Игра во мнения

Она отключила мобильный, так и не ответив. Надела сапоги, накинула на платье старую белую шубку, пристегнула поводок. Вслед ей звучал вальс из «Щелкунчика».

Во дворе компания подростков пускала петарды. Грета задрожала от страха, стала проситься на руки.

– Ребята, подождите, не стреляйте, мне надо выгулять собаку, – попросила Вика.

– Хорошо, не будем! – крикнул кто-то из них.

Вика спустила Грету на снег. В ушах у нее все еще звучал вальс, и ей вдруг захотелось потанцевать, как когда-то, двадцать лет назад. Она отстегнула поводок. Грета принялась носиться, скакать и радостно тявкать. На Вику никто не обращал внимания. Она медленно, осторожно ступая по снегу, закружилась.

Подростки между тем гонялись друг за другом, заигрывали с Гретой, вопили, смеялись, кувыркались в снегу. Вика вдруг услышала, как они кричат хором:

– Холодно! Холодно! Теплее! Опять холодно!

Девочке завязали глаза шарфом, она шарила руками по метельному воздуху и повторяла:

– Отдайте шапку, гады! Она лее мамина! Отдайте!

Вика закрыла глаза и продолжала тихо кружиться под эти чужие голоса.

– Холодно! Холодно! Теплее! Еще теплее!

Вику обдало жаром. Она остановилась, открыла глаза, но ничего не увидела. От снега потекла тушь. Грета заливалась тонким отчаяным лаем.

– Тепло! Еще теплее! – хором вопили подростки.

Надо было вытереть глаза, но платка в карманах старой шубы не оказалось. Она видела перед собой смутный силуэт, но не могла разглядеть. Рука с бумажным платком прикоснулась к ее лицу.

– Что же вы больше не танцуете, Вика? – спросил Кирилл и осторожно вытер ей глаза.

– Спасибо, – она, наконец, увидела его, совсем близко.

– Помните, в семьдесят восьмом вы танцевали. Тогда это был вальс из «Щелкунчика ».

– Помню. Но тогда, как и сейчас, не было никакой музыки. Я просто напевала про себя. Почему вы решили, что это именно «Чайковский»?

– Не знаю. А почему вы испугались, когда я подошел к вам в церкви, на Рождество?

– Не знаю. Мне было очень плохо. Я всего боялась. Мне было так холодно.

– А сейчас?

– Не знаю.

«Опять врешь, – пискнул ехидный голосок у нее голове, – сейчас тебе жарко, как никогда в жизни ».

– Двадцать лет назад я умел неплохо вальсировать. Наверное, уже разучился, – он поймал ее руку, прижал к губам.

– Ничего, – сказала Вика, – мы попробуем.

Девочка с завязанными глазами нашла, наконец, свою шапку. Подростки захлопали в ладоши и закричали:

– Горячо! Горячо!

В заснеженном дворе, в центре Москвы, за пятнадцать минут до Нового года, странная пара медленно и неуклюже кружилась в вальсе. Никакой музыки не было. Ноги тонули в сугробах. Метель слепила глаза. У женщины по лицу растеклась тушь. Волосы слиплись от снега. Из-под старой короткой шубы торчал мокрый подол узкого вечернего платья. Мужчина был в одном свитере, в потертых джинсах, в домашних тапочках. Белая салюки Грета кружилась рядом. Нежные уши были похожи на крылья. Тонкие лапы попадали в три классические вальсовые такта и не проваливались в снег.

Москва, 2004

Теория вероятности1

События, описанные в этом очерке, почти реальны. Имена всех персонажей изменены до неузнаваемости.

Автор благодарит сотрудников Московского регионального управления по борьбе с организованной преступностью за предоставленные материалы.

Сидел Вадик Султанов совсем недолго, всего два года. Статья была хорошая, не позорная – мошенничество. Так что, можно считать, повезло. Поздней осенью 1990 года, с легкой душой, легкой пружинистой походкой вышел Вадик за ворота ИТУ. Жизнь только начиналась, и впереди грезилось много всего хорошего, приятного. Никаких следов на крепком молодом теле двухлетняя отсидка не оставила. Вадик, умный человек, наколок делать не стал. Во-первых, больно, во-вторых, уже не модно, в-третьих, мало ли с кем придется в бане париться, на пляже загорать, с какими девушками предстоит близко познакомиться?

Оказавшись в купе скорого поезда «Новосибирск-Москва», Вадик критически оглядел сначала самого себя в зеркале на двери, потом соседей. Собой остался доволен. Лицо открытое, глаза ясные, взгляд веселый. Что касается соседей, их вид обрадовал его значительно меньше. Две пожилые тетки, толстые, скучные, поедали жареную курицу, помада и жир размазались по их ртам, и рты эти болтали без умолку о всякой бабьей ерунде. Еще была широкая мужская спина, обтянутая тельником, на верхней полке. В общем, ничего интересного.