Мать бросила взгляд на часы и кивнула:
– Хорошо, иди мой руки.
Потом она вежливо поинтересовалась у меня:
– Вам еще налить чаю?
Правильно истолковав заданный вопрос, я встала:
– Огромное спасибо, пойду.
– Заглядывайте в гости, – церемонно ответила Лена.
Я вышла в коридор и остановилась.
– Сделайте одолжение, дайте адрес квартиры Веры.
– Записывайте, – кивнула Лена. – Только, мне кажется, вы зря время теряете. В кончине Веры вряд ли есть криминал. Шизофрения у нее, наверное, внезапно развилась, вот несчастную девочку на чердак и занесло. Господи, я же просила ее пойти к врачу, но она меня слушать не стала…
Я вышла на улицу, села в машину и стала постукивать пальцами по рулю. Шизофрения? Может, и так. Но меня очень смущала записка, отпечатанная на принтере. Почему Вера не написала письмо собственноручно? У нее неразборчивый почерк? Значит, девушка составила послание, положила его в карман и пошла на чердак? Но вчера вечером, когда мы расстались, Вера явно поверила в свою невиновность, я сумела объяснить девушке: ситуация с Барсиком – спланированная акция, да и смерть Долгова выглядит странно. Откуда в заброшенном доме взялся бензин? Кто потом преследовал Веру?
Если у девушки внезапно проявилась шизофрения, то вполне вероятно, что все, рассказанное мне Верой, является фантазией больного ума. Видения у сумасшедших яркие, в их головах звучат голоса. А значит… что это значит?
Я в раздражении стукнула рукой по рулю. Джип издал короткий недовольный крякающий звук, и проходившая мимо женщина шарахнулась в сторону, потом обернулась и погрозила мне кулаком. Но я, забыв извиниться перед нечаянно напуганной теткой, завела мотор. План действий таков. Сначала еду к бабкам, пытаюсь их настроить на мирный лад, заглядываю в комнату к Вере и узнаю, имела ли девушка компьютер с принтером. Если да, то тогда версия самоубийства не исключена. Сейчас многие молодые люди почти разучились писать, они все больше по клавиатуре компьютера стучат. Мало нынче осталось таких, как детективщица Арина Виолова, – царапающих ручкой по бумаге. Но если комп с печатным устройством отсутствует, события предстают в ином свете. Где Вера вечером, уже расставшись со мной, нашла их? К кому она заходила? Или девушка заблаговременно приготовила бумагу, беседовала со мной, имея в кармане предсмертное письмо? Это нелогично! Зачем тогда Вера полезла под диван в примерочной «Зубастого арбуза», за каким шутом пыталась добыть улику – окровавленный носовой платок? Почему судорожно повторяла: «Не хочу в тюрьму»?
Я рассуждала так. Человек, решивший свести счеты с жизнью, становится спокоен, он занят поиском выхода на тот свет, его уже не заботят мирские дела, и ему наплевать на всякие там окровавленные тряпки. Ну какая разница, найдут улику или нет, если знаешь: через несколько часов тебя уже на этом свете не будет? Отчего несчастная избрала подобный способ покинуть наш мир? Мне Вера говорила о снотворном – она хотела мирно заснуть. Впрочем, смерть мучительна в любом виде, но все же шмякнуться с высоты об асфальт хуже…
Джип замер у нужного дома, я припарковалась в углу двора и побежала в подъезд, предвидя большие сложности.
Интуиция не обманула.
– Хто? – донеслось из-за сильно поцарапанной двери.
– Мне нужны Мария Андреевна или Анна Ивановна.
– Зачем?
– Поговорить надо.
– Ты хто?
– Виола Тараканова, – терпеливо ответила я, назвав свое настоящее имя, подумав, что старуха вряд ли читала книги Арины Виоловой.
– Врешь, – неожиданно вылетело из приоткрытой щели.
– Ей-богу, правда, – по-детски ответила я.
– Паспорт покажь!
Я порылась в сумке и вытащила документ.
– Вот.
– Суй сюда, в щель.
Бордовая книжечка исчезла в темноте. Наступила тишина, потом до моего слуха долетел странный диалог:
– Нюрк!
– Аюшки…
– Подь сюда.
– Чаво?
– Погляди.
– Ну и ну! Ленинидовна!
– Верно.
– Не может быть!
Я терпеливо ждала, пока бабуси разберутся между собой, наконец другой голос, не тот, который потребовал паспорт, а более визгливый, спросил:
– Отца имеешь?
– Да.
– Звать-то его как?
– Ленинид Тараканов.
– И он че, в сериале снимался?
– Точно, – обрадовалась я, – играл главную роль в фильме «Кекс в большом городе».
– А ты ему хто?
– Отцу? Кто я своему отцу? Дочь, естественно.
– Неправда!
– Послушайте, – попыталась я воззвать к логике невидимых собеседниц, – у вас мой паспорт, изучите его внимательно. Сильно сомневаюсь, что в России найдется еще одна Виола Ленинидовна Тараканова.