Нежная буря

— Согласен. Наверняка эти улики должны были припереть Лароша к стенке. И они были у Шекли с собой, ведь он хотел показать их Ларошу. Хотел бы я, чтобы они сейчас лежали перед нами.

— Сам можешь догадаться, что с ними случилось, — ответила Делорм. — Чем бы они ни были, Ларош давно их сжег.

— Я знаю.

— Мы прочесали эту хижину в лесу частым гребнем. Но мы там ничего не нашли, Джон.

— Знаю. И в квартире у Шекли я тоже ничего такого не увидел. Вероятно, потому что он взял это с собой, когда поехал сюда. Чтобы использовать как свое главное оружие.

— Скорее всего, он спрятал это в машине.

— Именно так. В машине.

— Которую наши эксперты облазили вдоль и поперек. И ребята из Центра судмедэкспертизы — тоже. Но там ничего не было. В ней ничего не осталось.

— Я знаю.

— Понимаешь, к чему все идет?

Кардинал покачал головой:

— Не могу с этим примириться. Нам нужны отпечатки пальцев, свидетели, образцы для анализа ДНК. Так вот, свидетелей нет. Никто не видел, как убивали доктора Кейтс, никто не видел, как убивали Шекли. Далее: у нас нет ни волос, ни отпечатков пальцев, ни ДНК. Ни в машине, ни в хижине Шекли. У нас есть только кровь из кабинета доктора Кейтс, совпадающая по типу с кровью из машины.

— Может быть, когда придут результаты анализа ДНК, мы сможем сравнить ее с ДНК Поля Лароша.

— Разве что он добровольно сдаст кровь на анализ, а он этого не сделает. Или если мы получим ордер. Что тоже маловероятно. — Кардинал стукнул по столу. — Просто поверить не могу. Этот тип убил четырех человек — и ему это может сойти с рук.

— Ты же мне говорил: талант плюс настойчивость плюс везение. На этот раз нам не повезло.

— Знаю. — Кардинал закрыл последнюю папку. — И это мерзко, тебе не кажется?

Свет мигнул и погас. В комнате воцарилась ватная тишина. В конференц-зал проникало достаточно света через большие окна, а вот по коридору тут же начали беспокойно сновать люди. Маклеод просунул голову в дверь, в руке у него был фонарь.

— Ненавижу это место, — заявил он. — Я вам вчера говорил? Ненавижу это место.

Судья Уильям Уэстли был высоким, костлявым, носатым человеком. Его походка — уникальное сочетание величественной поступи и подпрыгивания — служила источником развлечения для большинства его коллег-юристов, обожавших подражать нудным интонациям его хорошо поставленного голоса.

Уэстли прочел бланк, который Кардинал заполнил и подписал, и поднял голову.

— Вы имеете хотя бы отдаленное представление о том, кто такой Поль Ларош? — спросил он.

— Главный подозреваемый по делу об убийстве.

— Поль Ларош — не просто столп общества. Полю Ларошу принадлежит половина зданий в городе. Поль Ларош руководит избирательным штабом премьер-министра провинции: сообщаю вам об этом, если по какой-то причине это ускользнуло от вашего внимания. И это еще не все. Да будет вам известно, что Поль Ларош — партнер премьера по гольфу и его закадычный друг.

— Я это знаю, ваша честь, — ответил Кардинал. — Но посмотрите на факты.

Уэстли уперся костлявым подбородком в костлявую кисть руки и изобразил на лице величайшее внимание. Чем сильнее Кардинал старался показать убедительность своих выводов, тем более беспочвенными они казались.

— И это все ваши результаты? Все доказательства, какие у вас нашлись?

— Мы рассчитываем, что скоро поступят новые.

— Детектив, на основании таких улик я бы не выписал ордер на арест даже бездомного бродяги. Откровенно говоря, не могу понять, зачем вы вообще взяли на себя труд сюда приходить.

— Такой уж я человек, — ответил Кардинал. — Всегда стараюсь быть оптимистом.

— Меня убедят данные ДНК-анализа, один-два отпечатка пальцев, баллистическая экспертиза.

— Выпишите ордер, чтобы Ларош сдал кровь на анализ, и у вас будут результаты по ДНК.

— Для такого ордера у вас слишком мало улик. У вас есть фоторобот, который нарисовал полицейский художник и который должен показать, как может сейчас выглядеть человек, давным-давно состоявший в ФОК. Уж извините, детектив. Принесите мне хоть сколько-нибудь достоверные доказательства причастности Поля Лароша к убийству Уинтер Кейтс или к убийству Майлза Шекли, и я выпишу вам ордер. Но пока у вас нет ничего похожего.

— А как насчет Мадлен Ферье? — И Кардинал попытался связать крохи сведений о событиях семидесятого года с убийством соседки Лароша.