Охота на пиранью

– А если у меня предложений нет?

– А соображения?

– Я так поняла, мы завтра на паром и не подумаем соваться?

– Вот именно, – сказал Мазур. – Очень уж рискованно. На нас уже столько всякого можно навесить... И зацапать на совершенно законном основании. Я бы этого не боялся где-нибудь на окраинах Шантарска, знай о нас контора, но тут, в глуши, пришибут по дороге и нас, и конвой...

– Понятно, – грустно сказала Ольга. – Я уж, грешна, расслабилась душою, к машине привыкать начала...

– Отвыкай заранее, на всякий случай, – сказал он. – Чтобы потом не грустить. Нам, главное, переправиться...

– Идиотское предложение можно?

– Ну?

– А если нам – бережком? – спросила Ольга. – До самого града Шантарска? Пешком? Уж мимо-то ни за что не пройдем... Вроде бы хорошо до этого такая эскапада получалась.

– Не столь уж идиотская идея... – великодушно сказал Мазур. – Но не пойдет. Километров шестьсот тащиться, обходя деревни, – они чуть подальше густо пойдут. Слишком долго. А в тайге уже прохладненько, еще привяжется простуда... Вот если бы я точно помнил, какая из деревень автобусным сообщением с Шантарском связана – можно бы и рискнуть. А так... Переправляться надо. И – курс на Пижман...

– Тогда я умолкаю, – без тени обиды сообщила Ольга. – Нет у меня больше идей, даже идиотских. Как ни пялюсь свежим взглядом, не приходит в голову ничего... Решай уж ты, адмирал.

– Мы тут непременно должны были проплывать, – раздумчиво сказал Мазур. – Логично? Но я ни паромного причала, ни леспромхоза не помню.

– Я тоже.

– Значит, что? Значит, проплывали мы мимо этих мест ночью – в одну из трех ночей, когда играли в Гека Финна и негра Джима, то бишь плыли, не разбирая поры суток. Если прикинуть по расстоянию и времени... ну да, на третью ночь нас мимо и пронесло. Чем мы тогда занимались? – Он перехватил в полумраке улыбку Ольги, фыркнул. – А, ну да... Тем, чем Гек с Джимом никак заниматься не могли... Потом, когда на «палубе» идиллически сидели и подвернулась та лайба, из-за которой решили, не полагаясь на японскую технику, плыть только посветлу, чтобы очередной дурак на дно не отправил...

– Ты к чему меня подводишь?

– А к тому, что на берегу на правом – то бишь на том, где мы сейчас и есть, – вроде огоньки маячили. Когда мы из палатки выбрались... Вспомни хорошенько. По-моему, ты что-то говорила на эту тему... или у меня ложная память? Вспомни-ка все о той чудесной ночи, а? Вылезаем мы из палатки...

Она старательно думала. Мазур открыл ей банку пива и терпеливо ждал.

– Вспомнила, – сказала Ольга. – Пароходики. По правому борту. Смешные такие, крохотные... Так я тебе тогда и сказала.

– Точно, – удовлетворенно сказал Мазур. – «Ой, пароходики!» Нечто вроде. А отсюда вытекает, что повыше по течению, не столь уж и далеко, что-то такое есть... Вот туда и двинем.

Ольга с любопытством спросила:

– Ты что, и пароходом можешь править?

– Этим-то корытцем? – презрительно хмыкнул Мазур. – Вроде тех скорлупочек, что на том берегу? Да это ж не сложнее машины. Нашей «Нивы», я имею в виду. Что касается того шикарного парома – тут и мне пришлось бы подучиться...

Он включил мотор, выехал на дорогу, идущую параллельно Шантаре, и покатил километров под тридцать.

Вскоре дорога раздвоилась: правая вела куда-то вверх, по склону сопки, левая – все так же вдоль реки, разве что чуточку отклоняясь вправо, огибая подножие той же сопки.

– А если там и в самом деле деревня, на ночлег проситься будем? – спросила Ольга.

– Не стоит, – сказал он. – Начнут расспрашивать – запутаемся. Местности не знаем. А прежняя легенда о бедных погорельцах, которые в одних трусах из пожара выскочили, теперь не годится. По крайней мере, пока мы на машине. Вдруг ее узнает кто?

Минут через сорок неспешной езды Мазур увидел слева долгожданный причал – длинный, дощатый, шириной не более чем в метр. Он тянулся параллельно берегу, и на него в трех местах вели мостки, излаженные на тонких сваях. Остановил машину, присмотрелся, потом вылез и решительно направился туда.

Прошел по первым же мосткам, пружинившим, качавшимся под ногой. Огляделся.

Всего три лодки – дюралька и две деревянных, пришвартованы не на цепях, на толстых веревках. Но весел, увы, нет ни при одной. Прошли патриархальные времена, если вообще были когда-то. Справа светятся огни – точно, деревня, крайние дома стоят вплотную к берегу. Вот только ни единой лодки не видно.