Под личиной

Не исключена вероятность, что он немедленно сменит дислокацию. Что меня, в общем-то, вполне устраивало. От этой засушенной гидры в образе человека мне хотелось держаться подальше.

До города мы доехали быстро и благополучно.

Андрей

Дрозд учил:

– Защищая свою жизнь, не возбраняется использовать любые подручные предметы. Про камни я говорить не буду, здесь и так все ясно. При определенных навыках даже маленький окатыш может оправить противника в нокаут. Или, сломав височную кость, еще дальше. А вот разбитая водочная бутылка – ее именуют "розочкой" – оружие куда более серьезное. Но и этот пример самый обыденный, давно известный…

Они сидели на топляках в укромном месте у берега реки, защищенном от ветра густым кустарником и деревьями.

Зима уже вступила в свои права, но день выдался солнечный и безветренный, а потому легкий морозец – где-то около трех-четырех градусов – почти не ощущался. Тем более, что между ними горел костерок, на котором истекала приятно пахнущим жирком купленная по дороге курица.

– Вилки, ложки, столовые ножи, кусок битой фаянсовой тарелки, которым запросто можно вспороть артерию, – все это проза, – продолжал Дрозд. – Имея под рукой такой арсенал, хорошо обученный человек страшнее гремучей змеи, забравшейся ночью в постель. В случае ресторанной драки, грозящей смертоубийством, ему ничего не стоит уложить нескольких противников – даже вооруженных огнестрельным оружием.

Он широко улыбнулся, заметив недоверчивый взгляд Андрея.

– Впрочем, это нужно видеть. Никакие аргументы не заменят личного опыта. Я тебя понимаю…

Дрозд подбросил в огонь сухих, как порох, дров – Андрей набрал их в показавшей дно старице, а затем, на мгновение задумавшись, с хитрецой осклабился, и начал снимать брючный ремень.

Несколько опешивший юноша безмолвно наблюдал, как Дрозд оторвал карман от собственных брюк, затем наполнил его песком и к образовавшемуся увесистому мешочку прикрепил узкий мягкий ремешок. Все это он проделал очень быстро.

– Вот тебе и нестандартное оружие, которое практически любой мужчина носит всегда и всюду при себе, – сказал Дрозд. – Притом, весьма грозное оружие. У меня получился вариант индейского болас.[7] Слыхал?

– Да.

– Значит, представляешь, как оно действует. Правда, болас в моем исполнении имеет несколько иные функциональные возможности. Видишь, вон там лежит старый тазик? Принеси его сюда.

Старый оцинкованный тазик, скорее всего, принесло весенним паводком. Андрей очистил его от комьев примерзшей грязи и, следуя указаниям Дрозда, прислонил к древесному стволу.

– Наблюдай, – коротко молвил Дрозд, и точным движением намотал свободный конец ремня на правую руку.

Андрею показалось, что мешочек сам вылетел из ладони Дрозда, настолько быстро был произведен бросок.

Раздался глухой стук, и в донышке тазика образовалась вмятина. А мешочек, как заколдованный, снова оказался в руках Дрозда.

– Вот и все. Противнику амба. Не веришь? Что ж, произведем эксперимент на объекте. Защищайся. Только серьезно, без дураков.

Андрей уже привык к таким "экспериментам", на которые Дрозд, обучавший юношу премудростям самозащиты без оружия, был мастак, а потому сразу же встал в боевую стойку.

Но это его не спасло: выпорхнувший из ладони Дрозда мешочек ударил Андрея точно в солнечное сплетение. Задыхающийся юноша присел на корточки, судорожно пытаясь вдохнуть глоток воздуха.

– Впечатляет? – с иронией спросил Дрозд. – То-то. А вздумай я приложиться мешочком к твоей голове, тебе пришлось бы считать звезды в своих глазах минут пять. И главное, нет видимых следов. Можно отмолотить противника до полусмерти и никакая экспертиза не в состоянии документально подтвердить факт избиения. (По крайней мере, без сложных лабораторных исследований, что весьма дорого и на практике применяется крайне редко). Иногда это очень важно.

Андрей промолчал. Он продолжал восстанавливать дыхание, делая гимнастические упражнения.

– Но и это еще не все, – сказал Дрозд. – Ты как, в норме? – спросил он заботливо.

– Угу… – буркнул юноша.

– Крепись, казак, атаманом будешь, – пошутил Дрозд. – Пойдем, и ты увидишь другие возможности нашего импровизированного оружия…

Они прошли берегом до густой рощицы, которую облюбовала стая ворон.

– А теперь тихо, – шепнул Дрозд. – И не делай резких движений. Ворона – птица умная, хитрая. Ее на мякине не проведешь.