Бои местного значения

– Ну что, расскажите, какое задание вы получили от бывшего старшего майора Шадрина? – предложил следователь после второй или третьей затяжки. Спокойно так, даже безразлично.

И Буданцев ответил спокойно, обращаясь к понимающему человеку:

– Какое задание? Сами ведь знаете. Третьего дня вызвал меня начальник МУРа, приказал прибыть в этот вот дом и поступить в распоряжение комиссара госбезопасности 1-го ранга Заковского. Замнаркома передал меня в оперативное подчинение старшего майора Шадрина, которого я, замечу, увидел впервые в жизни.

Тот поручил мне принять участие в расследовании, – здесь Буданцев замялся. ГБ, оно и есть ГБ, кто их знает, в какие они игры играют, а он может влететь на ерунде. Сейчас на него ничего нет, а скажешь не то – и тут же появится. – Вы – капитан, он – старший майор. Заковский – замнаркома. Я предупрежден об ответственности за неразглашение. И как теперь быть?

– Некогда нам ерундой заниматься. Он велел заняться поиском исчезнувшего наркома Шестакова, так?

Не желая уступать слишком легко, Буданцев ничего не ответил, просто кивнул.

– Да знаю я все, – начал раздражаться следователь. – И что поручил, и кого в помощь дал. Поэтому хватит валять дурака. Быстро и подробно все расскажете – и свободны. Не зря же у вас только ремень отобрали. Что в камере ночевать пришлось – прошу прощения. Нужно было вас до поры изолировать. Только.

«Только? – подумал Буданцев. – Если так, зачем вообще было сажать? Сразу бы и поговорили. Тут другое что-то».

Демонстрируя полную готовность к сотрудничеству, а как же иначе – милиция, ГБ, все равно одна контора, – он изложил все, что знал и делал, за исключением собственных версий происшедшего, и, конечно, ни словом не упомянул о Лихареве.

– Все? – разочарованно спросил следователь. – Три дня работали – и никаких результатов?

– Как же никаких? – возмутился Буданцев. – Обыски провел, повторную экспертизу получил, версии сформулировал, 27 свидетелей опросил – это вам мало? Результаты обязательно будут. Другое дело – когда? Могут и сегодня, могут – через неделю. Но это уж, брат, такая специфика. Скоро только кошки родятся, – вспомнил он поговорку одного сыщика, имевшего за это прозвище Акушер. – Теперь вы знаете ровно столько, сколько я. Если не больше. Словно у вас так не бывает.

– У нас – не бывает, – с нажимом ответил капитан. – У нас быстро признаются.

– Когда есть кому и в чем – у нас тоже быстро получается. А пока найдешь – забегаешься.

– Не получается разговора, – с сожалением сказал следователь. – Попробуем по-другому. Отвечайте – какое задание вам дал разоблаченный враг народа Шадрин? Затянуть следствие, дать возможность другому врагу – Шестакову скрыться, замести следы?

– Да послушайте, капитан, о чем вы говорите? Соображать же надо! Кто я и кто Шадрин?! На кой ему меня вообще приглашать надо было, чтобы следы заметать? У ваших это куда лучше получается. А я сыщик, понимаешь? Ловлю нормальных бандитов и убийц, такая у меня квалификация.

Он не успел закончить свою возмущенную тираду. Следователь извлек откуда-то из-под стола гибкую резиновую дубинку и наотмашь перетянул Буданцева по плечу с захлестом на спину.

– Нет, ты мне, сволочь, все скажешь! Где нарком скрывается, зачем вы его прячете, с кем и куда позавчера на заграничной машине ездил. – Каждую фразу следователь сопровождал ударом – по спине, по ребрам. Лицо и голову пока не трогал. – Думаешь, мы не знаем, что у вас заговор против наркома Ежова составлен? Кто у вас главный? Кто тебя завербовал, когда, как?

Был краткий миг, когда Буданцев чуть было не бросился на следователя, не выхватил у него дубинку, но кое-как сдержался. Дернись только, ворвутся ждущие за дверью дюжие выводные, повалят на пол, начнут месить пудовыми яловыми сапогами.

Умаявшись или решив, что для начала хватит, капитан бросил дубинку на стол.

– В камеру. Иди, еще подумай. Сдашь своих главарей и Шестакова – обещаю снисхождение. Нет – сто раз пожалеешь, что родился.

Глава 23

На площади перед станционной платформой обнаружилось несколько промышляющих извозом крестьян с санями-розвальнями и даже один возок на круто изогнутых кованых полозьях, с нарисованными на задней стенке аляповатыми цветами, отдаленно похожими на розы. Наверное, на нем ездил какой-нибудь бывший кулак, обслуживавший по случаю сельские свадьбы. И лошадь была запряжена хорошая, имевшая отношение к орловским рысакам.