КОРОЛЕВА МУТАНТИКОВ

Словно уловив эти крамольные мысли, летучая мышь разжала когти, и толстуха камнем полетела вниз, свалившись на голову шпиону Нытику. Не желая, чтобы над ней смеялись, толстуха встала с земли и напустила на себя важный вид.

– Ну-с, а я к вам с ревизией! – сказала она удивленным карликам. – Прилетела специальным рейсом. Как дела на фронтах?

– На фронтах все отлично, – доложил Нытик, ощупывая голову. – Во всяком случае, пока ты не свалилась, все было чудесно.

– Я решила устроить тебе приятную неожиданность, – хихикнула Требуха.

– То, что это была неожиданность – готов руку дать на отсечение, а приятной я бы ее не назвал, – признал Нытик.

На площадь, хлопая крыльями и сбивая с ног зазевавшихся карликов, опустился Черный Герцог. На его привыкших к темноте глазах была повязка, чтобы он не пугался солнца. Но и с завязанными глазами мышь не была слепа, используя уши-локаторы, сообщавшие ей о любом препятствии на пути.

– Что встали, как столбы? Штурмуйте! – крикнула королева.

Она вырвала у одного из солдат подводное ружье, вскинула его, прицелилась, и с верхнего этажа со стрелой в горле упал один из защитников.

– Вот как нужно воевать! Крови, больше крови! – и Рыжая Карла, с перекосившимся от гнева лицом, швырнула ружье себе под ноги.

Ободренные удачей, карлики издали торжествующий крик и бросились к метательным машинам, обстреливая окна камнями и горшочками с зажигательной смесью. Увидев, что большая часть горшочков разбивается о стены, не причиняя осажденным вреда, Пуп оттолкнул от катапульты солдата, прорычав: «Не лезь поперек батьки в пекло!» – и стал лично наводить катапульту. Он натянул до упора упругую доску (от трамплина в бассейне) с помощью сплетенных канатов из воловьих жил и положил на нее горшок с зажигательной смесью.

– Подноси факел! – приказал он.

Карлик-канонир поднес к просмоленному фитилю факел и зажег смолу. Пуп прицелился и обрубил топориком натянутые воловьи жилы. Доска с силой распрямилась, и горшок, описав в воздухе дугу, залетел в одно из верхних окон почтамта. Оттуда сразу повалил густой дым. Горшок попал в полку с бланками.

– На штурм! – закричала Карла, и солдаты, волоча длинные лестницы, ринулись напролом.

Спасая свои жизни, мутантики отчаянно сопротивлялись. Они сбрасывали на головы карликам стулья и столы и отталкивали штурмовые лестницы с помощью длинных рогатин.

Оболдуй, раскрутив длинный кнут с крючком, забросил его в окно на втором этаже и полез наверх, держа в зубах нож. Рядом с Оболдуем по штурмовой лестнице взбирался Цыкающий Зуб. Хоть в чехле у него за спиной и висела булава, вид у него был унылый.

– Фот уфифишь, фто наф отфюда фифяф ка-ак сфифут! – убежденно сказал приятелю Зуб.

Интуиция его не подвела. Почти сразу высунувшийся из окна шерстюш напялил ему на голову кастрюлю с водой, а у Оболдуя кто-то обрезал кнутовище, и карлик, с воплем полетев вниз, шлепнулся рядом с Зубом. Вслед за ними в ту же лужу упали кастрюля и обломки лестницы.

– Они отбили нашу атаку, а все так хорошо начиналось, – сказал Оболдуй, почесывая квадратную голову.

– И не фофари! Пфосто уфас! – согласился Цыкающий Зуб. Он посмотрел наверх и заорал не своим голосом: – Бефим! Фуф! Фуф нас придафит!

– Какой Фуф? – переспросил Оболдуй.

– Фяс уффяешь фафой! – И гундосый карлик торопливо отполз в сторону.

Оболдуй услышал сверху звук, подобный свисту летящего пушечного ядра, и в лужу рядом с ним грохнулся начальник телохранителей, которого скинули с лестницы. Чтобы не уронить своего достоинства, Пуп встал, и, делая вид, что размышляет о чем-то важном, глубокомысленно произнес: «Кхм!»

– Ну что, упал? – поинтересовалась Требуха, подбегая к нему.

– Упал, – печально ответил тот.

– Ничего не отшиб?

– Ничего.

– Совсем-совсем ничего?

– Совсем ничего, – заверил ее Пуп, удивленный такой непонятной заботой.

– Плохо, что не отшиб, – хихикнула Требуха. – Ну ничего, в другой раз обязательно отшибешь.

Хотя мутантикам удалось отразить штурм, они понесли большие потери и с трудом боролись с огнем, не успевая тушить зажигательные горшочки, влетавшие к ним в окна. Чтобы погасить огонь, им приходилось тратить драгоценные запасы воды, которые могли потом пригодиться как единственное действенное оружие против карликов.

Хорошист, Пупырь и Бормоглотик с дедушкой Умником на плечах спрятались за одним из домов на другой стороне площади, запруженной врагами.