Предпоследний герой

– Тебе будет больно, Сеня, – предупредила Милена, искоса глянула на него и отвела взгляд.

– Говори!!!

– Знаешь, ведь Настька… – с трудом и по-прежнему не глядя ему в глаза начала Милка. – Настя… Она… – Милка замолчала.

– Что – «она»? – начал всерьез злиться Арсений: на Милку, на Настю, на себя – на весь свет. – Договаривай!

– Ты знаешь, – вздохнула Милка, – Настька – она ведь многое сделала, чтобы тебя освободили… Она письма писала – в прокуратуру и КГБ. А потом она… Она познакомилась с одним человеком… Важным человеком… Он в Генеральной прокуратуре работал. На очень высокой должности. И она… Она провела с ним время…

Арсений на секунду почувствовал, будто земля покачнулась и стала уходить у него из-под ног.

– Что значит: «провела время»?! – хрипло спросил он, глядя в упор на Милку.

– Понимаешь, она очень любила тебя. Тогда… – продолжала, не глядя на Арсения, Милка. – И она очень хотела тебя выручить. Очень жертвенно поступила. И трогательно…

– И?! Договаривай!

Милка вздохнула.

– А чего тут договаривать? Не понимаешь, что ли?… Ладно, тогда скажу. Открытым текстом. У нее с этим важным человеком из прокуратуры был роман. Она спала с ним.

– Откуда ты знаешь? – Арсений в упор, прищурившись, глядел на Милку.

– Ну… Ты извини, что я вообще заговорила об этом… Но она… Она мне сама рассказывала…

– Вы что – с ней встречались?

– А как ты думаешь? – пожала плечами Милка. – Конечно. И она мне все рассказала. И… И, знаешь, это она… Это она попросила меня написать заявление в прокуратуру. Ну, чтобы подтвердить твое алиби на день убийства Егора Ильича. Она попросила меня признаться, что я в тот момент была с тобой.

– О, ч-черт! – простонал Сеня.

Милка подалась к нему через столик и горячо зашептала:

– Прости, Сенечка! Прости, что я сказала! Но ты… Не убивайся ты так! Ведь это она все для тебя! И мужика того, шишку, – конечно, она не любила.

– Черт, черт, черт! – Арсений забарабанил кулаком по столу – так, что запрыгали тарелки и фужеры. В дверь кабинета осторожно заглянул официант. Увидев, что нарушение порядка – в пределах нормы, исчез.

– Чего уж там ревновать, – рассудочно сказала Милка. – Твоя Настя все равно в то время замужем была. За другим – за Эженом… А сколько у нее мужчин было, пока ты в тюрьме сидел, два или десять, – какая разница…

Арсений повесил голову. Думал. Осознавал.

– Впрочем, наверно, зря я тебе обо всем рассказала… Только расстроила. Бедненький… Я вообще-то думала, что ты знал. Или догадывался.

– Нет! – выкрикнул он. – Я не знал! И даже не догадывался! Мужья вообще, как известно, обо всем узнают последними.

– Ты совсем ничего не ешь, – вдруг заботливо проговорила Милка. – Покушай, мой дорогой.

Арсений упрямо покачал головой. Налил себе стакан нарзану. Выпил залпом, закурил.

– Ну, Настена… Ну, гадина! – пробормотал словно в забытьи.

Милка с состраданием смотрела на него.

Арсений прихлопнул по столу ладонью. Он постарался собраться. И выкинуть Настю из головы. И всю эту историю тоже. В конце концов, если этот ее роман с прокурорским чиновником – правда, Настя поступила благородно. Пожертвовала собой. Своим телом. Переспала с нелюбимым человеком, чтобы спасти его, Арсения. Боже, какое благородство! Только почему ему так больно?! Нет, надо срочно думать и говорить о другом. И выкинуть эту историю из головы. А то сердце разорвется.

– Ладно, – тяжело сказал он. – Проехали… Бог с ней, с Настькой. Декабристка, блин… Давай-ка к делу. Мы же по делу здесь собрались, да?

– А какое у нас с тобой дело? – сочувственно, как мать, произнесла Милка.

Она, словно хамелеончик, подделывалась под настроение Арсения.

– Мое дело – это мой медцентр… Так, значит, говоришь, это не он?

– Кто – не он? – непонимающе посмотрела на Арсения Милена.

– Не твой супруг хочет нас закрыть?

– Ох, нет, – покачала головой Милка. – Он просто знает о ситуации вокруг твоего центра. А вот нацелились на него другие люди.

– Кто конкретно?

Она покачала головой.

– Не знаю.

– Да что ж мы им сделали?! – воскликнул Сеня.

– Я же тебе объясняю: у вас, в отличие от всяких знахарей, хоть что-то получается. А кто в наше время любит конкурентов?! К тому же… – Мила помедлила, потом выдохнула: – По-моему, ваш медицинский центр «заказали».

– Что значит: «заказали»? – непонимающе уставился на нее Арсений.

– А то!… Кто-то хочет, чтобы медцентр закрыли. Очень хочет. И он, этот «кто-то», капает на руководство Минздрава, чтобы вас прихлопнули.