Месть

? Спасибо, что поделились со мной, ? сказал я.

Он улыбнулся болезненной улыбкой человека, страдающего хроническими желудочными коликами.

? Имя жертвы ? Берил Три, ? сказал он, взглянув на верхний лист лежавшей перед ним стопки документов.

? Да.

? Я сообщаю вам, а не спрашиваю. Возраст, согласно идентификационной карточке, найденной в ее сумочке, сорок два года. На мой взгляд, она выглядела намного старше.

Он оторвал глаза от документов.

? На мой тоже.

? Итак, ? продолжал он, аккуратно складывая бумаги перед собой и откидываясь назад, заложив руки за голову. ? Повторите мне, пожалуйста, то, что вы рассказали офицеру Бэйлзу. Теми же словами, другими словами, все равно.

? Хорошо, ? сказал я, продвигаясь к столу. ? Берил Три нашла меня через одного моего знакомого. Я занимаюсь доставкой судебных повесток.

? Ей нужны были ваши услуги по доставке?

Вивэз закрыл глаза. Одна его рука оставалась за головой, другой он почесывал нос.

? Нет, она заглянула в «ДК», рядом с домом, где я живу, и сказала, что ищет кого-нибудь, кто помог бы ей найти убежавшую дочь. Она сообщила человеку, работающему в «ДК», что обращалась в полицию, но безрезультатно. Слишком много людей убегают из Сарасоты и в Сарасоту. Посмотрите отчеты по исчезновению детей, начиная с понедельника.

? Это все есть в компьютере, ? сказал он, не открывая глаз. ? Мы проверяли. Пока все, что вы говорите, весьма правдоподобно. Итак, она обратилась к вам?

? Это было ей удобно. Я живу прямо за «ДК». Я пообещал поискать ее дочь.

? Она дала вам денег.

? Она дала мне денег. Немного, но деньги были мне нужны. Много я не беру.

? Здесь я вам верю. По вашему жилищу видно, что вы не шикуете.

? Я стал искать ее дочь, ? продолжал я. ? Пока я ее не разыскал, но нашел ее отца, или, если быть более точным, он нашел меня. Требовал, чтобы я прекратил поиски, угрожал Берил и мне. Его зовут...

? Да-да, Дуайт Хэндфорд. Отбывал срок. С ним уже были проблемы, у нас есть на него дело.

? Теперь он Прескотт, ? сказал я.

? Дуайт Прескотт? ? переспросил Вивэз, записывая в блокнот.

? Да. Я отвез миссис Три к одной своей знакомой. Хэндфорд выяснил, что она находится там. Берил скрылась. Я ужинал с одной дамой, вернулся домой, обнаружил тело Берил и позвонил по «девять один один».

? Звучит весьма правдоподобно, ? сказал он. ? У нее в сумочке нашли шестьдесят два доллара с мелочью. Ради этого действительно не стоило разбивать ей голову и набирать «девять один один». Логичнее было бы спрятать тело и продолжать заниматься своими делами.

? Да, ? согласился я.

Его глаза были по-прежнему закрыты, руки так же за головой.

? Но видите ли, ? продолжал он, ? убийства совершаются по множеству разных причин, и мне случалось иметь дело с самыми нелогичными поступками. Здравый смысл работает далеко не всегда. Вы понимаете, о чем я говорю?

? Понимаю, ? ответил я. ? Но все же гораздо правдоподобнее, что ее убил Дуайт Хэндфорд, а не я. Для чего мне было убивать ее?

? Кто знает? Например, она могла оскорбить ваши национальные чувства, назвать вас голубым, устроить вам сцену, а вы ? выйти из себя, вспомнить какую-нибудь давнюю сексуально-психологическую травму.

Я выдохнул, выпрямив ноющую спину.

? У вас богатое воображение.

? Да. Я мечтатель, как все мы, ? согласился он. ? Зачем вам в кабинете монтировки? Одну нашли рядом с вашей кроватью, по заключению экспертизы ? орудие убийства, другую на столе.

? Самооборона.

? От кого?

? От Хэндфорда. Посмотрите, пожалуйста.

Я поднял рубашку. Вивэз открыл глаза и посмотрел на мой синяк.

? Живописно, ? сказал он. ? Похоже на абстрактную картину. У меня жена художник. Пишет абстрактные вещи, портреты, пейзажи. Вы называете ей сюжет, и она пишет картину. Опустите рубашку.

? Это он убил ее, ? сказал я.

? На монтировке нет отпечатков. ? Он снова закрыл глаза. ? Ни ваших, ни чьих-либо еще. Есть еще какие-нибудь предположения, Льюис?

Я задумался. Мог ли Джон Пираннес узнать, что мы с Берил ищем Адель? Имело ли смысл идти на убийство ради того, чтобы удержать несовершеннолетнюю проститутку? Может быть, Адель узнала от Тилли-сутенера. Может быть, Тилли решил, что сказал мне слишком много, и приехал искать меня, боясь, что я выдам его Пираннесу. Может быть, он нашел Берил и... Может быть что угодно. Но Дуайт знал, где я живу, и он действовал. Зачем усложнять? Это был Дуайт.