвала мне внутренности. Я не успел очухаться, когда Сет произнес:

— Ха-ви!

Это было заклинание-удар. Иероглифы вспыхнули и взорвались у самого моего лица, и я покатился вниз.

Я огляделся. Змееголовые демоны и Жутколицый были уже очень высоко. От вершины их отделяло всего несколько шагов.

Этого нельзя допустить. Я попытался встать, но мой боевой облик двигался еле-еле.

И вдруг к демонам подлетел маг Дома жизни. Казалось, им выстрелили из катапульты. Вместе с магом прилетел вихрь. Демонов разметало в разные стороны, и они уронили верхушку. Маг ударил по ней посохом, удержав от дальнейшего падения. Это был Дежарден. Раздвоенная бородка, одежда и плащ были опалены огнем, а глаза сверкали от гнева. Он приложил посох к золоченой верхушке. Та засветилась. Но Дежарден не сумел ее разрушить. Сет мгновенно взлетел вверх и, словно бейсбольной битой, ударил мага посохом.

Француз покатился вниз и исчез в толпе демонов. Был ли он убит или только оглушен — этого я не знал. Но у меня сжалось сердце. Я не испытывал к Дежардену симпатии, и все же маг не заслужил такой участи.