— Алло! Кто говорит?
Мне представились ее глаза-устрицы и черная пелерина.
— Матье Дюрей.
— Что вам нужно?
— Воссоздать один эпизод. Я не люблю оставаться в дураках.
— Я вам все сказала. Сильви Симонис провела у нас три месяца. Смерть ее девочки…
— Мы с вами оба знаем, что Манон не умерла.
Последовало молчание. В сотовом отчетливо слышалось ее дыхание. Затем она произнесла усталым голосом:
— Свершилось чудо, вы понимаете?
— Это ничуть не оправдывает Сильви.
— Не мне судить. Она мне все рассказала. В то время она постоянно боролась с силами… ужасными.
— Я тоже знаю эту историю. Ее версию этой истории.
— В Манон вселился дьявол. И он же толкнул Сильви на преступление. Бог спас их обеих!
— Когда Манон очнулась, какая она была?
— Преображенная. Все признаки одержимости как рукой сняло. Но следовало держаться настороже. Вы помните книгу Иова? Сатана сказал: «Я ходил по земле и обошел ее». Дьявол всегда здесь. Он бродит.
И теперь самый главный вопрос:
— Где теперь Манон?
— Она живет в Лозанне.
— Нет. Я хочу сказать: в данный момент.
— Разве ее там нет?
Было очевидно, что она не притворяется. Опять тупик. Я сменил тон:
— Вы хорошо знаете Манон?
— Я видела ее иногда в Лозанне. Она отказывалась переезжать через границу.
— Она хоть иногда ездила куда-нибудь? В загородный дом? К своим друзьям?
— Манон не путешествовала. Манон всего боялась.
— У нее был жених?
— Этого я не знаю.
Я помолчал, предвидя, насколько жестоким будет мой следующий вопрос:
— Как вы думаете, она могла убить свою мать?
— Вы знаете виновного. Это Сатана. Он вернулся, чтобы отомстить.
— При помощи Манон?
— Я не знаю. Я ничего не хочу знать. Это вы должны разобраться. Вам надлежит уничтожить зверя, поселившегося в душах.
— Я вам перезвоню.
Я повернул ключ зажигания и направился к центру города, где находилась квартира Манон. Через несколько минут мой мобильник завибрировал.
Я посмотрел на экран. Номер Люка. Я не успел сказать «алло».
— Мне надо тебя видеть. Это срочно.
Торопливый голос Лоры. Я подумал, что случилось самое страшное.
— Что происходит? Люк не…
— Нет. Его состояние все время стабильно. Но я хочу тебе кое-что показать.
— Скажи что.
— Не по телефону. Мне надо тебя видеть. Ты где?
— Я не в Париже.
— Когда сможешь быть у меня?
Тон не допускал никаких отговорок. Я прикинул. Манон не оставила никаких зацепок. Обыск в ее квартире ничего не даст. Я посмотрел на часы: 14.40.
— Я могу быть у тебя к вечеру.
— Жду.
Под пасмурным небом я подкатил к центральному вокзалу и вернул взятую напрокат машину. Скоростной поезд отходил на Париж в 15.20. Я купил билет и отправился в первый класс. Я опасался этого путешествия. Меня снова начнут одолевать наваждения. Я забился в угол и сосредоточился на объяснениях Белтрейна. Да, возвращение Манон к жизни было чудом, но в ее спасителе не было ничего божественного или колдовского. Он носил зеркальные очки и кроссовки.
Продолжая размышлять на эту тему, я в конце концов заснул. Когда проснулся, мы были уже всего в получасе езды от Парижа. Меня снова охватила тоска. Мысль о Манон доводила меня до тошноты. Ангел или демон? Я не мог оставаться в неизвестности. Чего бы мне это ни стоило, я должен ее отыскать.
Лионский вокзал, 19 часов
Я забежал в агентство проката автомобилей и выбрал «ауди-А3», чтобы не изменять своим привычкам. Направление: улица Шангарнье.
Было не так холодно, как в Лозанне, но шел сильный дождь, барабаня по асфальту.
Когда Лора открыла мне, я испытал шок. За неделю она потеряла несколько килограммов. Все ее тело казалось истаявшим, сжавшимся под кожей цвета золы.
— Я только что уложила девочек. Входи.
Светлая деревянная мебель. Безделушки, книги — все было на месте. Я устроился на диване, а Лора приготовила кофе. Она подавала его порывистыми движениями. Пока я брал свою чашку, она исчезла. Вернулась с большим свертком из крафтовской бумаги, в котором, как мне показалось, были какие-то вещи. Она положила его на низенький столик и села напротив меня.
— Я решила продать дом в Берне.
— Можно закурить? — спросил я.
— Нет. — Она положила руки плашмя на низенький столик. — Послушай меня. Вчера я вернулась туда. Чтобы все там разобрать. Я давно хотела это сделать. Но мне не хватало смелости снова там оказаться. Понимаешь?