Молот Эдема

Однако предположение Кедра встревожило Пастора. Не так уж сложно скрыть землетрясение в отдаленной части штата.

Он вошел внутрь, чтобы расплатиться. Холодный воздух от кондиционеров заставил его вздрогнуть. За стойкой сидел служащий и слушал радио, причем, похоже, новости. Пастор спросил, сколько сейчас времени, и кассир ответил:

– Без пяти шесть.

Пастор не стал выходить сразу, делая вид, что рассматривает журналы. Билли Джо Спеарс пела «Шевроле 57». Мелани и Звезда одновременно появились на пороге туалетной комнаты.

Наконец начались новости.

Пастор выбрал несколько шоколадок, чтобы объяснить свое присутствие в лавке.

Сначала в новостях сообщили о бракосочетании двух актеров, которые играли соседей в телевизионном сериале. Чушь какая-то! Пастор нетерпеливо слушал, постукивая ногой. Затем передали отчет о визите президента в Индию. Пастор надеялся, что президент узнает новую мантру. Кассир добавил к его счету стоимость шоколадок, и Пастор расплатился. Ну когда же они расскажут о землетрясении? Под третьим номером прошла информация о стрельбе в чикагской школе.

Пастор медленно направился к выходу, Звезда и Мелани за ним. Какой-то мужчина закончил заливать бензин в свой джип и подошел расплатиться. Наконец диктор сказал:

– Террористическая группа «Молот Эдема» заявила, что она стоит за землетрясением, которое произошло сегодня в долине Оуэнс, в восточной части Калифорнии.

– Да! – прошептал Пастор и торжествующе ударил правым кулаком по левой ладони.

– Мы не террористы! – прошипела Звезда.

– Толчки произошли в тот день, который назначили террористы, – продолжал диктор, – но сейсмолог штата Мэтью Берд отрицает, что землетрясение можно устроить искусственным путем.

– Лжец! – возмущенно прошептала Мелани.

– Террористы позвонили на передачу Джона Правдолюба.

Когда они подходили к двери, Пастор с ужасом услышал голос Звезды:

– Мы не признаем юрисдикцию правительства Соединенных Штатов. Теперь, когда вы знаете, что мы способны выполнить свои обещания, вам следует хорошенько подумать над нашими требованиями. Объявите о замораживании строительства новых электростанций в Калифорнии. Мы даем вам на размышления семь дней.

– Господи, это же я! – воскликнула Звезда.

– Тихо! – прошипел Пастор и оглянулся через плечо.

Парень из джипа разговаривал с кассиром, который возился с его кредитной карточкой. Казалось, никто не обратил внимания на слова Звезды.

– Губернатор Майк Робсон пока не ответил на угрозу террористов. Спортивные новости…

Они вышли наружу.

– Боже мой! – сказала Звезда. – Они передают мой голос! Что теперь делать?

– Сохранять спокойствие, – ответил Пастор.

Сам он нервничал, но старался не подавать виду. Пока они шли к своим машинам, Пастор негромко проговорил:

– Никто, кроме наших коммунаров, не знает твоего голоса. Вот уже двадцать пять лет ты не разговариваешь с посторонними. А твои прежние знакомые не знают, где ты теперь живешь.

– Наверное, ты прав, – с сомнением пробормотала Звезда.

– Единственное исключение – Скелет. Он может услышать запись и узнать твой голос.

– Он никогда нас не предаст. Скелет – Едок Риса.

– Не знаю. Наркоманы готовы на все.

– А как насчет остальных – например, Дола и Оды?

– Да, они могут доставить нам неприятности, – признал Пастор. В коммуне не было радио, но у них имелся общий грузовичок, на котором иногда ездил Дол. – Если он услышит твой голос, придется ввести его в курс дела.

Или поступить с ним, как с Марио.

Нет, я не смогу сделать это с Долом и Одой.

Или смогу?

Кедр уже сидел за рулем «барракуды».

– Поехали, чего вы ждете?

Звезда коротко рассказала ему о том, что они слышали.

– К счастью, никто, кроме обитателей коммуны, не знает мой голос. О Господи, я только сейчас сообразила! – Она повернулась к Пастору. – Полицейский, который задержал Розу, – в офисе шерифа.

Пастор выругался. Конечно. Звезда разговаривала с ним вчера. Страх сжал его сердце. Если он услышал голос Звезды и узнал его, то шериф и отряд полицейских уже отправились в коммуну и теперь поджидают их возвращения.

Впрочем, он мог и не слышать новости. Необходимо проверить. Но как?

– Я собираюсь позвонить шерифу, – заявил он.