Форсаж

После смерти жены отец продолжал заниматься семейным бизнесом и редко бывал дома. Пол уехал учиться в колледж, потом в бизнес-школу, а закончив ее, стал работать в большой бухгалтерской фирме в Манхэттене. Все разбрелись. К тому времени, когда Рику исполнилось семнадцать, он пустился во все тяжкие. К девятнадцати годам он регулярно спал с четырьмя женщинами, две из которых были местными ветрогонками, третья – неудовлетворенная жена полицейского, четвертая торговала недвижимостью в Манхэттене и к тридцати трем годам имела два развода. Ее главный трюк состоял в том, что она могла прикоснуться пятками к спинке кровати, пока он ее дрючил.

– Мэри приготовила большой обед, – сказал Пол. – Потом я отвезу тебя обратно.

– Замечательно. Давай начнем разговор сейчас, в доме мальчишки не дадут покоя.

Он подробно рассказал Полу о визите к нему на Ориент-Пойнт Пека и об освобождении Кристины из тюрьмы.

– Ты хорошо знаешь Тони Вердуччи. Скажи, зачем им нужна Кристина?

Пол пристально посмотрел на него и пожал плечами.

– Они ценят ее способности.

– Но ведь полно других умных…

– Ты забыл, что она никого не выдала окружному прокурору?

– Значит, она получит от Тони вознаграждение?

– Можешь, конечно, иронизировать, но дело не в этом.

– Тогда в чем?

– Если она попадется опять, то Тони может быть уверен, что она будет молчать. Способна молчать.

– Не думаю, что это достаточная причина для того, чтобы ее так усердно разыскивать.

– Я знаю. Но я говорю о фактах. Еще одна причина в том, что ее система так хорошо работала.

– Но кто-то другой может придумать еще одну систему. Ты можешь придумать, если уж на то пошло.

– Положим, я могу. Но не стану, – сказал Пол. Л если и придумаю, то моя система не будет такой надежной, как у нее. У нее особый дар к такого рода вещам. Впрочем, мне бы хотелось, чтобы у нее его не было, поскольку ты его эксплуатировал. Но факт остается фактом, он у нее есть. Помимо этого, ты забываешь об одной особенности Тони. Если ему чего-то нравится, то он с этим никогда не расстается. Я слышал, что у него десять пар одинаковых ботинок, и он никогда не обувается ни во что другое.

– Это что-то вроде сабо или шлепанцев на каблуках, что-то в них есть кубинское.

– Тони не кубинец.

– Значит, он хочет опять привлечь Кристину к сотрудничеству? – продолжал Рик. – Из чего я могу заключить, что он готовит какое-то большое дело.

– Возможно.

– А знаешь что?

– Нет.

– Не притворяйся.

– Все, что мне известно, так это то, что он отправляет товары через аэропорт Кеннеди, но ничего оттуда не получает. Сейчас в аэропорту царит полная неразбериха. Строится новый терминал, повсюду грузовики.

– Так что, Тони не занимается воздушными перевозками?

– Нет.

– Как так? – Рик слишком долго был не у дел.

– Он отправляет товары воздухом, но не получает, как я уже сказал.

– Значит, ему не нужно думать о выборе мест для загрузки товаров?

– Не-а.

– Так для чего же ему тогда Кристина?

– Когда речь идет о крупной операции, деньги переводятся на какой-то номерной счет.

– И что? Пол вздохнул.

– Один кладет деньги на этот счет, другой их снимает. Все просто. Но есть одна проблема. Чтобы снять эти деньги, нужен пароль или ключ к номерному коду. Его должны знать обе стороны.

– Понятно.

– Само собой, и Тони, и другая сторона заинтересованы в сохранности информации. Никаких знакомств и документальных свидетельств.

Да, разработанный Кристиной генератор случайных чисел здесь подойдет.

– Но как узнать без письменного сообщения, куда и когда явиться людям, представляющим разные стороны?

– На мой взгляд, если прибегнуть к идее Кристины, все не так уж сложно. Предположим, берется система, в основе которой примерно восемь – десять цифр. Эту систему можно использовать в любой момент. И нет нужды создавать новый номер. Скажем, ты сидишь на скамейке с листом бумаги, на котором множество цифр. И я рядом. Каждая соответствует времени и месту: следующий вторник, шесть вечера, что-то вроде того. Тогда я звоню тебе и говорю: «Пять». Ты связываешь эту цифру с соответствующими пятью местами встречи в своем списке. Причем речь идет о таких местах, которые, скажем, каждые пятнадцать минут меняют свой «адрес». Если спустя восемнадцать месяцев ФБР будет производить расследование, они не смогут установить, что в десять часов утра пятого октября лифт был на шестом этаже, а не на каком-нибудь другом. То есть ты выбираешь нечто почти постоянно меняющееся. И никакого следа. Затем уничтожаешь оригинальный документ.