Не мешайте палачу

Минаев поежился. Разумеется, Сауляк прав, во всем прав. Но не говорить же ему об этом! А если он начнет наводить справки и разыскивать Анастасию Павловну Сауляк, да еще через милицию, то у девчонки действительно будут неприятности.

– Ну хорошо, – сдался он неохотно, – записывайте.

Он продиктовал Павлу ее домашний номер.

– Между прочим, кто она такая на самом деле? – поинтересовался Сауляк.

– Ну… – Минаев многозначительно усмехнулся. – Это ее собственная профессиональная тайна, пусть она сама вам ее и раскроет, если захочет.

Он уже принял решение и успокоился. В конце концов, Павел выполнил задание, и теперь уже не имеет ровно никакого значения, если он узнает, что из Самары его вывозили при помощи милиции. Это раньше он мог испугаться, рассердиться и сорваться с крючка. А теперь уже все равно. Кроме того, Павла нужно найти. И по крайней мере понятно, что он должен появиться возле этой девчонки.

* * *

День начался суматошно и хлопотно. Мало того, около полудня Гордеев вызвал Настю и велел ей немедленно отправляться в министерство.

– У них появилась кое-какая любопытная информация по серийным убийствам, поезжай, посмотри, что там такое.

– Да кто же мне ее покажет! – безнадежно махнула она рукой. – Они ж сидят на своей информации, как цепные псы. И сами использовать не умеют, и другим не дают.

– Коновалов все устроит. Он же вроде как наш с тобой должник за то, что ты этого деятеля, Сауляка, из Самары привезла. Я с ним договорился, он тебе все материалы покажет.

Но поймать генерала Коновалова оказалось не так-то просто. Гордеев договорился с ним о том, что Настя сможет посмотреть материалы, а вовсе не о том, что Александр Семенович будет безвылазно сидеть в своем кабинете и приехавшую сотрудницу с Петровки примет вне очереди. Настя терпеливо сидела в приемной, Коновалов то уходил куда-то, то возвращался и просил секретаря срочно кого-то разыскать и вызвать к нему, то снова уходил и возвращался не один, и Насте приходилось ждать, когда очередной посетитель выйдет из кабинета. Наконец часам к пяти ей удалось прорваться к генералу. К этому времени ей уже не хотелось ничего, ей не нужны были никакие серийные убийства, потому что безумно жалко было впустую потраченного времени, проведенного в приемной.

– Садитесь, – резким и не очень-то вежливым тоном приказал генерал, указывая Насте на стул. – Посмотрите вот это, быстренько, по диагонали. Мы создаем группу по этим делам. Если хотите, можете поучаствовать.

Он небрежно бросил перед ней папку с материалами, а сам углубился в какие-то бумаги. Настя стала просматривать документы. Ничего нового в них она не увидела. Нераскрытые серийные убийства 1992 – 1993 годов. Все это она уже читала раньше. Были здесь и убийства детей в Уральске. Зачем ей это дали? И почему только сейчас решили создать группу? Дела находятся на контроле в министерстве уже давно, они что же, только сейчас проснулись?

А, вот оно! Теперь понятно, почему главк задергался. В одной из областей, где в 1992 году были найдены убитыми шесть молодых девушек, обнаружен труп мужчины. Очень любопытный труп. Убийства девушек были в свое время объединены в одну серию, потому что у каждой из них убийца вынимал из уха сережку и засовывал жертве в рот. У убитого мужчины во рту тоже обнаружена серьга. Сначала решили, что тот же самый маньяк снова вышел на свой опасный промысел. Убитого дактилоскопировали, взяли у него всевозможные образцы для сравнительного исследования и вдруг с изумлением обнаружили, что его следы в той или иной форме присутствовали возле каждой из погибших девушек. Получалось, что это и был убийца-маньяк. Тогда кто же его убил? Кто бы он ни был, но этот убийца точно знал, кого и за что он убивает. Серьга во рту убитого мужчины не была случайностью. Она была весьма и весьма красноречива.

Настя перевернула страницу. Сообщение из Уральска гласило о том, что обнаружен труп мужчины, на груди которого ножом вырезан православный крест. Точно такой же, как был вырезан на телах одиннадцати мальчиков, убитых три года назад. И отпечатки пальцев этого мужчины были в свое время обнаружены на сумках и портфельчиках убитых детей. Ничего себе! И здесь народный мститель постарался! Однако его осведомленности можно позавидовать. Милиция убийцу-маньяка три года ищет, а он нашел. Да не одного, а двоих сразу.

Больше в папке ничего не было. Настя закрыла ее и стала молча ждать, пока генерал Коновалов соизволит обратить на нее внимание.