Эпоха мёртвых. Москва

— Вот как? — удивился я. — И здесь?

— И здесь, — с некоей гордостью кивнул Артур.

— Печь же дровяная вроде… — усомнился я.

— На всё не хватает, в экономном пока режиме дают, но обещают повысить мощность со временем. Что-то там переделывают.

— Всё с атомной станции? — уточнил я.

— Не только. Ещё ТЭЦ заново запускают, на торфе. У нас здесь торфа выше башки, чуть не главные запасы в Советском Союзе были.

— И постоянно есть свет? — ушам своим не веря, переспросил я.

— Пока есть, — подтвердил собеседник. — Какие-то ключевые подстанции под контролем держат, а на те, что использовать не планируют, засылают бригады, разбирать на запчасти. Ну и линии охраняют. Если кто повредить попытается — на том же столбе и повесят.

— Нормально тут у вас… — с уважением сказал я. — В наших краях электричество если и есть, то от генераторов.

— Ну, у нас и ситуация попроще, — ответил он. — Я уже к вам ездил в пару мест. И область заселена гуще, и в Москве народу куда больше, вот и мертвяков куча. Здесь, правда, тоже почти весь город съели, но всё же область большая, деревень мало, так что есть где людям укрыться.

— Я у вас биржу труда тут какую-то видел сегодня, — перевел я разговор. — Там объявление, что ещё и Конаковскую ГЭС запускать заново намерены, так?

Собеседники мои как-то странно переглянулись, затем рыжий ответил:

— Говорят, вроде так.

Ответил он как-то неуверенно, да ещё и оглянулся при этом, что меня удивило. Да и вообще, они как-то разговор заминать начали, показывая, что им есть что друг с другом обсудить, а я их отвлекаю от дела. Пришлось заткнуться. А вообще интересно, что-то я не понял, какой в этом всём криминал может быть. Ну набирают людей на работу, дальше-то что?

Чай допили и на улицу вывалили. Отошли в сторонку, собрались в кучу, а там уже и разговорились негромко.

— Тут такой моментик учитывай, — сказал Сергеич. — На работы здесь не один день набирали, так? Кто пустые деревни заселять уехал, кто лес валить, в общем, работы-то тяжёлые, в сущности, но добровольцев набрали. Первопроходцев, можно сказать. А тут такая благодать вроде, при ГЭС, в тепле и удобстве, и до сих пор вакансии?

— Как-то странно… — сказала Вика.

— Полагаешь, что на самом деле на что-то другое приглашают? — уточнил я.

— Приглашают-то на ГЭС, сам читал, — усмехнулся Сергеич. — А вот куда повезут, это уже вопрос такой, отдельный как бы.

— И что думаешь? — спросил Лёха.

— На торф, думаю, — ответил Сергеич. — На роль зэков. Были раньше такие зоны торфяные, хуже них разве что рудники урановые. А морды у «нанимателей» видел?

— Похоже… — подумав, согласился я. — Главный, как я понял, здесь инициативу не зажимает, лишь налог берёт. А если торф нужен, то тот, кто добычу наладит, будет всегда при деньгах.

— Что делать думаешь? — перешла к конкретному Татьяна.

— Думаю, что уточнить это надо, — ответил я. — Нас сюда на разведку прислали, в конце концов, значит, информация нужна всякая. Если тут что-то не так, то знать это мы должны по любому. От этого вся политика будет строиться.

— Можно у людей поспрашивать аккуратно, — влезла Ксения. — Должны знать.

— Кто знает, тот не скажет, — покачал головой Лёха. — Даже такой красивой, как ты. Если мы насчёт торфа правы, разойдись информация, и конец всему набору добровольцев. Силой увозить придётся, а здесь, как я понимаю, это всё же не принято. Что делать будем?

— Пока приглядывать, — решил я. — Если людей наберут, то их повезут куда-то. Вот и отследить неплохо было бы.

— Как тут отследишь? — даже чуть возмутился Шмель. — Дороги пустые, будем как прыщ на заднице, если следом поедем.

— Надо по карте прикинуть, — решил я. — Да и уточнить можно, откуда торф возят. Наверняка не так много мест, а сейчас как бы даже не вообще одно. Сказать, что ищем купить или ещё что, покумекать надо. Думаю, что насчёт этого скрывать инфу не станут, разболтают. А дальше… дальше что-нибудь сообразим. С картой надо посидеть, прикинуть, какой торф здесь самый простой к вывозу и доставке. Если его на ТЭЦ возить будут, то наверняка в Тверь.

Валера Воропаев

17 апреля, вторник, утро

Ящик, что захватили в офисе удивительно изменившегося Уринсона, вскрыли сразу, как только привезли в дом. Когда срезанная дверь отвалилась со сковородочным грохотом, Валера заглянул внутрь и присвистнул.