А в следующее мгновение он уже стоял на коленях рядом с ней, зовя ее по имени, гладя ее щеки, волосы…
Микки попыталась улыбнуться ему. «Все в порядке. Ты тут ни при чем. Я сама их впустила…» Микки казалось, что она произносит эти слова вслух, но что-то у нее получалось не слишком отчетливо… Потом рядом оказались все четыре служанки. Они плакали - даже Флога, хотя Микки всегда казалось, что Флоге не нравится ее новая жрица… Микки хотелось успокоить их, сказать, что она ничего не боится, и попросить лучше обращаться с Астерием - она ведь знала, без всяких сомнений, что умирает…
Глава 31
Астерий не желал терять ее вот так - только не из-за Ненависти, только не тогда, когда Микадо внесла в его жизнь любовь, желание, доброту и принятие,- все, что было прямо противоположно Ненависти. Он поднял ее на руки и повернулся к обезумевшим воплощениям стихий.
- Давай отнесем ее к фонтану, Страж, - сквозь слезы проговорила Джии. - Там мы обмоем ее, а потом положим в храме Гекаты и вознесем к богине молитвы о ее душе.
- Она не умерла, - сказал Астерий и угрожающе рыкнул, когда Джии попыталась приблизиться к нему.
- Еще нет, но ее рана смертельна; очень скоро ее дух отправится во владения Гадеса, - надломленным голосом произнесла Нера.
- Нет! Ей не судьба умереть сегодня!
- Богини судьбы рассудили иначе, - чуть слышно сказала Аэрас.
- Тогда мне плевать на богинь судьбы!
- Страж, что ты собираешься делать? - спросила Флога.
- Я потребую то, на что имею право от рождения.
Крепко держа в руках безвольно повисшее, истекающее кровью тело Микадо, он двинулся мимо стихий, но мягкая рука Джии коснулась его руки, вынудив остановиться. Когда Астерий посмотрел на нее, Земля твердо встретила его взгляд и спросила:
- Чем я могу помочь тебе?
Астерий поколебался лишь долю мгновения.
- Иди в храм. Может быть, сила стихий поможет моей мольбе достичь ушей Кроноса.
Не медля более и не интересуясь, следуют ли за ним стихии, Астерий стремительно направился к храму Гекаты, яростно грохоча копытами по мраморной дорожке. Он старался не думать о том, что Микадо совсем неподвижна и что слишком много ее крови пролилось уже на него. Зверь просто мчался вперед.
Он взлетел в храм, перепрыгивая разом через три ступени, и резко остановился перед священным огнем Гекаты. Опустившись на колени, Астерий осторожно положил Микадо рядом с огнем. Он услышал, как следом за ним в храм торопливо вбежали служанки. Они быстро заняли свои места, образовав привычный круг.
- Она еще жива? - спросила Джии.
Астерий посмотрел на свою возлюбленную. Глаза Микадо были закрыты, лицо побелело. Кровь все еще лилась из длинного широкого разреза, пересекшего ее шею, но грудь поднималась и опускалась в судорожном дыхании.
- Жива,- ответил он.
- Сделай что сможешь, Страж. Мы не хотим терять еще одну Эмпузу, прежде чем того потребует судьба, - сказала Джии.
Он поднял голову и посмотрел ей в глаза.
- Тогда создайте священный круг, стихии.
- Ты ее любишь, правда? - неожиданно спросила Флога.
Астерий быстро перевел взгляд на Огонь.
- Да.
- И ты хочешь ее спасти, чтобы потом увести от нас? - задала следующий вопрос Огонь.
- В день Бельтайна, кельтского праздника костров, жрица нашего мира встретит свою судьбу, - сказал Астерий. - Я клянусь вам в этом.
- Несмотря на то, что ты ее любишь? - спросила Аэрас.
- Не так давно вы видели, как я сражался с Эгоизмом. И я не впервые встречаюсь именно с этим Похитителем Грез. На этот раз я победил. Я не принесу в жертву сны и мечты всего человечества ради себя самого во второй раз.
Астерий посмотрел на Микадо и нежно коснулся ее щеки.
- Ты не зверь, - тихо произнесла Джии.
- Я зверь, - ответил Астерий, не глядя на Землю. - Но я также и человек, и любовь Микадо сделала человека сильнее зверя.
- Тогда четыре стихии помогут тебе спасти твою любовь. - Джии бросила взгляд на Аэрас. - Начинай, Ветер.
Аэрас раскинула руки.
- Я призываю Ветер в священный круг! И тут же воздух ожил.
Следом Флога точно так же широко развела руки, взывая к своей стихии:
- Приди ко мне, Огонь!
- Вода! Я призываю тебя явиться ко мне! - воскликнула Нера.
- Земля! Я взываю к тебе: заверши круг и увеличь силу нашего Стража, замкнутого в круге! - громко сказала Джии.