Убийца

Слегка покраснев, принц поведал мне, что это является отличительной особенностью некоторых древних родов, в том числе и королевского. Так что даже среди находящихся здесь его воинов всего десятеро обладают «вампирским прикусом», а остальные имеют обычные зубы. Хмыкнув, я продолжал раскручивать Ваза на откровенности и добился еще и того, что он объяснил мне, отчего эльфы обладают темноватой кожей. Все оказалось до банального просто — с рождения эльфийская кожа вовсе не такая темная, но все представители этого народа очень любят солнышко, поэтому с течением времени она темнеет, превращаясь в то, что я видел перед собой.

Причем забавно то, что некоторые представители, которые не могут регулярно принимать солнечные ванны, накладывают на себя специальные плетения, добиваясь нужного оттенка, чтобы не быть «белой вороной» среди соплеменников. Кстати, сравнив нашу кожу, я пришел к выводу, что степь дала о себе знать, и я не сильно отличался от принца, даже задрав рубашку, я убедился, что этот загар коснулся не только рук и лица, после чего потребовал объяснений. Спустя много слов и непонятных терминов, мне удалось добиться только того, что это связано с некоторыми способностями эльфийского тела, которое реагирует на ультрафиолет по-своему, распределяя вырабатываемый при этом пигмент равномерно по всей коже.

Прервали нашу увлекательную беседу два воина, которые сообщили, что король Фариам просит принца Квазиленда и принца Алекса пожаловать на совет. Поднявшись, мы с Вазом отправились в обратный путь. В этот раз эльф ехал на Каррашше, чтобы не уронить свой авторитет в глазах военачальников, а я просто шел рядом, тихонько посмеиваясь. Похоже, с того момента, как я переусердствовал и чуток унизил его перед военным советом, он уделяет всему этому повышенное внимание.

— Алекс, а что такое атомная бомба? — вдруг спросил Ваз, когда мы уже подходили к штабной палатке.

— Полумагическое оружие, — не стал я делать секрета. — Такая хрень из особого материала, заключенная в металлическую оболочку, которая активируется путем взрыва и оставляет после себя громадную воронку и разрушения на… примерно четверть дня пути. Напримет, такой город, как Мард, одна такая бомбочка, не слишком мощная, превратила бы в руины всего за несколько стуков сердца.

— И где же существует такое оружие? — спросил эльф.

— В месте, откуда я родом, — коротко ответил я.

— А ты сможешь его сделать?

Я недоуменно посмотрел на эльфа и ответил:

— Даже если бы и знал, как, то не стал бы.

— А почему? Ведь это дало бы нам возможность одним махом избавиться от степняков, — поинтересовался Ваз.

— Нет, это очень страшное оружие, — ответил я. — Оно оставляет после себя выжженную землю, море смерти и болезни, которые невозможно излечить. Причем эти болезни приходят с водой, ветром, дождем, пищей… Если рвануть её в Марде, все королевство будет постепенно чахнуть и болеть, дети станут рождаться уродами, а взрослые не доживут до старости. Ваз, я и сравнивал это оружие с той технологией мага лишь потому, что им удобно грозить, но лучше никогда не применять.

— Понял, — ответил эльф и спрыгнул с кархи, потому что мы уже приехали.

У штабной палатки царило оживление, сюда стекались все командиры, да и некоторые солдаты, которых зачем-то пригласили. Так, например, внезапно появившаяся Альвана стала кратко докладывать Вазу о результатах сегодняшней разведки на близлежащей территории, а я в это время прошел в штаб. Там уже собрались несколько командиров разных возрастов, вполголоса что-то обсуждавших. Меня своим вниманием они не удостоили, но зато Фариам, сидевший на кресле во главе стола, вмиг поднялся и подошел ко мне. Тихим шепотом он сказал:

— Алекс, мы не нашли другого решения, будем действовать по твоему плану!

В ответ я только кивнул.

Глава 27

Поиски и случайности

Военный совет начался буднично и вполне предсказуемо. Вначале мы дождались всех командиров отрядов, находящихся в лагере. Вообще немного странно было королевским особам дожидаться простых воинов, но я по этому поводу возникать не стал и ждал вместе со всеми. К моему сожалению, Карина среди военачальников не было. Поинтересовавшись у Фариама, я узнал, что он сейчас находится на юге королевства в одном из городов, как раз том, который героически выстоял против превосходящих сил кочевников, заставив тех отступить. Зато на этом совете присутствовал мастер Лин, который тепло со мной поздоровался и поинтересовался, занимаюсь ли я самосовершенствованием и улучшаю ли свои навыки Рассветной школы. Разумеется, я ответил ему в духе, что работаю над этим каждую свободную минуту, готов хоть сейчас продемонстрировать свои умения, но, похоже, этим мастера не убедил.