Бездна

— Могу я увидеть эту запись?

— Да, пожалуйста. — Миюки протянула Карен лист бумаги. — Я распечатала ее для тебя.

— Невероятно!

— Действительно, Габриель сумел по собственной инициативе расширить параметры поиска, проявив способности к полностью независимому мышлению. Это — настоящий прорыв.

— Миюки, я говорю про новые символы! — Карен потрясла в воздухе бумагой. — Вот что невероятно!

— Для тебя — может быть.

Карен поняла, что невольно обидела подругу, не оценив по достоинству важнейшее для той событие.

— Извини, Миюки, — проговорила она. — Вы оба молодцы — и ты, и Габриель.

— Ладно, — смягчилась Миюки. — Почитай, что там написано.

Карен прикоснулась к руке подруги.

— Я правда вам благодарна. Ты даже не представляешь, до какой степени.

— Отлично представляю. Просто хотела, чтобы ты в этом призналась.

Опустив глаза, Карен принялась читать распечатанное сообщение электронной почты.

«Всем, кого это может касаться.

Я был бы благодарен за любую помощь в установлении происхождения нижеприведенных иероглифических знаков. Данные знаки были обнаружены вырезанными на кристалле. Готов поделиться имеющейся у меня информацией с любым, кто окажет содействие в моем исследовании.

Заранее благодарен за помощь,

доктор наук Джозеф Клейн. Борт судна "Фатом"

Адрес отправителя: gklein@globalnet».

Карен опустила бумагу. От ее внимания не укрылось упоминание еще об одном кристалле. Для простого совпадения это было чересчур.

— Мы можем узнать, откуда поступило это сообщение? Миюки кивнула.

— Габриель отследил его. «Фатом»- это спасательное судно. Сейчас оно находится в районе Океании. Внедрившись в систему глобального позиционирования, Габриель определил его точное местонахождение.

— И где же оно?

— Возле острова Уэйк. Но самое странное даже не в этом. Габриель сумел выяснить, что в настоящее время «Фатом» задействован в спасательной операции на месте крушения американского борта номер один.

— Странно все это. — Карен наморщила лоб, пытаясь сообразить, как все это может быть соотнесено друг с другом. — Нам необходимо связаться с этим Джорджем Клейном.

— Габриель уже занимается этим.

9 часов 00 минут

Авианосец США «Гибралтар», Океания

Джек сидел на краешке кожаного стула в конференц-зале «Гибралтара». Хотя людей было много, никто не говорил. Все ждали адмирала Хьюстона, который в данный момент консультировался с руководством Объединенного комитета начальников штабов относительно взрыва, прогремевшего на палубе авианосца. В течение всей ночи, при свете натриевых фонарей, дознаватели и военные моряки — не менее сотни человек — разгребали обломки самолета, пытаясь найти хоть какие-то улики и вещественные доказательства.

Были обнаружены и перенесены в судовой лазарет останки главного дознавателя Эдвина Уэйнтрауба, тело которого было изуродовано взрывом и сильно обожжено, поэтому опознали его только по обручальному кольцу. Ночь выдалась долгой и тяжелой. В связи с драконовскими мерами безопасности Джеку было отказано в доступе на борт «Гибралтар» до утра.

Но даже несмотря на то, что головной корабль был опечатан, как банковский сейф, слухи о произошедшем все равно поползли и вскоре, через вспомогательные суда, достигли «Фатома». Бомба была спрятана в китайской жадеитовой статуе. Осколки разлетелись повсюду, попав в брезентовый тент временного склада и даже в череп и конечности несчастного Уэйнтрауба. В дополнение ко всему в результате взрыва сдетонировала стоявшая неподалеку бочка с бензином, после чего из шахты грузового лифта в небо вырвался огненный шар.

Джек поежился. Он сам держал в руках жадеитовую голову. А если бы она взорвалась тогда, когда он находился на дне океана?

Тишина в зале стала, что называется, звенящей. Вид у всех присутствующих был усталый и подавленный.

Наконец дверь конференц-зала распахнулась, впустив адмирала Хьюстона в сопровождении двух помощников. Замыкал шествие Дэвид Спенглер. Трое мужчин сели, но адмирал остался стоять. Джек встретился с ним глазами, но адмирал посмотрел на него как на незнакомого. Лицо его было пепельным, глаза чернели, словно два агата.