Пропавший герой

- Это не правда! — пискнула Лэйси, но Дрю посмотрела на нее, и она сразу же обратно исчезла в толпе.

- Едва ли это имеет значение, — продолжила Дрю, — потому что, Пайпер, милая, ты в любом случае не смогла бы разбить чье-либо сердце. И вся эта чушь, этом что твой отец — Тристан МакКлин, лишь попрошайничество внимания.

Некоторые из детей неуверенно моргнули.

- Ты хочешь сказать, что он не ее отец? — спросил один из них.

Дрю закатила глаза.

- Пожалуйста.

- Народ, сейчас время завтрака, и Пайпер надо начать свой маленький поиск. Так давайте позволим ей собрать вещи и уйти отсюда!

Дрю разделила толпу и все задвигались.

Она называла всех “милыми” и “дорогими”, но ее тон давал понять, что она ожидает подчинения.

Митчелл и Лэйси помогли Пайпер собраться. Они даже охраняли ванную, в то время как Пайпер переодевалась в более подходящую для путешествия одежду.

Поддержанные вещи ей были по душе, но слава богу, хотя бы поношенные джинсы, футболка, удобное зимнее пальто и ботинки отлично ей подходили. Она привязала ее кинжал, Катоптрис, на пояс.

Когда Пайпер вышла, она снова чувствовала себя почти нормальной.

Другие жители домика стояли у своих кроватей, в то время как Дрю обходила с проверкой. Пайпер повернулась к Митчеллу и Лэйси и прошептала: “Спасибо”.

Митчелл мрачно кивнул. У Лэйси мелькнула полная скорби улыбка.

Пайпер сомневалась, что Дрю когда-нибудь благодарила их за что-либо. Она так же заметила, что плакат Короля Спарты был сорван и брошен в мусорное ведро. Приказ Дрю, без сомнений.

Хотя Пайпер и самой хотелось сорвать его, сейчас она была полностью утомленной.

Когда Дрю заметила ее, то зааплодировала в насмешке.

- Очень хорошо! Наша девочка из маленького поиска снова оделась в мусорную одежду. Ну, иди уже! Завтракать с нами не обязательно.

Удачи с… чем-нибудь. Пока!

Пайпер повесила сумку на плечо.

Она могла чувствовать, как все остальные смотрят на нее, пока она шла к двери. Она могла просто уйти и забыть об этом. Это было бы проще простого. Почему она заботится об этом домике, об этих пустых детях?

Кроме тех, которые пытались ей помочь. Некоторые даже заступились за нее перед Дрю. Она повернулась к двери.

- Вы знаете, что все вы не должны исполнять приказы Дрю.

Другие дети переменились в лице. Некоторые взглянули на Дрю, но она выглядела слишком потрясенной, чтобы ответить.

- Эмм, — управлял один, — она наша староста.

- Она тиран, — поправила Пайпер. — Вы можете думать сами за себя. Здесь есть более похожие на Афродиту, чем она.

- Более, чем она, — вторил один ребенок.

- Думайте сами, — пробормотал второй.

- Народ! — завизжала Дрю. — Не будьте тупы! Она убеждает вас.

- Нет, — Пайпер сказала. — Я просто говорю правду.

По крайней мере, Пайпер считала, что так и было. Она не понимала, как работает убеждение, но она не чувствовала, как вкладывала силу в свой голос. Она не хотела выиграть спор, обманывая людей. Это сделало бы ее не лучше, чем Дрю. Пайпер просто говорила, что думала.

Кроме того, если бы она использовала убеждение, она почувствовала б, что это не будет работать также хорошо на другом человеке, владеющим убеждением, как Дрю.

Дрю глумилась над ней.

- У тебя может быть небольшая сила, Мисс Кинозвезда. Но ты не знаешь первым делом об Афродите. У тебя есть великие идеи? Что ты думаешь об этом домике? Скажи им. Возможно, затем я расскажу им кое-что о тебе, а?

Пайпер хотела возразить, но ее гнев обратился в панику. Она была шпионом врага, также как Силена Богард. Предатель Афродиты.

Знает ли Дрю что либо или же просто блефует? Под ярким светом Дрю ее уверенность начала таять.

- Не в этот раз, — справилась Пайпер. — Афродита не об этом.

Потом она повернулась и выбежала, чтобы другие не могли видеть, как она покраснела.

Позади нее Дрю начала смеяться.

- Не в этот раз? Слышали ее, люди? Она и понятия не имеет!

Пайпер пообещала сама себе, что больше никогда не вернется в этот домик. Она смахнула слезы и пересекла зелень, понятия не имея, где она находится, пока не заметила дракона, летящего в небе.

Глава 16

Лео? — закричала она.

Конечно же, там был он, сидел на вершине гигантской бронзовой машины смерти и улыбался, как сумасшедший.

Даже до того, как он приземлился, в лагере объявили тревогу. Затрубили в рог. Все сатиры начали кричать: “Не убивайте меня!” Половина лагеря выбежала на улицу в броне поверх пижамы. Дракон приземлился в середине лужайки, и Лео крикнул: