Чем черт не шутит

Вот так.

Поэтому взгляд, которым я смотрел на экран, был замылен до безобразия.

Вся надежда была на ти-кодера. Который, откинувшись в кресле, довольно-таки непринужденно закинул ногу на ногу. На ногах у него, как выяснилось, были резиновые шлепки, которые прежде назывались «вьетнамками», а ныне оказались переименованы в «гавайки». И, видимо, именно поэтому здорово подорожали. В одной руке Цигель держал надкушенный сэндвич, в другой – кружку холодного кофе. И глядел он на экран как-то не очень сосредоточенно.

– Ты спишь хорошо? – спросил я своего нового сотрудника.

– Когда как. – Цигель глотнул кофе и закусил сэндвичем.

– А сегодня?

– Сегодня я вообще не спал.

– А что так?

– Настроения не было.

Ну, надо же! Я сегодня ночью тоже почти не спал. Но у меня на то имелись веские причины. Очень веские. И в достаточном количестве. А у этого, видите ли, настроения не было!

– Ты бы подзагрузил что-нибудь себе в мозги. Чтобы повнимательнее быть.

– Не, все в порядке, – отмахнулся от моего предложения Цигель. – А можно я еще кофе налью?

Я протянул руку, взял кофейник и поставил его перед ти-кодером.

– Пей сколько влезет. Только о деле не забывай.

Цигель подлил себе в кружку кофе.

– Да пока ничего интересного.

– А я и не обещал, что будет интересно.

– Дима, – выглянул из своей комнаты Анс. – Можешь зайти?

Я положил руку Цигелю на плечо.

– Продолжай работать. И сосредоточься. Представь, что ты спасаешь мир.

– Точно! – Взгляд ти-кодера радостно блеснул. – Нужно подзагрузить стимул – спасение мира! Можно поставить фильм на паузу?

– Давай. Только ненадолго.

Я еще раз хлопнул его по плечу, ободряюще, как старший товарищ, и пошел к черту.

– Как парень? – спросил Анс, когда я вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

Я сделал неопределенный жест рукой. Как будто лампочку ввернул, вывернул и снова ввернул. Мне, действительно, нечего было сказать У меня еще не сложилось определенного представления о Цигеле. Парень был непростой, себе на уме. Но то, что он сразу не внушил мне чувства антипатии, уже было хорошо. Кто знает, быть может, от него и будет толк.

– Посмотри внимательно на этот снимок.

Анс протянул мне фотографию кошки.

– Я уже смотрел на нее очень и очень внимательно, – ответил я.

Но все же взял фотографию, чтобы взглянуть на нее еще раз. Если Анс предлагал это сделать, значит, был в этом какой-то смысл. Хотя понять его я все еще не мог. Даже посмотрев на снимок со всем вниманием, которое он заслуживал.

– Ну, как?

– Я не любитель кошек.

– Помнишь детскую игру: что на этой картинке неправильно?

– Неправильно?

– Да.

Я снова посмотрел на снимок. По мне, так кошка была как кошка. Какой-то неопределенной, скорее всего, дворовой породы. Гладкошерстная. Черно-белый окрас. Сидит себе на окошке, на фоне пестрой шторы. Вот только кошка это или кот, я сказать с уверенностью не мог. Быть может, в этом и крылся подвох?

– По-моему, на этой фотографии все в порядке.

– Нет, – хитро прищурился Анс.

– Тогда – сдаюсь.

– Ты слишком быстро сдался.

– Я не люблю кошек.

Другую причину я назвать не мог. И искать мне ее не хотелось.

– Показываю. – Анс подошел ко мне с боку. – Куда падает тень от кошки?

– Назад. Ну, в смысле, ей за спину.

– Значит, где располагается источник света?

– Прямо перед ней. Возможно, это была фотовспышка.

– Ну, и?..

Я непонимающе пожал плечами.

– Думай, Дима, думай! – умоляюще посмотрел на меня Анс. – Напряги воображение!

– Анс, – с тоской посмотрел я на демона. – Я всю ночь не спал. Меня допрашивал полковник НКГБ. В меня стреляли из акустического ружья. Сейчас я сижу на неизвестном мне стимуляторе. Что ты вообще от меня хочешь?

И мне удалось-таки пристыдить Гамигина.

– Ну, фокус-то здесь очень простой, – быстро заговорил он, отведя взгляд в сторону. – В самом деле, как в детской игре. Смотри. – Он забрал у меня фотографию. – Яркий свет бьет кошке прямо в морду. А глаза у нее при этом широко раскрыты и зрачки расширены. Значит?..

Анс с надеждой посмотрел на меня.

Он давал мне последний шанс спасти свое реноме.

И я не обманул его ожиданий.

– Фотошоп!

– Точно! – радостно улыбнулся демон. – Ну а кому нужно фотошопить фотографию кошки?

– Психу, помешанному на кошках, – ляпнул я, не задумываясь.

И на этот раз – мимо цели.

Анс не рискнул далее тестировать мой IQ.