Андреевское братство

Слушающие его речь улыбались, кивали, перешептывались одобрительно. Умеющие читать между строк и понимать смысл помимо слов русские люди делали для себя далеко идущие и оптимистические выводы.

Жаль, что в истории моего мира Троцкий как-то отошел в тень (возможно, оттого, что ему не довелось стать организатором Октябрьского переворота и Главкомом Красной Армии), и только во всеми забытых библиотечных хранилищах пылятся его труды по теории так и не наступившей Мировой революции и по литературоведению.

Завершился его спич совершенно блистательным афоризмом, который я тут же занес в свою записную книжку: «И пусть наши враги знают – на всякую принципиальность мы ответим абсолютной беспринципностью!»

Он вытер капельки пота с разрумянившегося лица, медленно выпил совершенно выдохшееся шампанское и поклонился Новикову.

Андрею пришлось говорить ответный тост. Я испугался, что Новиков тоже затеет нечто аналогичное. Две даже и блестящие речи подряд – это уже перебор. Но Андрей оказался на высоте. Окинув длинный, на полсотни с лишним персон, стол каким-то очень печальным, не совпадающим с общим весельем взглядом, он сказал так: «Недавно я случайно перелистывал книгу одного из величайших русских поэтов… – пауза. Все, и я в том числе про себя продолжили – Пушкина. Кто-то, возможно, вспомнил Лермонтова. Однако Андрей обманул ожидания. – …Тютчева, – сказал он. – И прочитал там строки, которые, случайно или нет, не знаю, но никогда раньше не попадались мне на глаза…»

Он опять сделал паузу. Словно колебался, говорить или нет. И все же сказал. Вот они:

• В крови до пят, мы бьемся с мертвецами,
• Воскресшими для новых похорон…

Опять помолчал. И все в зале замерли. Новиков вскинул голову и поднял бокал повыше.

– Так вот, дай нам всем бог одержать в этой мистической битве окончательную победу…

Гости еще пару секунд молчали, а потом послышались какие-то неуверенные аплодисменты, сочувственные междометия, просто вздохи. А Лев Давыдович вдруг резко поднялся, схватил левую, свободную от бокала руку Новикова двумя своими руками и выразительно ее встряхнул. И снова сел, не сказав ни слова.

…А у меня вдруг холодок пробежал по спине. Хотя Андрей, конечно, говорил о недобитых большевиках и прочих агентах мирового империализма, осужденных историей на гибель, но не желающих смириться с таким исходом, мне вдруг снова представился Артур. Непонятный и таинственный, не то спаситель, не то смертельный враг. Как правильно подметил товарищ Троцкий, – диалектика.

И глянув на сидевшую от меня через Шульгина Аллу, я понял, что и она подумала сейчас примерно то же самое…

Глава 3

Хотя Шульгин и говорил о своем недоверчивом отношении к таинственной квартире в Столешниковом, после банкета мы отправились именно туда. Мы – это я с Аллой, Шульгин, Новиков и присоединившийся к нам уже в вестибюле человек, который показался мне несколько странным. За столом он сидел у дальнего торца, и познакомиться раньше нам с ним не пришлось.

А сейчас он продел руки в рукава поданного гардеробщиком длинного демисезонного пальто, утвердил на голове широкополую шляпу, повесил на сгиб локтя туго скрученный зонт-трость и лишь после этого подошел к нам. Худощавый, высокий, пожилой уже мужчина, похожий одеждой и манерами на земского врача, а выражением глаз, некоторой всклокоченностью бороды и, главное, усмешкой – на цыгана-барышника. Такое вот сочетание.

– Честь имею, – приподнял шляпу и слегка поклонился мне и Алле. С остальными он явно был давно и хорошо знаком.

– Удолин, Константин Васильевич. Экстраординарный профессор многих универститетов обеих Россий. По совместительству – чернокнижник.

Я тоже назвал себя, пожал протянутую руку. Когда мы направились к машине, я выразил удивление составу нашей компании. Отчего столь приятные дамы, тем более жены моих друзей, не сочли возможным почтить наш тесный круг своим присутствием?

– Ничего особенного. Просто мы бы хотели побеседовать кое о чем в присутствии Константина Васильевича прямо сегодня. Дамам там делать нечего, у них свои заботы, ну а поскольку время уже позднее и перебираться еще куда-нибудь смысла нет, так Алла пускай с тобой будет. Мы еще пообщаемся, сколько нужно, а для нее тихая спаленка найдется, – ответил мне Новиков.

– Что, дело настолько неотложное, что и до завтра не терпит?

– Кто может знать, что терпит, а что нет? – вопросом на вопрос ответил Шульгин. – Жизненный опыт подсказывает, что от сделанного сразу вреда обычно не бывает, а вот если откладываешь что-то, рискуешь подчас опоздать навсегда…