Пропавший герой

Да, это была фотография ее отца. Она отвернулась, чтобы никто не подумал, что она смотрела на него. Возможно, когда все пойдут на завтрак, она сорвет его, и никто не заметит. Она старалась выглядеть занятой, но у нее не было никакой другой одежды для перекладывания. Она расправляла кровать, когда поняла, что верхнее одеяло было Джейсона, которое было обернуто вокруг ее плеч прошлой ночью.

Она взяла и прижала его к лицу. Оно пахло древесным дымом, но, к сожалению, не Джейсоном. Он был единственным, кто был действительно хорошим после ее утверждения, заботясь о ней, а не только о глупой новой одежде.

О Боги, она хотела поцеловать его, но ему было так неудобно, будто он боялся ее. Она не могла винить его. Она “светилась розовым”.

- Извиняюсь, — сказал голос у ее ног. Парень ответственный за порядок, Митчелл, ползал на четвереньках, собирая обертки от шоколада и тетрадные листки из-под двухярусной кровати. Видимо, дети Афродиты не были стопроцентными уродами-аккуратистами в конце концов. Ее потрясло его отношение.

- Что ты сделал, что Дрю так взбесилась?

Он посмотрел на дверь ванной, чтобы убедиться, что та все еще была закрыта.

- Прошлой ночью, после твоего утверждения, я сказал, что, может, ты не такая уж и плохая.

Это не было большим комплиментом, но Пайпер была ошеломлена. Ребенок Афродиты действительно заступился за нее?

- Спасибо, — сказала она.

Митчелл пожал плечами.

- Да, не за что. Посмотрим, когда она меня сожрет. Но это того стоит, добро пожаловать в Десятый домик.

Девочка со светлыми косичками и подтяжками спешила с кучей одежды в руках. Она украдкой огляделась, будто несла ядерные материалы.

- Я принесла тебе это, — прошептала она.

- Пайпер познакомься, это Лэйси, — сказал Митчелл, все еще ползая по полу.

- Привет, — сказала Лэйси, задыхаясь. — Ты можешь переодеться. Благословение не остановит тебя. Это всего лишь, ну, рюкзак, немного еды, и нектар и амброзия, для экстренных случаев, немного джинсов, дополнительных рубашек и теплая куртка.

Сапоги могут быть немного маловаты.

Но… Что ж, мы рассмотрели коллекцию. Удачи в поиске!

Лэйси бросила вещи на ее кровать и начала торопиться, но Пайпер схватила ее за руку.

- Подожди. По крайней мере позволь мне поблагодарить тебя! Почему ты так спешишь?

Было похоже, что кроме нервозности, Лэйси еще и колебалась.

- Ну, хорошо…

- Дрю может узнать, — объяснил Митчелл.

- Я могу носить обувь позора! — сглотнула Лэйси.

- Чего? — спросила Пайпер.

Лэйси и Митчелл указали на черную полку, уставленную в углу, как алтарь. На ней была выставлена ортопедическая обувь медсестры, ярко-белая на толстой подошве.

- Я должна буду единственная носить их в течении недели, — захныкала Лэйси. — Они ни к чему не подходят!

- И там есть наказания и похуже, — предупредил Митчелл.

- Дрю может убеждать, видишь? Не у многих детей Афродиты есть эта сила, но если сильно постараться, она может заставить нас сделать достаточно неловкие вещи. Пайпер, ты первый человек в течение долго времени, который может противостоять ей.

- Убеждение… — Пайпер вспомнила, как прошлой ночью, на лагерном костре, мнение толпы склонялось то к Дрю, то к ней. — Ты подразумеваешь, что ты можешь сказать кому-нибудь сделать что-либо. Или… дать тебе что-нибудь. Типа машины?

- Ох, не подавай Дрю таких идей! — ахнула Лэйси.

- Но, да, — сказал Митчелл. — Она может сделать это.

- Так вот почему она стала старостой, — сказала Пайпер. — Она убедила всех вас?

Митчелл достал из-под кровати Пайпер противный комок жвачки.

- Нет, она унаследовала его, после того, как Силена Богард умерла на войне. Дрю была второй по старшинству. Старший житель домика автоматически получает должность, но если кто-то с большим числом лет или количеством поисков захочет оспорить, то происходит дуэль, но это вряд ли случится. Во всяком случае, мы застряли с Дрю и поручениями с августа. Она решила произвести некоторые изменения в способе управления домиком.

- Да, я решила! — неожиданно Дрю оказалась там, прислонившись к кровати.

Лэйси пропищала, как морская свинка, и попыталась бежать, но Дрю положила руку, чтобы остановить ее. Она посмотрела на Митчелла.

- Я думаю, что ты пропустил немного мусора, дорогой. Лучше пройдись еще раз.

Пайпер взглянула в сторону ванной и увидела, что Дрю бросила на пол кое-что не очень приятное из ванной.