Мир без Солнца

— Иво, — перевела взгляд на Кийска Стайн. — Полагаю, ты уже не в первый раз слышишь эту историю, поэтому не тяни — выкладывай, какие есть мысли по поводу крепости, которую встретил в пустыне центурион Плавт.

Вместо ответа Кийск сунул два пальца в нагрудный карман куртки и достал оттуда небольшой продолговатый предмет.

— Что это, Гамлет? — спросил он, кинув его сержанту.

— Стандартная пуля от ручного автоматического трассера, — ответил Голомазов, едва взглянув на предмет, оказавшийся у него в руке.

— Ты в этом уверен? — прищурившись, спросил Кийск.

— Ни в одном из других известных мне типов оружия, такие пули не используются, — уверенно ответил сержант.

— Эту пулю дал мне Игорь Викторович, — Кийск взглядом указал на доктора Егоршина. — Она была извлечена из раны на плече одного из легионеров.

— Совершенно верно, — кивком подтвердил сказанное Кийском Егоршин. — Но, право же...

Как обычно, не закончив последнюю фразу, Игорь Викторович сделал жест руками, смысла которого не понял никто из присутствующих.

Стайн взяла пулю из пальцев Голомазова и внимательно осмотрела ее, как будто рассчитывала обнаружить на пуле имя того, кому принадлежало оружие, выпустившее ее.

— Что дальше? — спросила она, возвращая пулю Кийску.

Кийск молча указал рукой на Леру, с которым у него, похоже, все уже заранее обговорено. Леру провел пальцем над светоячейкой ввода информации, и на горизонтальном экране возникло голографическое изображение станции второй экспедиции на РХ-183, как она выглядела до разлома.

— Надеюсь, ни у кого не возникает сомнений относительно того, что мы сейчас видим на экране, — с чрезвычайно серьезным видом произнес Леру, словно лектор, который не может обойтись без вводной части прежде, чем перейти к тому, ради чего, собственно, все собрались. — А теперь взглянем на это.

Леру пробежался пальцами по светоячейкам, и изображение станции распалось на две части. Большая часть, плавно отъехав в сторону от основного плана, исчезла. На экране осталось изображение того, что все собравшиеся, за исключением римлянина, видели уже ни раз, — казарменный корпус и примыкающий к нему обломок складского корпуса.

— Это крепость! — не в силах справиться с охватившим его возбуждением, Сервий Плавт вскочил со своего места и, сделав шаг вперед, указал протянутой рукой на изображение. — Та самая крепость, возле которой погибли четверо моих солдат!

— Ну, что ж, — Леру, словно фокусник, которому удался самый сложный из имеющихся в его репертуаре трюков, приподнял руки и чуть развел их в стороны. — Можно считать, что мы отыскали исчезнувшую часть станции.

Глава 21. Надежды и обещания.

Новость о том, что обнаружены казарменный корпус и часть складского, разнеслась по станции со скоростью лесного пожара. Однако, особой радости она ни у кого не вызвала. То, что в результате разлома недостающая часть станции так же оказалась в багровом мире, окончательно ставило крест на мечтах о скором прибытии спасательной экспедиции.

Совет безопасности, курирующий вторую экспедицию на РХ-183, не станет торопиться с отправкой спасателей, едва только обнаружив, что связь с планетой прервалась. Причин временного прекращения дальней связи могло быть сколько угодно, и среди них возможность катастрофы занимала далеко не первое место. В таких случаях обычно начинают беспокоиться не ранее, чем через пять-шесть дней. Если к этому сроку связь не восстанавливается, то для прояснения ситуации на место высылается почтовый глиссер с одной из ближайших колонизированных планет. И только после этого, если ситуация и в самом деле серьезная, на планету высылается спасательная экспедиция.

Странно, но при том, что никто из состава экспедиции не мог внятно ответить на вопрос, каким образом спасателям удалось бы отыскать следы исчезнувшей невесть куда станции, расторопность спасателей многим, если ни всем, казалась серьезной заявкой на спасение.

О второй причине, по которой новость была воспринята без особого энтузиазма, никто не говорил вслух. Но думал о ней, должно быть, каждый. Ресурсы станции, включающие в себя запасы пищи, вода и медикаментов, были ограничены. Появление на станции легионеров во главе с центурионом Плавтом примерно на треть сократило запланированный срок ее автономного существования. Когда же к ним присоединится еще и рота полковника Гланта, месяц, который экспедиция могла прожить на собственных запасах, не заботясь о их пополнении, сожмется до двух, а то и полутора недель.