Еще через минуту до Нади донесся спокойный голос Димы:
– Вставайте, ребята. Он смотался. Я его спугнул:
* * *
Надя поднялась с травы.
– Вы в порядке? – спросил Дима.
– Я – да, – ответил с другой стороны крыльца Игрек.
– Я – тоже, – пробормотала Надя.
После выстрелов весеннее солнце над беленькими домами скучного американского пригорода показалось ей ярче. Трава на лужайке – особенно зеленой. И донесся запах моря – которого она в Степлтоне пока ни разу не учуяла.
– Ты попал в него? – тихо спросил Игрек.
– По-моему, нет, – осклабился Дима. – К сожалению, нет.
– Едем, – решительно произнес Игрек.
– Едем, – согласился Полуянов. – Нас ждут.
Мнения Нади никто не спрашивал.
Через минуту они расселись в Димином "Форде Мондео": Игрек – за рулем, Дима – рядом с ним, Надя – позади.
– Теперь вы поверили, что я никого не убивал? – спросил Игрек, ведя авто по чистенькой, ухоженной американской улочке, освещенной закатным солнцем.
– С чего вдруг? – буркнул Дима.
– Кто тогда стрелял сейчас в меня?
– А может, покушались на меня? Или, – Дима не оборачиваясь показал большим пальцем на заднее сиденье, – на нее? Надьку ведь в Москве два раза хотели убить. Сейчас – третий. И заварил эту кашу – ты. Ты тоже об этом сожалеешь, "бель ами" <"Милый друг" (франц.).> фигов? И снова будешь просить у нее прощения?!
Последнюю фразу Дима выкрикнул с каким-то остервенением.
Машина меж тем неспешно катилась по улице. Надя со своего сиденья заметила – в зеркальце заднего вида, – как после слов Полуянова окаменело лицо сидевшего за рулем Игоря-Вадима. На секунду ей показалось, что оба ее несостоявшихся возлюбленных сейчас остановят машину и схватятся в рукопашной. Похоже, адреналин, выделившийся во время стремительной перестрелки с неизвестным, еще бушевал в их крови.
– Кстати, господа, – спокойно спросила она, пытаясь остудить страсти, – нам ничего не будет за то, что мы сбежали с места происшествия?
– Будет, еще как будет, – усмехнулся Игрек. Он, кажется, обрадовался, что Надя переменила тему разговора. – Поэтому, когда полиция возьмет нас за задницу, наша линия защиты такова: мы испугались нападения, находились в состоянии аффекта, поэтому побежали куда глаза глядят.
– Может, остаться? – предложила Надя.
Ей никто не ответил, а потом Полуянов наконец снизошел до объяснений:
– Мы приглашены с визитом, – усмехнулся он, не повернув головы. – Нам нельзя опаздывать. Неприлично.
Они выехали с тихой улочки на более оживленную трассу Навстречу им повернули, одна за другой, две полицейские машины, с мигалками и сиренами.
– Кто-то из соседей вызвал полицию, – спокойно прокомментировал Игрек. Он вырулил на шоссе и прибавил скорость.
* * *
Он остановил мотоцикл на углу. Снял кожаную куртку, шлем.
Он чувствовал себя несчастным. Впервые за последние три года он не справился с делом.
Он был настолько огорчен и заведен этим, что хотел броситься обратно, к дому объекта, чтобы довести работу до конца. Его удерживало только одно: он знал, что сейчас туда нагрянет полиция.
Черт! Кто знал, что их там окажется трое! И кто знал, что у одного из них будет пистолет!
Теперь его задача усложняется. Объект будет настороже.
Он не станет просить прибавку к гонорару – репутация дороже. С какого раза он устранил объект – это его проблема, а никак не заказчика.
А вот и полиция. Легка на помине. Сворачивают две ментовозки, доверху набитые копами. Пора сматываться.
И тут он заметил, что в обратном направлении с тихой Томас-стрит на Декстер авеню выруливает "Форд Мондео". В машине сидят те самые трое, что выходили из дома на крыльцо – включая объект. Он хорошо разглядел их сквозь окна "Форда": двое мужчин на передних сиденьях, женщина – на заднем.
Атаковать их сейчас нельзя. Хотелось бы – но нельзя.
Он совершенно не готов. Каждый акт ликвидации должен быть подготовлен. Его ни в коем случае нельзя проводить спонтанно. Так его учили. Поэтому он просто вынул авторучку и записал на ладони номер "Форда".
"Интересно, а почему они скрылись с места происшествия? – подумал он. – Может, у них тоже нелады с законом?"
В этот момент в кармане его куртки зазвонил мобильник.
* * *
Игорь рулил по Декстер-авеню. Вечерний траффик был в разгаре. Они подолгу стояли перед светофорами.
По обеим сторонам дороги высились хмурые кирпичные многоэтажки времен пятидесятых. На тротуарах стало больше мусора и негров.