Запасной выход

Я умылась, заглянула в холодильник. Отметила, что там появились какие-то продукты. Значит, вчера, заселяясь сюда, он еще успел сходить в магазин. Мое мороженое, конечно, уже отправилось в мусорное ведро. Для меня был оставлен один бутерброд – с колбасой и уже застывшим расплавленным сыром, заботливо прикрытый бумажной салфеточкой. Я его съела, не ощущая никакого вкуса. И никакой благодарности.

На кухонном столе аккуратной стопкой лежали письма, которые я читала… Когда же? Уже позавчера. Письма радиослушателей. Думаю, за завтраком Женя просмотрел их и позабавился. «Ну вот и наступил двадцать первый век…»

«Ну вот и наступила прежняя нормальная жизнь», – могла сказать я. По крайней мере, по-видимости нормальная. Как всегда, Женя спозаранку ушел на работу. Правда, другую, но какая разница! Я осталась дома. Могу заняться чем угодно: послушать музыку, включить радио, попробовать помыть посуду. Все как прежде – даже работы у меня больше нет. Если меня не уволят с радио после такого-то финта, это будет чудо. Я вяло подумала, что надо бы туда позвонить. Объяснить, что я в самом деле заболела. Может, у них найдется желающий отвезти мне письма на дом? Тогда я могла бы читать их, лежа в постели.

Но звонить никуда не хотелось. Моя новая работа мне разонравилась. Все, чего добиваешься слишком долго, быстро теряет свою ценность. Этот вывод я сделала сегодня ночью, выслушав предложение руки и сердца. Оно не доставило мне никакой радости. Я была почти уверена, что сегодня отвечу «нет». В крайнем случае, предложу Жене жить по-прежнему – не оформляя отношений.

Ближе к полудню он позвонил. Женя беспокоился обо мне, спрашивал, как я себя чувствую.

– Так ты все-таки заметил, что я больна?

– Конечно, – ответил он. – Это что, серьезно?

Я ответила, что чувствую себя неважно, но ничего страшного нет. Таблетки в аптечке еще имеются, как-нибудь перебьюсь.

– Я постараюсь вернуться пораньше, – заявил Женя. – Как только освобожусь. – И намного тише добавил: – Знаешь, Елены сегодня нет. Кажется, она перетрусила…

В его голосе звучало плохо скрываемое торжество. Я не выдержала:

– Слушай, это ведь ты взял трубку, когда Роман за мной погнался?

– Трубку?

– Ну да! Когда вы отперли дверь, как раз звонил телефон.

– Что-то не припомню, – безмятежно ответил он. – Ну ладно, я вообще не хочу об этом вспоминать! Задала ты нам жару в ту ночь! Кстати… Тот мужик с пятого этажа…

Он сделал паузу и насмешливо поинтересовался:

– Он к тебе не приставал?

Я засмеялась:

– Нет. Он только меня спрятал. Кстати, он уверен, что вы хотели меня убить.

Женя тоже засмеялся, как будто это была бог весть какая смешная шутка. Сказал, что целует меня, попросил лежать в постели и положил трубку.

Потом звонила мама. Она не очень удивилась, застав меня дома. Говорила так, будто ничего необычного тут не было. Вскользь упомянула о том, что собирается навестить нас. Я даже подумала, что Женя намекнул ей на серьезность своих намерений, рассказал о том, что хочет на мне жениться. И спросила ее об этом.

Мама очень обрадовалась:

– Ну тогда давай начистоту! Я никогда не имела ничего против Жени! Мне только не нравилось, что вы запустили свои отношения… Если уж люди живут вместе два года, пора подумать о свадьбе.

– А может, пора разойтись? – спросила я.

Мама сказала, что цинизм мне не идет. И что, во всяком случае, после ЗАГСа мы станем серьезнее относиться друг к другу. И даже открыла мне «страшную» тайну – оказывается, они с моим отцом тоже прожили какое-то время, не регистрируя отношений.

– Тогда на это смотрели иначе, чем теперь, – сказала мама. – И я очень страдала. Конечно, я и за тебя переживала. И очень рада, что у вас все уладилось. Ты молодец!

Я была поражена, когда мама призналась, что мой уход от Жени она восприняла как попытку сдвинуть наши отношения с мертвой точки.

– Иногда мужчине полезно дать понять, что он не единственный на свете, – заметила она. Папы, конечно, дома не было, она бы при нем так не говорила. – Женя забеспокоился, и вот пожалуйста, – сделал предложение. Мы приедем вечером, не возражаешь?

Я попыталась отговориться, сказала, что больна, и этим окончательно убедила ее, что нужно приехать. Кладя трубку, я в ужасе подумала, что мне придется-таки сделать выбор. Причем при родителях… Что же я скажу? Неужели нужно согласиться?

Я думала, что у меня еще будет время, чтобы спокойно подумать. Несколько часов по крайней мере. Однако вышло иначе.