Мрак пожал плечами:
— Олег, другого человечества нет.
— Теперь есть, — сказал Олег страстно.
— Мы так часто говорили, что другого нет, что уже миримся с его скотством, его низостью, его звериной натурой. Но вот оно — другое! Мрак, это и есть человечество. Настоящее человечество. Правильное! Мудрое, возвышенное, чистое…
Игарка появилась на пороге, ее оранжевые глаза смотрели на обоих с немым вопросом. Мрак сказал ласково:
— Ну, чего тебе, Ихошка?
— Обед готов, — сказала она чистым музыкальным голосом, и даже у Мрака сладко дрогнуло сердце.
— Кроме того, я написала для вас философию.
Оба уставились на нее во все глаза. Олег решил, что ослышался, а Мрак переспросил тупо:
— Вот так села и написала?
— Да нет, — рассмеялась она, — пришлось стоя, пока готовила. Зато, когда накрывала на стол, оформила основы этики и мировоззрения для… адаптации.
Олег смотрел восторженно, так показалось Мраку, вот-вот удар хватит, побагровел даже, и Мрак сделал отметающий жест:
— А на фиг нам филозопия? У нас самих этой мути хватает!… Нам нужны новые технологии, нужны звездолеты, нужны эти Врата…
Она произнесла мягко:
— Эта философия сделает вас обоих счастливыми. Вы ощутите, какое это счастье — служить нам, разделять с нами наши идеи, взгляды, образ мыслей, наши ценности… Я сейчас для вас сформирую основы мировоззрения, что гармонично оттолкнется от ваших ценностей, сразу введет в мир… в другой мир. Вы ощутите, какое это счастье — помогать нам, участвовать с нами в нашей жизни…
— Да-да, — повторил Олег влюбленно. Мрак сказал резко:
— На фиг! Не надо нам этого.
Она смотрела на него с победной улыбкой.
— Вы только прочтите, — сказала она мягко.
— Прочтите только первые фразы. Если не захотите прочесть до конца, то я признаю, что не права. Согласны?
— Да, — ответил Олег.
— Нет, — ответил Мрак угрюмо.
— Мрак, — сказал Олег с мягкой настойчивостью, — мы должны прочесть. Мы просто обязаны. Не понравится — не станем менять свои взгляды, но если они в самом деле правы…
Игарка улыбнулась, бросила весело:
— Обед на столе! Поспешите!
Она исчезла, а Мрак, вскипев, ухватил Олега за плечо, развернулся и заорал прямо в лицо:
— Дурак!… Мало ли как они построят фразы!… Я не хочу их вообще слушать! Они не могут быть правы!
— Почему?
Глаза Мрака стали бешеные, он прорычал, удлиняя клыки:
— Потому что правы только мы!
Олег молча отстранил его, вышел из дома, двигаясь, как слепой, неверными шагами и щупая перед собой воздух.
Когда через пару часов он так и не вернулся, Мрак вылез из-за компа, уже успел пошарить по всему Шару, Игарна унеслась пообщаться с соотечественниками. Несмотря на декларируемое желание побыть в одиночестве, она, как и все термиты и тараканы, по мнению озлобленного Мрака, чувствовала необходимость соприкосновения с телами себе подобных.
Олег все еще сидел у озера. На том же месте, заметил Мрак, где впервые встретили Игарку. Сидел как болванчик, глаза бессмысленно уставились в воду. Мрак тряхнул его за плечо:
— Эй, не спи! Замерзнешь.
Олег вздрогнул, по телу прошла волна, а кожа сразу потеплела. Мрак сказал пытливо:
— Что на этот раз?
— Мрак… это ты, Мрак… Да просто я погрузился в размышления.
— Ага, погрузился, — повторил Мрак.
— Когда погружаешься, надо не забывать выныривать. Хоть иногда. За глотком свежего воздуха. Понял? Там, на глубине, в размышлениях, он не совсем чистый. Я бы сказал даже, с обратным вектором.
— Слова-то какие, — буркнул Олег.
— Размышления в самом деле могут показаться затхлыми, так как идут от нашего извечного: «кто виноват?» и «что делать?» Но без них тоже теряем направление. Гадко мне, Мрак. Чувствую, слишком рано мы вышли в Большой Космос. Не готовы. Приходится не просто сталкиваться с такими проблемами, что… а тут еще надо решать, ибо промедление смерти подобно. Что есть мы, земляне, и эти лабуняне в нашей Вселенной? Во Вселенной, за которой признаем жизнь и даже возможность некого интеллекта? Где мы в этом сверхгигантском организме, какова наша роль? Что нам предназначено, чего от нас Вселенная ждет, а чего делать никак нельзя?
— Действий она ждет, — ответил Мрак.
— Ей давно надоели эти слюни. И философия.
— Действий…
— ответил Олег тоскливо.
— Для Вселенной — все есть действие. Я уподобляю ее сверхорганизму, в котором и скелет… возможно, и плоть, и нервы, и кровеносная система… Мы, пока летели, убедились, что космос… гм… устроен сложно… но что в этом организме мы?