Пропавший герой

Энцелад может быть медленным, но он не был тупым. Он начал предугадывать перемещения Джейсона, а атаки Джейсона его только раздражали, ещё более разъяряя его.

- Я не какой-то незначительный монстр, — взревел Энцелад, — Я гигант, рожденный для уничтожения богов! Твоя маленькая золотая зубочистка не может меня убить, мальчик.

Джейсон не стал тратить сил для ответа. Он уже устал. Земля цеплялась за его ноги, заставляя чувствовать себя, будто он весил на сто лишних фунтов тяжелее. Воздух был полон дыма, который сжигал ему легкие. Огонь ревел вокруг него, разгорающийся под ветрами, а температура достигала жара печи. Джейсон поднял копье, чтобы заблокировать следующий удар гиганта — большая ошибка. Не борись с силой при помощи силы, упрекнул его голос волчицы Лупы, которая сказала ему это давным-давно. Ему удалось отклонить копьё, но оно задело плечо, и его рука онемела. Он обернулся, почти задев горящее дерево. Он решил, сдерживать внимание гиганта на себе, пока его друзья разделывались с Рожденными Землёй и спасали отца Пайпер. Он не мог потерпеть неудачу. Он отступил, пытаясь заманить гиганта к краю поляны. Энцелад чувствовал его усталость. Гигант улыбнулся, обнажив клыки.

- Могучий Джейсон Грейс, — дразнил он, — Да, мы знаем о тебе, сын Юпитера. Тот, кто возглавлял нападение на гору Отрис. Тот, кто в одиночку убил титана Криоса и опрокинул черный трон.

Мысли Джейсона затуманились. Он не помнил эти имена, но кожа из-за них начала покалывать, как если бы его тело помнило эту боль, а разум нет.

- О чем ты говоришь? — он спросил.

Он понял свою ошибку, когда Энцелад выдохнул огонь. Отвлекаясь, Джейсон двигался слишком медленно. Пламя не достигло его, но от жара его спина покрылась волдырями. Он врезался в землю, его одежда тлела. Он был ослеплен пеплом и дымом, задыхался, когда пытался дышать. Он выбрался обратно, в то время как копье гиганта вонзилось в землю между его ног. Джейсону удалось устоять. Если бы он мог вызвать хотя бы единственный взрыв молнии — но он уже был истощен, и в этом состоянии усилия могли бы его убить. Он даже не знал, повредит как-нибудь гиганта электричество.

“Смерть в бою является почетной, " — сказал голос Лупы.

“Это реальное утешение, " — подумал Джейсон.

Последняя единственная попытка: Джейсон сделал глубокий вдох и атаковал. Энцелад наступал на него, с нетерпением ухмыляясь. В последнюю секунду, Джейсон сделал ложный выпад и прокатился между ног гиганта. Он быстро приближался, толкая изо всех сил, готовый нанести удар гиганту в его спину, но Энцелад ожидал этот ход. Он отошел в сторону слишком высокой скоростью и ловкостью для гиганта, как если бы земля помогала ему двигаться. Он отвел своё копьё в сторону, встретил копьё Джейсона, и с треском, похожим на выстрел охотничьего ружья, золотое оружие разбилось. Взрыв был жарче, чем дыхание гиганта, ослепляя Джейсона золотой вспышкой. Силой взрыва его сбило с ног, и у него сперло дыхание. Когда его взгляд снова сфокусировался, он находился на краю воронки от взрыва. Энцелад стоял на другой стороне, шатающийся и сбитый с толку. При уничтожении копья выделилось так много энергии, что образовались идеальная конусообразная яма, глубиной в тридцать футов, и грязь с камнями растворились в стеклообразную жидкость. Джейсон не был уверен, как он выжил, но от его одежды шел пар. Он устал. У него не было оружия. И Энцелад всё ещё был очень даже жив. Джейсон попытался встать, но его ноги будто бы налились свинцом. Энцелад сощурился на разрушения, потом засмеялся.

- Впечатляет! К сожалению, это был твое последний трюк, полубог.

Энцелад прыгнул в кратер одним прыжком, упирался ногами по обе стороны от Джейсона. Гигант занес копье, его кончик завис в шести футах над грудью Джейсона.

- А теперь, — сказал Энцелад, — моя первая жертва Гее!

Казалось, что время замедлилось, что очень его разочаровывало, так как Джейсон до сих пор не мог двигаться. Он чувствовал, что погружается в землю, как будто почва была удобной водяной кроватью, убеждающая его расслабиться и сдаться. Он бы удивился, если бы истории про подземный мир были правдой. Он попадет на Поля Наказаний или в Элизиум? Если он не сможет вспомнить какой-нибудь поступок из своей жизни, учтут ли они это? Он бы очень удивился, если судья приняли бы это во внимание, или если бы его отец Зевс, написал бы ему записку: “Пожалуйста, Джейсон, прости меня за своё вечное проклятие”.