Зачеловек

— Я бы за минуту уничтожил все угрозы, — пообещал Мрак уныло.

— И всю жизнь ходить с тряпочкой, утирать сопельки?.. Нет уж, пусть сами. Не мешай обжигать пальцы, когда пробуют огонь на ощупь. Наша задача — не дать сунуть руки или голову под циркулярные пилы. А пальчик обожгут — хорошо.

— Да уж…

— Так приобретается опыт, Мрак. Дай наводку спецслужбам, да еще попеняй, что сами вовремя не вычислили! Пообещай, что в следующий раз за такое ротозейство вообще лычки снимут и пошлют на Колыму медведей пасти. И торопись, а то в Штатах тоже назревают большие неприятности. Сами штатовцы сейчас завязли на Ближнем Востоке, все внимание обращено туда, самое время шахидам снова ударить по Нью-Йорку.

— А где ожидаем неприятности? Олег буркнул:

— Везде.

— Олег, ты всегда такой конкретный…

— Я же говорю, везде. Запланировано около сотни митингов, демонстраций, шествий, забастовок, а под этим прикрытием быстро подготовят и осуществят… какое длинное слово, десятка три крупных терактов, пару сот мелких, а также целый ряд убийств деятелей сеттлеретики, адептов нанотехнологий, пропагандистов зачеловечества. Реакция готовится дать серьезный бой, Мрак. Полагаю, пока здесь можно оставить на Яфета и его команду, а нам с тобой придется в Штаты…

Мрак сказал язвительно:

— Надеюсь, не на самолете?

— Предпочел бы на дирижабле? — удивился Олег. — Нет, лучше на самолете. Комфортабельнее, быстрее.

— Олег!

Олег подумал, вздохнул, по лицу видно, что сдался, но взглянул строго, предупредил:

— Но это в виде исключения, понял?

— Да, конечно, — воскликнул Мрак. — Конечно, Олег! Я и так уже хожу у тебя по струнке, не заметил? Это я-то, Мрак!

— Да, ты походишь…

Он сосредоточился, взгляд стал отстраненным, Мрак замер, страшась, что Олег передумает, через мгновение на месте Олега возникла пустота, в которую с легким хлопком хлынул воздух. Тут же раздался голос:

— Давай, место свободно.

Мрак в наносекунду нащупал Олега, переместился, Олег стоит неподвижно в густых кустах, впереди шумная площадь, а на той стороне респектабельный ресторан, тротуар выложен цветными плитками, перед широкой дверью с массивными золотыми ручками расстелен красный ковер.

— Хорошее место, — одобрил Мрак. — Заодно и перекусим!

— Ты опять готов есть? — удивился Олег.

— Ты же сам сказал, — оскорбился Мрак, — что нам нельзя отрываться от человеков! Мол, надо жить их жизнью, а то забуреем, начнем презирать тех, кто медленнее или слабее нас… кто не так ест, не то пьет…

— Ладно, — сдался Олег снова, — пойдем.

Мрак, пряча усмешку, мысленно похлопал себя по плечу, Олег мудер, но обвести его вокруг пальца нетрудно. Так и не научился видеть еще один слой под чересчур серьезным тоном и преданным взглядом прямо в глаза.

Площадь пересекли, как все люди, хотя Мрака подмывало перенестись в виде луча и материализоваться сразу за столом. Из-под ног взлетели, шумно хлопая крыльями, голуби, на пьедестале белеют известковые пятна помета. Девушка-цветочница засмотрелась на двух элегантных мужчин, одетых по-летнему в простые вроде бы белые брюки и белые Т-майки, однако аристократов чувствуешь издали, она вздохнула и погрузилась в мечты, что вот однажды подойдет такой же красивый, мужественный, начнет выбирать цветы, а потом посмотрит на нее и забудет, для кого и зачем выбирает цветы…

Швейцары распахнули двери перед состоятельными клиентами, таких господ надо угадывать издали, Олег и Мрак вошли в прохладный полумрак. Метрдотель поспешил навстречу, отвел к удобному столику ближе к широкому панорамному окну с видом на площадь.

Олег принял толстую папку с множеством листков меню, кивнул на Мрака:

— Этому вот пиво… не важно какое, он пьет все, вкуса не понимает, главное — побольше. А мне, пожалуйста…

Он начал перечислять, официант согнулся в поклоне, сразу ощутил знатока высшего класса, ни одного промаха, все подобрано по высшему классу — вино к мясу, салат к рыбе, специи, деликатесы моря, восточные лакомства, корейские пряности, коньяк, черная икра, шампанское…

Когда официант исчез, Мрак буркнул завистливо:

— Ну, ты и жрешь… Хоть поделишься?

— Для тебя и заказывал, — ответил Олег. — Надо же когда-то приучать к цивилизованной пище.

— Поздно, — вздохнул Мрак. — Скоро все человечество перейдет на электричество.

— Все никогда не перейдет.