Пропавший герой

- Хорошо, а? — усмехнулся Лео.

- Тебе стоит открыть свой киоск, — сказал Джейсон, — Можешь серьёзно заработать.

Но как только он уставился на угольки, что-то начало беспокоить его

- Лео… об этом огне который ты можешь сделать… это правда?

Улыбка Лео погасла.

- Да, ну… — он раскрыл свою руку.

Маленький шарик пламени, вспыхнув, танцевал через его ладонь

- Это так круто, — сказал Джейсон, — Почему ты не говорил об этом?

Лео сжал пальцы и огонь исчез.

- Не хотел выглядеть чудаком.

- Я обладаю силами молний и ветра, — напомнил ему Джейсон, — Пайпер может превращаться в красавицу и очаровывать людей так, что они отдают ей БМВ. Ты не более странен, чем мы. И, эй, может быть, ты тоже можешь летать. Как прыгнуть с крыши здания и крикнуть, “Пламя включись!”

Фыркнул Лео.

- Если бы я это сделал, вы бы увидели горящего ребенка летящего к своей смерти, и кричал бы я что-то покруче, чем “Пламя включись!” Поверь мне, домик Гефеста не считает силу огня классной. Нисса сказала мне, что она супер редкая. Когда полубог, как я, рождается, происходят ужасные вещи. По-настоящему ужасные.

- Возможно, на этот раз все будет иначе, — сказал Джейсон, — Может быть люди, наделенные необычным даром появляются тогда, когда происходят плохие вещи именно потому, что в это время в них нуждаются больше всего.

Лео убрал тарелки.

- Возможно. Но поверь мне… это не всегда дар.

Наступило молчание.

- Ты говоришь о своей маме? О той ночи, когда она погибла.

Лео не отвечал. Да он и не должен был. Тот факт, что он молчал, а не отшучивался как обычно, сказал Джейсону достаточно.

- Лео, в ее смерти нет твоей вины. Что бы ни случилось той ночью — это было не из-за того, что ты умеешь вызывать огонь. Грязная Женщина, кем бы она ни была, пыталась уничтожить тебя годами, поколебать твою уверенность в себе и отобрать у тебя все, чем ты дорожил. Она пытается заставить тебя чувствовать себя неудачником. Ты им не являешься. Ты особенный. Это то, что она сказала.

Лео посмотрел наверх, его взгляд был полон боли.

- Она сказала, что мне предназначено сделать что-то важное, что-то, что поможет либо исполнить, либо сломать пророчество о семи полубогах. Это то, что пугает меня. Я не уверен, что готов к этому.

Джейсон хотел сказать ему, что все будет хорошо, но это было бы ложью. Джейсон не знал, что произойдет. Они полубоги, а это значит, что некоторые вещи не будут хорошо заканчиваться. Иногда ты можешь быть съеден циклопом. Если спросить у большинства детей: “Эй, ты хотел бы уметь вызывать огонь или молнии или волшебный макияж?” — они бы подумали, что это звучит круто. Но те же самые силы оставляют тебя один на один с такими тяжелыми испытаниями, как сидеть в канализационной трубе в разгар зимы, убегать от монстров, терять свою память, наблюдать как твои друзья едва не были съедены и видеть ночью вещие сны, предупреждающие тебя о твоей собственной смерти. Лео тыкал в остатки своего костра, переворачивая раскаленные угли голыми руками.

- Ты когда-нибудь задумывался о других четырех полубогах? Я имею ввиду… если мы действительно трое из тех семи, о ком говорится в Великом Пророчестве, кто они эти остальные? и где они?

Джейсон, конечно же, не раз думал об этом, но каждый раз старался прогнать эти мысли из своей головы. У него было ужасное подозрение, что это от него ожидают, что он будет руководить теми, другими полубогами, и он опасался, что не справится с этой задачей.

- Вы будете разрывать друг друга на части, — обещал Борей.

Джейсон привык никогда не высказывать своих опасений. После его видения с волками, он был в этом уверен. Он должен был действовать уверенно, даже если он себя так не ощущает. Но Пайпер и Лео рассчитывали на него, и он боялся подвести их. Если он должен будет возглавить группу из шести — шестерых, без силы которых не обойтись, что еще хуже.

- Я не знаю, — сказал он, наконец, — Я думаю, остальные четверо появятся, когда придет время. Кто знает? Возможно, сейчас они заняты другим поиском.

Лео проворчал.

- Готов поспорить их канализация лучше, чем у нас.

Поднялся сквозняк, дующий к южному концу туннеля.

- Давай немного отдохнем, Лео- сказал Джейсон, — Я буду дежурить первым.

Было трудно измерить время, но он предполагал, что его друзья проспали около четырех часов. Но Джейсон не был против. Теперь, когда он отдохнул, он совсем не чувствовал потребности в сне. Он достаточно долго пролежал на драконе без сознания. Кроме того, ему нужно было время, чтобы подумать о поиске, его сестре- Талии и о предупреждении Геры. Он так же не противился тому, что Пайпер использовала его, как подушку. У нее был прелестный способ дышать во время сна — вдыхать через нос и выдыхать через губы, сопровождая это тихим звуком “Пуф”. Он был почти разочарован, когда она проснулась. В конце концов, они свернули лагерь и начали спуск вниз по туннелю. Он извивался и петлял, и, казалось, уходил в бесконечность. Джейсон не знал, чего ожидать в конце подземелья, лабораторию безумного ученого или канализационного водохранилища, где собирается вся грязь Порта-Поти, образуя злой туалет с лицом, достаточно большим, чтобы поглотить весь мир. Вместо этого они обнаружили блестящие двери лифта, на каждой из которых была выгравирована буква М. Возле лифта находился щит-указатель, какие бывают обычно в крупных универмагах.