Донна Баррет и Джейк Лонерган не виделись пятнадцать лет. В родные места...
Случай столкнул Сару, скромную девушку, недавно пережившую неудачный...
Автоматон мгновенно замер. Глаза его потускнели. Внезапно он превратился в неподвижную статую дракона, скалящегося в небо.
Бекендорф соскользнул вниз по драконьей шее и в изнеможении упал у хвоста чудовища.
— Чарли! — Силена подбежала к нему и чмокнула в щеку. — Ты молодец!
Аннабет подошла ко мне и сжала мое плечо.
— Ну, Рыбьи Мозги, как ты, в порядке?
— Да вроде того… — Я размышлял о том, насколько близок я был к тому, чтобы превратиться в паштет из полубога в драконьей пасти.
— Ты молодчина. — Улыбка у Аннабет была гораздо приятнее, чем у этого дурацкого дракона.
— И ты тоже, — нетвердым голосом сказал я. — Ну… так что мы будем делать с автоматоном?
Бекендорф отер лоб. Силена все еще суетилась над его царапинами и синяками, и Бекендорф, казалось, ошалел от этого внимания.
— Мы… гмм… я не знаю, — сказал он. — Не исключено, что нам удастся его починить, чтобы он охранял лагерь, но на это может уйти несколько месяцев.
— Стоит попробовать, — согласился я, представив себе, как этот бронзовый дракон сражается на нашей стороне против одного из титанов — повелителя Кроноса.
Его монстры дважды подумают, прежде чем атаковать наш лагерь, если им придется сражаться с драконом. С другой стороны, если дракон впадет в безумие и накинется на наших ребят — это будет ой как нездорово.
— Вы видели все эти сокровища в муравейнике? — спросил Бекендорф. — Волшебное оружие? Доспехи? Вот эти штуки вполне могли бы нам пригодиться.
— И браслеты, — добавила Силена. — И ожерелья.
Я вздрогнул, вспомнив запах в этих туннелях.
— Я думаю, оставить это приключение на будущее. Да только чтобы приблизиться к этим сокровищам, нужна целая армия полукровок.
— Может быть, — мечтательно сказал Бекендорф. — Но какие там сокровища…
Силена разглядывала замершего дракона.
— Чарли, я в жизни не видела ничего храбрее этого твоего прыжка на дракона.
Бекендорф сглотнул и пробормотал:
— Гмм… да. Слушай, ты пойдешь со мной на фейерверк?
— Конечно, олух ты царя небесного! — Лицо Силены зарделось. — Я думала, ты меня никогда не пригласишь!
Бекендорф сразу заметно повеселел.
— Ну, тогда возвращаемся. Захват флага уже наверняка завершился.
Мне пришлось идти босиком, потому что кислота совершенно разъела мою кроссовку. Сбросив ее, я понял, что муравьиная жидкость пропитала мой носок, отчего нога у меня покраснела и распухла. Я оперся на Аннабет, и она помогла мне хромать по лесу.
Бекендорф и Силена шли впереди, держась за руки, и мы специально от них отстали.
Глядя на них и обнимая при этом Аннабет за плечо, я себя чувствовал довольно неловко. Я безмолвно проклинал Бекендорфа за его храбрость… я не имею в виду его прыжок на дракона. Понадобилось три года, чтобы он наконец решился пригласить Силену Боргард на свидание. Это было несправедливо.
— Знаешь, — сказала Аннабет, помогая мне передвигаться к лагерю. — Я видела в жизни и кое-что покруче.
Я моргнул. Она что, читает мои мысли?
— В смысле?
Аннабет ухватила меня за запястье, и мы кое-как перебрались через мелкий ручеек.
— Ты отвлекал дракона, чтобы у Бекендорфа появилась возможность прыгнуть на него, — вот это настоящая храбрость.
— Или настоящая глупость.
— Перси, ты храбрый парень, — твердо констатировала она. — Можешь принять это как комплимент. Честное слово, это ведь было не просто?
Мы посмотрели друг на друга. Наши лица были на расстоянии двух дюймов друг от друга. У меня возникло какое-то странное чувство, словно мое сердце пытается выпрыгнуть из груди.
— Ну, так… — сказал я. — Силена и Чарли, похоже, вместе идут на фейерверк.
— Похоже, — согласилась Аннабет.
— Ну да, — промямлил я. — Так это…
Не знаю, что бы я сказал, но в этот момент из кустов выскочила родня Аннабет из домика Афины с обнаженными мечами.
Стоило им увидеть нас, как их физиономии расплылись в улыбках.
— Отличная работа, Аннабет! — воскликнул один из них. — Давай упрячем этих двоих в тюрьму.
Я уставился на него.
— Что, игра еще не закончена?
Они рассмеялись.
— Пока еще нет… но теперь, когда мы вас захватили, конец уже близко.
— Да брось ты, парень, — возразил Бекендорф. — Нас тут завело совсем в другую степь. Тут был дракон, и на нас напал целый муравейник.