Форсаж

– Но ведь он пока в стадии разработки, – прошипел Чарли, – и вам это известно.

– Уже шесть месяцев!

– Таково положение дел.

– Я подозреваю, что разработки продвинулись дальше, чем вы признаете.

– Мы довольны своими успехами, – сказал Чарли, – но мы не желаем поднимать шумиху раньше времени. Нужно провести испытания, сделать доводку технических деталей и прикинуть стоимость серийного производства.

– Если продукт выйдет на рынок к апрелю, у вас будет серьезное преимущество перед «МТ».

– Да, до тех пор, пока они его не скопируют, – сказал Чарли с горечью, – и не начнут продавать его ухудшенный вариант за девяносто процентов цены.

Чарли хотел понять, в какой мере внутренняя политика банка ставила под угрозу как самого Мина, так и тот заем, на который Чарли рассчитывал. Или банк просто беспристрастно делал ставку на финансирование всей отрасли, поддерживая обе компании. Возможно, он решал, какую из компаний стоит поддержать. Чарли допускал, что Мин был достаточно осведомлен об успехах «Технетрикс» – ее возможности добиться важного преимущества, максимально ускорив разработку и производство Q-4. А может быть, Мин хотел узнать, в какой стадии находятся разработки Q-4? Тогда он будет в состоянии проконсультировать «МТ» относительно подходящего времени для атаки на «Текнетрикс».

Мистеру Мину подали форель, завершившую свое плаванье в блюде с рисом, один ее глаз изучающе глядел вверх. Она поймана на крючок, выпотрошена и приговорена к съедению. Совсем как я, усмехнулся Чарли. Но он может нанести ответный удар «МТ», выбросить на рынок акции, обратиться за помощью в другой банк и рефинансировать заем на строительство, расплатиться с Мином и снова оказаться на коне. Также в их силах ускорить производство Q-4, сжать сроки до минимума и не упустить контрольного пакета акций. Форсаж, сказал он себе, пора включать форсаж и вылетать из зоны бедствия.

– Мне нужно лететь в Шанхай, – объявил он Элли, едва войдя в квартиру. Уголки ее губ опустились.

– Нет. – Да.

Она перебирала почту.

– Ты же только оттуда.

– Но муниципальные власти Шанхая заморозили нашу стройку. Ответственный за строительство сейчас в Шенжене, устраивает контракт на цемент. Я вылетаю в четверг утром.

Элли уронила конверты, которые держала в руках.

– Чарли, у тебя же есть люди, чтобы решать такие вопросы.

– К сожалению, без меня не обойтись. Это всего лишь часовой разговор, но он должен состояться с глазу на глаз.

Она разозлилась.

– Ты мне нужен здесь.

– Я нужен моей компании там.

– Ты нужен своей жене здесь.

– Это очень короткая поездка, Элли.

– А когда вернешься, ты поедешь туда? Чтобы посмотреть?

– На что посмотреть?

– На дом. В Виста-дель-Мар.

– Может, поискать еще в других местах?

– Нет, думаю, что это идеальное место. Я очень… – Она испуганно на него взглянула. – Я забыла слово.

– Выбирала тщательно? Она грустно улыбнулась.

– Внимательно? Оценивающе? Старательно? Скрупулезно? Ты это хочешь сказать, Элли?

Она начала плакать.

Ты пугаешь меня, дорогая, подумал Чарли.

– Ну что? Что с тобой? – Он поймал руку Элли и нежно повернул ее ладошкой к себе. Ее напряженный взгляд и сжатые губы не оставляли сомнения.

– Так ты купила этот дом? Ведь я прав?

– Да. – Она наблюдала за его реакцией. – Да, Чарли, купила.

– За сколько?

– За много. Я внесла первый взнос и подписала все документы.

– А со мной ты не могла обсудить?

– Ты бы сказал «нет».

Он присел на стул.

– Значит, купила?

– Я заплатила членские взносы, и мы теперь официальные члены Виста-дель-Мар.

Наверное, четверть миллиона долларов, решил Чарли.

– Но я не заметил, что были израсходованы деньги. Как же тебе удалось это сделать?

– Я продала кое-какие драгоценности, из тех, что оставила мне мать.

– Но они не могли столько стоить.

– За все про все – шестьдесят две тысячи.

– А как насчет Джулии? Ты ведь хотела отдать драгоценности ей.

– Я ей показала шкатулку и позволила выбрать то, что она захочет. Взяла колечко и бусы.

– Шестьдесят две тысячи не сумма, чтобы тебе оформили купчую, дорогая.

– Я играла на бирже.

– Биржа последнее время была не особенно прибыльной.

– Акции «Текнетрикс» особенно не дешевели, – напомнила она.

Чарли вскочил со стула.

– Ты что, торговала «Текнетрикс»?!