Андреевское братство

Я специально минут пятнадцать наблюдал только за одной машиной. Это было интересно.

Она ни разу не ввязалась в серьезную перестрелку. Выскочит в интересующее ее место, постоит, двигая тонкой черточкой пулемета, лишь иногда, без видимой системы, стрельнет короткой очередью по окнам или вдоль квартала и снова, вяло проворачивая рубчатые черные колеса, продолжает свой извилистый маршрут.

Буквально через час-другой у тех, кого это интересует, будет подробнейшая картина происходящего…

Куда уж тут с моей кустарной видеоразведкой! Следовательно, в ближайшем будущем грядут некие важные события. Да, наступающим остро не хватает самонаводящихся снарядов и вертолетов огневой поддержки. Даже обычных штурмовых карабинов, способных с пятисот метров насквозь пробить двадцатисантиметровую керамзитовую плиту. А с антикварными винтовками много ли навоюешь!

Впрочем, навоевать-то можно, дело тут в другом. И я об этом другом уже начинал догадываться…

За спиной громыхнуло, и я дернулся, уже привычно подхватив лежащий рядом на подоконнике Людмилин «борхарт-люгер». Мог бы и выстрелить из-под плеча навскидку, если бы не сообразил, что угрозы для меня сейчас быть не может. Рановато…

– Ну, вы слишком остро реагируете, – сказано было по-английски, и я неторопливо обернулся, опустив ствол пистолета.

Станислав Викентьевич стоял на пороге и потирал ушибленное колено. Табуретку, видишь ли, неосторожно я оставил у порога.

Как-то незаметно за окном по-вечернему поголубело, а здесь вообще уже стояли бледно-чернильные сумерки.

– Жизнь, прошу прощения, приучила. А вам бы я не советовал подходить столь неожиданно. Результаты, боюсь, могут оказаться печальными.

– Ничего-ничего, это входит в общие опасности профессии. А где Людмила, она должна была вас прикрывать, так сказать, с тыла?..

– Устала Людмила, день, ночь и снова день выдались трудными. Я позволил ей отдохнуть пару часиков…

Станислав не сумел скрыть недоумения и недоверия. По его мнению, такое было невозможно. Исходя из полученного ей задания и четко просматривающейся неприязни к «чужаку» она не должна была и просто не могла уйти спать, оставив меня без присмотра.

Я пожал плечами и показал стволом пистолета в направлении ее комнаты.

Станислав вернулся буквально через три минуты.

– Не скрою, я удивлен… – Он поднял поваленную им же табуретку, сел на нее, извлек из кармана свой портсигар. По его интонации и выражению лица я понял, что он увидел гораздо более того, что имело место. Пусть так, сейчас мне все было на руку.

– Допустим, допустим, что даже и так. Не осуждаю никого, но более чем странно…

– Чего же странного?

– Так. Фантазии ума, как говорил великий русский писатель. Вернемся к делу. Что вы можете сказать об увиденном за окнами? Вы же успели хоть немного понаблюдать?

– Разумеется. Конкретика – на карте. Впечатление – печальное. Если воевать подобным образом, не стоило бы и затеваться…

– Вы помните одесское выражение: «Еще не вечер»? – Помню, но вечер тем не менее уже наступил…

– Фигурально, фигурально давайте выражаться. Вечером ли, ночью, но тому, что положено, случиться…

– Не имею оснований вам не верить, однако же…

Снова я вывел его из равновесия своей манерой разговора. Отчего это даже не слишком далекие люди, не умеющие как следует излагать свои мысли, тем не менее остро чувствуют издевку, если с невинными глазами начинаешь копировать их стиль? А Станислав, или как там его, тем более не относился к разряду людей неумных. А вот поди ж ты…

– Достаточно, Игорь Моисеевич, вам не кажется?

На всякий случай я молча кивнул. Он тяжело вздохнул.

– А я ведь шел к вам, чтобы впервые поговорить спокойно, на равных, как цивилизованные люди…

– Yes, – согласился я. – Предварительно приставив ко мне даму, одержимую манией убийства.

– Да оставьте вы, – досадливо махнул он рукой. – А как же иначе? Что, оставить вас одного в сверхсекретной базе, снабженной, кстати, солидным запасом самого современного оружия?

– Простите, сэр, не знаю, как вас назвать в рассуждении серьезного разговора, но это не слова мудрого мужа. То вы собираетесь меня использовать как парламентера особой важности, то как агента-двойника в самом логове врага, а относитесь как к подозрительному перебежчику. Я вас искал? Я к вам в компанию набивался? Зачем это все? Я мог сбежать вчера вечером, мог зарезать вас бритвой во сне, мог уйти и десять минут назад. Однако я здесь. Что дальше?