Когда- то Ник Армстронг жестоко обошелся с шестнадцатилетней Барби,...
Я приложился к виски и почему-то подумал: «Жизнь, в сущности, прошла. В лучшем случае от нее остался какой-то огрызок. И достигнуто вроде многое, о чем мечталось… А толку?»
Да, с таким настроением оставалось только напиваться.
Я проснулся опять под утро. Уже рассвело, но солнце еще не встало, и во всю мощь надрывались птицы.
Спал я не в новом, сплошь стеклянном, а в старом, деревянном доме Андрея – где-то в спаленке под самым потолком.
Вставать и шастать, рискуя разбудить хотя бы прислугу, мне не хотелось, и я достал из куртки свой смартфон и снова залез под одеяло, чтобы продолжить чтение мемуаров майора Аристова (которые я предусмотрительно в телефон перекачал).
Москва, декабрь 1983 года
Павел Савельевич Аристов,
инспектор уголовного розыска
Преступление-4
О четвертом преступлении никто б и не узнал, когда бы не… Впрочем, расскажу по порядку.
Короче, вызвал меня в очередной раз полковник. Спросил: «Доложи, Пал Савельич, как твои успехи по поджогу в Травяном?.. И по разбою в Люберцах?..» А в глазах – еще один вопрос, невысказанный, посвященный так и не заведенному делу: чего я там выяснил по поводу похищения Эдуарда Верного и его дочки?
А я шефу и не знал что говорить… Случаются в нашем сыщицком деле подобные затыки: вроде есть у тебя продуктивная версия. Имеется пара хороших, перспективных направлений, где искать, с кем из свидетелей работать… И ты, как водится, копаешь, копаешь… Словно полтора землекопа из мультика… Или – как Стаханов в шахте. Но… Идет у тебя сплошная пустая порода. И концы с концами не стыкуются. И ничего ты не раскапываешь.
Слава богу, начальство у меня, в лице полковника Любимова, не случайное. Не баней раньше заведовало, а само из сыска. И понимает, что у разыскника бывают дни и даже недели, когда выходит на-гора бесцельная руда без малейшего признака золота. Однако ему (руководству) все равно по должности положено: организовывать твою деятельность, вдохновлять и направлять. Вызывать меня на ковер, и выслушивать мои доклады, и снимать с меня стружку… Не нами заведено, не нам и отменять…
Вот и приходилось мне в очередной раз бубнить полковнику, что отработка «Москвича-2141», предположительно синего или серого цвета, на котором передвигаются преступники, пока результатов не дала. Что я порознь еще раз допросил Порядину (зав. меховой секцией в универмаге «Столица») – по делу о поджоге ее дома в Травяном, и Степанцову (зав. обувной секцией в «Московском») – по разбою в Люберцах. Но ни та, ни другая не припомнили человека, питавшего к ним столь сильную неприязнь, что пошел бы на тяжкие преступления. Не опознали они дамочку-преступницу (Леру?) и на том субъективном портрете, который наш художник составил со слов пострадавшего мужа гражданки Степанцовой.
– Хотя кажется мне, товарищ полковник: они обе, и Порядина, и Степанцова, что-то скрывают, чего-то недоговаривают. Буду с ними еще работать.
– Ну, хорошо, – с неудовольствием буркнул командир. – А что с Эдуардом Верным? Ты хозяев квартир, что преступники снимали, установил?
– Так точно, товарищ полковник, – вздохнул я. – Две однокомнатные, расположены близко друг от друга, в районе метро «Белорусская». От одной до другой минут пять ходьбы. Хозяев обеих я установил.
– И?..
– По первому адресу – там, где шарахнули по затылку Верного, на улице Лесной, – прописан один человек. Удалось выяснить, что он офицер, полковник. В настоящий момент выполняет интернациональный долг в составе ограниченного контингента в Афганистане. Запрашивать его о том, кому он жилье сдал, – дело небыстрое.
– А родственники у этого офицера имеются? – нахмурился начальник (как всегда, чуть опережая момент, когда я сам собирался затронуть данную тему). – Кто-то ведь деньги за квартиру получает – не в Афган же ему тугрики съемщики шлют.
– По родственникам я и работаю, товарищ полковник.
– А результаты?
– Пока нет.
– А по второму адресу? Тому, где Верная свою девчонку нашла?
– Товарищ полковник, двое суток всего прошло! – взмолился я. – Я ж один работаю, понимаю, что к делу Верного никого нельзя привлекать. Или уже можно?
Хитрым экивоком я напомнил начальству, что проблемами обэхаэсэсника я занимаюсь частным образом. Можно сказать, в свободное от основных служебных обязанностей время и по его личной просьбе.
Полковник мой намек прекрасно понял и сбавил тон. Однако от легкого сарказма все-таки не удержался: