Богиня света

— Но, сэр, полная доза противоядия усваивается несколько часов, и все это время за вами необходимо наблюдать. Иногда симптомы змеиного укуса проявляются далеко не сразу.

Аполлон выглянул в боковое окно джипа и заметил Эдди и Артемиду, стоявших возле лимузина.

— Просто высадите меня здесь.

Старший из врачей неодобрительно нахмурился, но джип все же послушно остановился. И прежде чем кто-то из бригады успел протянуть руку к двери, Эдди уже рывком распахнул ее, и возникла бледная до синевы Артемида. Она посмотрела на брата, потом на капельницу, потом на кислородную трубку под носом Аполлона, на руку, примотанную бинтами к шине, — и ее глаза вдруг закатились, и Артемида изумительно красиво хлопнулась в обморок.

— Отлично, — пробормотала Памела, когда все до единого медики вылетели наружу и захлопотали вокруг лежавшей на земле богини.

— Она никогда раньше не теряла сознания, — сказал Аполлон, с неприкрытым любопытством наблюдая, как Эдди расшвырял во все стороны врачей, подхватил Артемиду на руки и помчался к дому.

Медики спешили за ним.

— Что ж, для первого раза у нее неплохо получилось. — Аполлон расхохотался, но тут же закрыл глаза, стараясь справиться с очередным приступом боли.

Памела просто видеть не могла, как бледнело и напрягалось его лицо, если он слишком много двигался.

— Что мне сделать? — спросила она.

Не открывая глаз, он резко качнул головой. Чувствуя себя совершенно беспомощной, Памела сказала:

— Ну хорошо, ладно. Твоя сестра — настоящая королева драмы.

Она постаралась произнести это как можно более беспечным тоном.

Осторожно вдохнув несколько раз, Аполлон открыл наконец глаза и неловко улыбнулся Памеле.

— Да, она такая.

— Болит черт знает как чертовски? — предположила Памела.

— Да, но честно признаюсь: я рад, что все эти доктора убежали за Артемидой. Я совсем не хочу ехать в госпиталь, Памела. Я вполне могу выдержать боль, которую отец наслал на меня в виде наказания. Но если всякие незнакомцы начнут щупать меня и тыкать — этого мне не вынести.

Он кивнул на иглу капельницы.

— Ну, тогда давай выясним, не может ли Э. Д. Фост использовать свое немалое влияние и добиться того, чтобы его необычного гостя лечили прямо здесь, — сказала Памела, убирая с его лица кислородную трубку и снимая с держателя капельницы емкость с физиологическим раствором и противоядием. — Чертовски хорошо, что я когда-то училась на курсах по оказанию экстренной помощи.

Она неуверенно всмотрелась в лицо Аполлона. Вроде бы особых признаков напряжения, как прежде, не было.

— Очень плохо, да?

— Зевс всегда держит свое слово. Я просто наслаждаюсь всеми симптомами змеиного укуса.

Он повел плечом и вздрогнул — боль сразу поползла вверх по руке.

— Идем в дом, устроим тебя в твоей комнате. Не думаю, что существуют специальные обезболивающие на случай змеиного укуса, но полагаю, в моей дорожной аптечке найдется что-нибудь такое, что сотворит чудо. Могу обещать, что после пары таблеток тройчатки и стакана вина ты будешь чувствовать себя куда лучше, а может, и боль пройдет.

— Тройчатка? — переспросил Аполлон.

— Доверься мне в этом, — сказала Памела.

Он хмыкнул и прижал перевязанную руку к телу. Они осторожно выбрались через заднюю дверь джипа, прошли по боковой дорожке и вошли в дом — что оказалось совсем нетрудно, потому что никто не побеспокоился закрыть дверь.

Артемида бессильно распласталась на кушетке в холле. Эдди стоял рядом на коленях. Один из медиков щупал пульс богини, другой водил под ее носом маленьким откупоренным флаконом.

— Ох! — вздохнула Артемида. — Уберите от меня эту ужасную вонючую штуку!

— Сейчас, сейчас… успокойся, моя богиня, — забормотал Эдди.

— Эй, у нас все в порядке, — окликнула медиков Памела. — Жертва змеи чувствует себя неплохо, спасибо!

Артемида села. Ее голубые глаза наполнились сияющими слезами, когда она посмотрела на Аполлона.

— Мой брат! — простонала она. — О, мой бедный брат!

Она покачнулась, протянув руки к Аполлону. Он подошел к кушетке, и Эдди передвинул свое огромное тело, чтобы бог света мог сесть рядом с сестрой. Богиня заплакала и робко коснулась повязки на руке Аполлона.

— Мне сказали, на тебя напала ядовитая змея. Я так испугалась! Я думала, ты действительно можешь…

Артемида умолкла, прикусив губы. Аполлон обнял сестру здоровой рукой и позволил ей выплакаться на его плече.