Король хитрости

Определив по звуку, что лифт остановился несколькими этажами выше, Филька побежал по лестнице, а Антон остался на месте. Поднявшись на три этажа вверх, Филька увидел, что Петька держит двери лифта ногой, мешая им закрыться, а Коля уже приготовил палец, чтобы нажать на кнопку. Запыхавшийся Филька рванул к ним, но, как и ожидал, не успел. Мокренко мгновенно убрал ногу, Коля нажал на кнопку, и хохочущий лифт уехал, что называется, из-под Филькиного носа.

«Пускай теперь Антон их ловит, а я их наверху подкараулю!» – подумал Филька и стал неторопливо подниматься по лестнице.

На следующем этаже он, приложив ухо к закрытым дверям шахты, прислушался. Снизу раздался смех Мокренко и досадливый вопль Антона, и Филька понял, что тот тоже не успел. Значит, они просчитались: лифт остановился этажом выше и, пока Данилов подбегал к нему, снова успел уехать.

Фильку охватил азарт и началась беготня. Он носился и подкарауливал лифт на всех этажах, но всякий раз опаздывал. Наконец, окончательно выбившись из сил, Филька додумался никуда не бегать, а остаться на месте и, устроив засаду, ждать, пока дичь сама не наскочит на охотника. Но сегодня ему определенно не везло. Когда минут через пять лифт все-таки остановился на его этаже и Филька, дождавшись, пока откроются двери, прыгнул внутрь с криком: «Ну вот вы и попались!» – оказалось, что в лифте уже был Антон.

– Я их раньше поймал! Они на моем этаже остановились, а я как схвачу Мокренко за ногу, он аж заорал! – взахлеб рассказывал Антон.

– Ладно, давайте теперь меняться! Мы вас с первой попытки накроем! – недовольно заявил Коля.

Мокренко с Егоровым хотели уже выскочить из лифта, как вдруг Филька Хитров посмотрел на свои пустые руки и сказал:

– Эй, постойте! А где мой рюкзак?

– Наверное, ты его где-нибудь забыл, когда мы по этажам бегали, – предположил Антон.

– Ага, точно! А на каком этаже я его забыл, не помнишь?

– Откуда я знаю?

– Вот так совпадение: и я тоже не знаю! – сказал Филька. – Ну и дела! Значит, придется обойти пешком все двадцать пять этажей и искать мой рюкзак.

Филька вышел из лифта и, размышляя о своем хроническом невезении, стал подниматься по лестнице.

Внезапно на одной из площадок взгляд Фильки натолкнулся на колесо, похожее на велосипедное. Он поднял голову и понял, что колесо принадлежало инвалидной коляске. На ней с ногами, прикрытыми пледом, сидела большеглазая девочка с длинной косой и держала в руках его рюкзак. Филька замер.

– Привет. Это твой? – спросила девочка, протягивая ему рюкзак. Голос у нее был вполне независимый, словно она с самого начала пресекала все попытки ее жалеть.

– Мой, – подтвердил Филька.

– Я так и поняла. У тебя лицо было такое, будто ты что-то ищешь.

Филька взял рюкзак и, помолчав, спросил:

– Ты… это… тут чего, лифта ждешь?

– Давно, но он почему-то все время занят.

– Это мы играли… ну бесились, короче… двое уезжали, а мы их ловили… по этажам за ними бегали… – буркнул Хитров, чувствуя себя виноватым.

Он ожидал, что девочка будет возмущаться и ругать их, как ругали те люди внизу, но она только вздохнула с легкой завистью.

– Везет некоторым, – сказала она. – Я бы тоже, наверное, поиграла, если бы смогла. Но с этой штукой не побегаешь.

– А ты совсем не можешь ходить? – осмелев, спросил Филька.

Девочка серьезно взглянула на него и, поняв, что он не хочет ее обидеть, сказала:

– Врачи говорят, чтобы я не отчаивалась, но я думаю, что они меня утешают. Я ведь даже не чувствую ног.

– А как это с тобой случилось? От рождения?

Девочка покачала головой.

– Нет, я сама виновата. Когда я училась во втором классе, меня не пустили гулять и закрыли в комнате на ключ. Тогда я назло родителям решила спуститься по веревке… Знаешь, такой бумажный шпагат? Он оборвался, а я упала с третьего этажа на спину и сломала позвоночник. Что-то там не срослось… В общем, с тех пор я не хожу.

Голос девочки звучал как натянутая струна, а сама она смотрела куда-то вниз, и Филька понял, чего ей стоит это рассказывать. Это слушать про чужие несчастия просто, а когда это произошло с тобой…

– А ты в школу ходишь? – спросил он, помолчав.

– Нет. Ко мне учителя домой приходят, дают задание, учебники приносят, а потом проверяют.

– А ты в каком сейчас классе?

– В седьмом.

– И я в седьмом! – обрадовался Филька. – Выходит, мы ровесники. А как тебя зовут?

– Настя.