Богиня роз

Микки резко закрыла рот, испугавшись, что впала в истерическую болтовню.

Геката коротко кивнула, соглашаясь.

- Это потому, что в женщинах вашей семьи - драгоценная кровь Эмпузы, моей самой любимой жрицы. - На мгновение грозное лицо богини показалось почти добрым. - Ожидание было долгим, но я рада, что ты наконец вновь разожгла в своем сердце божественный огонь, умастилась священным маслом и воззвала к моему имени. И ты видишь, я вознаградила тебя за веру. Ты пробудила моего Стража, и ты вернулась в Царство роз.

- Но это случайность! - Микки хотелось разрыдаться. - Я все это ненамеренно сделала!

- Подумай хорошенько. Разве такое возможно - случайно наложить на себя священное масло и воззвать ко мне?

Мраморные перила балкона сквозь тонкую ткань ночной рубашки обжигали спину Микки, как обледеневшее железо. Огромные собаки насторожили уши, глядя на Микки, словно тоже были удивлены ее ответом. Микки почти истерически подумала, а не прикажет ли богиня своим псам сожрать ее, когда поймет, что происшедшее - всего лишь безумная путаница?

Она глубоко вздохнула и посмотрела в холодные серые глаза богини.

- Ты говоришь, я намазалась священным маслом… ну, я полагаю, это всего лишь духи.

Геката вскинула брови.

- Духи? И правда. Но как ты умудрилась раздобыть такие духи, которые пахнут точь-в-точь как ритуальное масло моей Верховной жрицы?

- Мне их подарила одна старая женщина, с которой я встретилась накануне днем…

Микки немного помолчала. Было ли это действительно накануне, или прошло несколько дней, или несколько лет? Нет, об этом она сейчас не могла думать; да это и не имело значения. Важно было только одно: чтобы Геката поняла - Микки не принадлежит к этому миру. А может, и вообще ничто не имело значения, потому что Микки ошибалась и это место не было ее новой реальностью, а она просто окончательно сошла с ума и на самом деле лежит сейчас где-нибудь в розовых садах Талсы, свернувшись, как эмбрион, и пускает слюни.

- Я уже говорила тебе, Микадо, что ты не бредишь и не галлюцинируешь. И не сошла с ума, - твердо произнесла Геката.

- Ты что, читаешь мои мысли?

- Мне всегда ведомы самые тайные страхи и самые страстные желания моей Эмпузы. Итак, жрица, продолжи объяснять своей богине эту случайность.

Своей богине… Волна невообразимого холода пронеслась по телу Микки, когда Геката произнесла эти простые слова. Как будто нечто давно забытое шевельнулось в ней, взволновалось, ощутив шанс новой жизни…

«Твое сердце помнит, Эмпауз, как и твоя кровь». Богиня ничего не сказала, но в сознании Микки как будто пронеслось эхо ее голоса.

Она слышит голоса? Микки встряхнула головой, снова испугавшись. И быстро заговорила, надеясь, что собственный голос, перечисляющий события, которые произошли в «настоящем мире», укрепит ее пошатнувшееся ощущение реальности.

- Одна старая женщина подарила мне эти духи. Мы с ней разговорились, потому что ее тоже назвали в честь розы.

- И как звали эту старуху?

- Севильяна Калука, - ответила Микки, заметив, как угрожающе прищурилась Геката.

Но богиня больше не перебивала, и Микки продолжила:

- У меня в тот вечер было свидание, вот я и решила немножко надушиться. - Она поморщилась, вспомнив самодовольного профессора Ашера. - Но парень, с которым я встретилась, оказался просто ужасен. Я отправилась домой.

Геката задумчиво кивнула.

- Мало таких мужчин, что достойны Эмпузы.

Микки посмотрела в глаза богине и с удивлением увидела в них понимание. Она осторожно улыбнулась Гекате.

- Да уж, в любви мне совсем не везет.

Геката фыркнула.

- Мужчины вообще не имеют значения.

Микки почувствовала, как ослабевает напряжение в плечах. Действительно, в ее жизни мужчины не имели особого значения.

- В общем, я решила не идти прямо домой и пошла через парк, чтобы заглянуть в розовые сады.

- Ты живешь рядом с розовыми садами? - спросила богиня.

Микки кивнула.

- Прямо через дорогу от городских розовых садов. Я там бесплатно помогаю весь год.

Гекате это вроде бы понравилось.

- Это правильно. После служения мне твой наиглавнейший долг как Эмпузы - заботиться о розах.

- Я всегда ухаживала за розами. И моя мама тоже, и бабушка…

Геката прервала ее нетерпеливым жестом.

- Женщины твоего рода кровью связаны с розами. Я это знаю. Но чего я не знаю, так это как ты воззвала ко мне.