Пропавший герой

- Это ваша вина. Сделайте что-нибудь!

- Не обращайся ко мне так, девчонка. Я королева…

- Излечите его!

Глаза Геры наполнились силой.

- Я предупреждала его. Я бы никогда не повредила мальчику намеренно. Он должен был быть моим чемпионом. Я сказала ему закрыть глаза, прежде чем я приму мою истинную форму.

- Ммм… — нахмурился Лео, — Истинная форма это плохо, верно? Так зачем же вы сделали это?

- Я освободила свои силы, чтобы помочь вам, дурак! — закричала Гера, — Я стала чистой энергией чтобы разрушить монстров, восстановить это место и даже спасти этих жалких Охотниц ото льда.

- Но смертные не могут смотреть на тебя в таком виде! — кричала Талия, — Ты убила его!

Лео в отчаянии покачал головой.

- Это то, что имело в виду пророчество. Ярость Геры развяжет смерть. Ну же, леди. Вы же богиня. Сотворите с ним магию вуду! Верните его назад.

Пайпер слышала их разговор наполовину, в основном она была сосредоточена на лице Джейсона.

- Он дышит! — объявила она.

- Невозможно, — сказала Гера, — Я бы хотела, чтобы это было правдой, дитя, но ни один смертный никогда не…

- Джейсон, — звала Пайпер, вкладывая каждый кусочек своей силы воли в его имя.

Она не могла его потерять.

- Послушай меня. Ты сможешь это. Возвращайся. Ты будешь в порядке.

Ничего не произошло. Она вообразила себе, как он дышит.

- Исцеление не во власти Афродиты, — сказала Гера печально, — Даже я не могу это исправить, девочка. Его смертный дух…

- Джейсон, — снова сказала Пайпер, и ей казалось, что ее голос проникает сквозь землю вплоть до Царства Мертвых, — Проснись.

Он начал с трудом дышать и распахнул глаза. На мгновение они были полны света, светящегося чистого золота. Затем свет погас и, его глаза снова стали нормальными.

- Что — что произошло?

- Невозможно! — сказала Гера.

Пайпер обнимала его, пока он не застонал:

- Раздавишь меня.

- Извини, — сказала она с облегчением, смеясь и вытирая с глаз слезы.

Талия пожала руку брата.

- Как ты себя чувствуешь?

- Горячо, — пробормотал он, — Во рту пересохло. И я видел кое-что… действительно страшное.

- Это была Гера, — заворчала Талия, — Ее величество Свободная Пушка.

- Ну всё, Талия Грейс, — сказала богиня, — Я превращу тебя в муравьеда, и да поможет мне…

- Прекратите обе, — сказала Пайпер.

Удивительно, но они обе заткнулись. Пайпер помогла Джейсону встать на ноги и дала ему последний нектар из их запасов.

- Сейчас… — Пайпер посмотрела на Талию и Геру, — Гера, Ваше Величество, мы бы не спаслись без Охотниц. И Талия, ты никогда бы не увидела Джейсона снова, и я никогда бы не встретилась с ним, если бы не Гера. Вы обе сделаете все хорошо, потому что у нас большие проблемы. Они обе посмотрели на нее, и в течение трех секунд, Пайпер не была уверена, кто из них убьет ее первой.

Наконец Талия заворчала.

- У тебя есть храбрость, Пайпер.

Она вытащила серебряную карту из ее парки и положила в карман сноубордной куртки Пайпер.

- Если захочешь стать Охотницей, позвони. Мы могли бы найти тебе применение.

Гера скрестила руки.

- К счастью для этой Охотницы, у тебя есть цель, дочь Афродиты.

Она оценила Пайпер, как если бы видела ее ясно сквозь времена.

- Ты задаешься вопросом, Пайпер, почему я выбрала именно тебя в этот поиск, почему не раскрыла твой секрет в самом начале, когда уже знала о том, что Энцелад использует тебя. Я должна признаться, что до этого момента не была уверена. Что-то мне подсказывало, что ты была жизненно важна для этого поиска. И сейчас я вижу, что не ошиблась. Ты даже сильнее, чем я себе представляла. И ты права об опасности в будущем. Мы должны работать вместе.

Лицо Пайпер покраснело. Она не была уверена, как реагировать на комплимент Геры, но тут вмешался Лео.

- Да, — сказал он, — я не думаю, что парень Порфирион просто взял и растаял и умер, да?

- Нет, — согласилась Гера, — Но, спасая меня и это место, вы помешали пробуждению Геи. Вы дали нам немного времени. Но Порфирион возрастет. Он просто знал, что лучше, чем оставаться здесь, тем более что он еще не восстановил всю свою силу. Гиганты могут быть убиты лишь богом и полукровкой, работающим вместе.

- После того, как вы освободили меня…

- Он бежал, — сказал Джейсон, — Но куда?

Гера не ответила, но чувство страха захлестнуло Пайпер. Она помнила, как Порфирион сказал, что убьет олимпийцев, вытянув их корни. Греция. Она посмотрела на мрачное выражение лица Талии, и пришла к выводу, что Охотница думает о том же.