Как молодой и красивой вдове избавиться от навязчивой опеки родных?...
Молодой скучающий повеса Руарк Стюарт увидел с палубы парохода юную...
– Ничего не выйдет, – покачал головой Юрген. – Мне знакома такая система. – Приподняв за угол электронный ключ Кашина, он взмахнул им в воздухе и снова бросил на стол. – Это, кстати, тоже одна из новых разработок «Скейлс», пока еще не запущенная в широкое производство. Дактилоскопические сканеры, установленные в этом ключе, не только сверяют рисунки папиллярных линий на пальцах пользователя, но и измеряют поверхностное сопротивление материала, на который они нанесены. Если полученный результат не соответствует параметрам живой плоти, ключ не срабатывает.
– Значит, нужно было отрезать Кашину руку, – мрачно заметил Хук.
– Рука покойника даст тот же отрицательный результат, что и латексные накладки. Через пятнадцать-двадцать минут после смерти человека физические параметры его кожи, служащие паролем для ключа, резко изменяются. Ключ должен находиться в живой руке.
– Позволь взглянуть.
Ом взял из пальцев Волкова кусочек пластика с рисунком папиллярных линий и около минуты внимательно изучал их, ловя свет под различными углами. Затем он мягко взял Волкова за запястье, чтобы взглянуть на тыльную сторону его ладони.
– Я могу воспроизвести такой рисунок на своей руке, – уверенно произнес он.
– Требуется идеальное соответствие оригиналу, – с сомнением произнес Юрген.
– Я понимаю, – кивнул Ом. – Это – большой палец? – показал он Латимеру отметку на обратной стороне пластикового квадрата.
– Да, – ответил тот.
– Насколько я могу судить, здесь мы имеем как бы зеркальное отображение подлинного папиллярного рисунка. Там, где должны находиться гребешки, мы видим бороздки, и – наоборот. Верно?
Латимер молча кивнул.
Ом положил пластиковый квадратик на стол отпечатком вверх и плотно прижал к нему свой большой палец.
Стинов с некоторым удивлением отметил, что на пальце Ома, который прежде представлял собой просто вытянутый цилиндр, теперь уже имеются суставные сгибы и даже широкий, плоский ноготь.
Остальных же больше интересовали не пальцы Ома, а результат проводимой им процедуры. Пока вариант прижимал палец к отпечатку, все, затаив дыхание, следили за ним, словно за фокусником, у которого из пустой ладони вдруг начинали сыпаться звонкие монеты, – в одно и то же время хотелось поймать чародея на обмане и верить в то, что на твоих глазах происходит подлинное чудо.
Примерно через минуту Ом медленно и плавно приподнял палец и снял прилипший к подушечке кусочек пластика. Посмотрев на то, что получилось, он продемонстрировал свой большой палец остальным.
Волков осторожно, словно боясь смазать нанесенный только что папиллярный рисунок, потрогал подушечку пальца Ома.
– Ну, на первый взгляд все так, как и должно быть, – сказал он. – Нужно проверить.
– Для ключа нужны два пальца, – сказал Юрген и протянул Ому еще один пластиковый квадратик. – Держи, это указательный палец.
Ом снова повторил ту же процедуру, что и с большим пальцем.
– Ты долго сможешь сохранять папиллярный рисунок на пальцах? – спросил Стинов, пока Ом копировал второй отпечаток.
– Сколько потребуется, – ответил тот. – Но только в том случае, если у меня вдруг не возникнет необходимость изменить форму всего тела. Но даже после этого я смогу снова воспроизвести их.
Ом отлепил кусочек пластика от указательного пальца и потер подушечки двух пальцев с нанесенными на них папиллярными рисунками одна о другую.
Юрген молча протянул ему ключ.
Ом приложил пальцы к ячейкам дактилоскопического определителя. В контрольном окошке загорелся зеленый огонек.
Глава 35
Контроль
Ом предупредил, что не может контролировать передвижение вариантов на больших площадях. Как только люди начнут покидать секторы, в которых они обосновались, варианты, получив сигналы от находящихся поблизости наблюдателей, начнут стягиваться к ним со всех концов Сферы. Поэтому было решено не разбивать осуществление задуманной операции на два этапа, как планировалось вначале, а начать эвакуацию людей в машинный зал сразу, как только будет получено подтверждение принципиальной возможности открыть временный проход в поле стабильности. Машинный зал был выбран в качестве последнего местопребывания выжившего населения Сферы по нескольким причинам. Во-первых, что было, пожалуй, самым главным, там находился контрольный пульт, который был необходим Ому для манипуляций с полем. Во-вторых, самым удобным местом для открытия прохода являлся туннель, по которому люди беспрепятственно и без какого-либо риска могли попасть на Землю. В довершение всего машинный зал был надежно защищен, и, перебросив туда людей, можно было уже не опасаться внезапного нападения вариантов.